U.S. Patent and Trademark Office (USPTO)

For at få et patent eller varemærke eller for at registrere en ophavsret i Amerika, skal opfindere, skabere og kunstnere ansøge via det amerikanske patent- og varemærkekontor (USPTO) i Alexandria, Virginia; generelt er patenter kun effektive i det land, som de tildeles.

Lige siden den første amerikanske patent blev tildelt i 1790 til Samuel Hopkins fra Philadelphia for "at lave gryde og perleaske"- En rengøringsformel, der bruges i sæbeproduktion - over otte millioner patenter er registreret i USPTO.

Et patent giver en opfinder retten til at udelukke alle andre fra at fremstille, bruge, importere, sælge eller tilbyde at sælge opfindelsen i op til 20 år uden opfinderens tilladelse - dog patent kræves ikke for at sælge et produkt eller en proces, det beskytter ganske enkelt disse opfindelser mod at blive stjålet. Dette giver opfinderen mulighed for selv at fremstille og markedsføre opfindelsen eller licensere andre til at gøre det og tjene penge.

Imidlertid garanterer et patent ikke monetær succes i sig selv. En opfinder får betalt ved enten at sælge opfindelsen eller ved at licensere eller sælge (tildele) patentrettighederne til en anden. Ikke alle opfindelser er kommercielt succesrige, og faktisk kan opfindelsen faktisk koste opfinderen flere penge, end han eller hun tjener, medmindre der oprettes en stærk forretnings- og markedsføringsplan.

Et af de hyppigt oversettede krav til indgivelse af et vellykket patent er de dertil knyttede omkostninger, som kan være meget høje for nogle mennesker. Selvom gebyrer for patentsøgning, udstedelse og vedligeholdelse nedsættes med 50 procent, når ansøgeren er en lille virksomhed eller individuel opfinder, kan du forvente at betale U. S. Patent- og varemærkekontor mindst ca. $ 4.000 i løbet af patentets levetid.

Et patent kan opnås for enhver ny, nyttig, uklar åbenbar opfindelse, skønt den generelt ikke kan opnås for naturlovene, fysiske fænomener og abstrakte ideer; et nyt mineral eller en ny plante fundet i naturen; opfindelser, der udelukkende er anvendelige til anvendelse af specielt nukleart materiale eller atomenergi til våben; en maskine, der ikke er nyttig; tryksager; eller mennesker.

Der er specifikke krav til alle patentsøgninger. En ansøgning skal indeholde en specifikation, herunder en beskrivelse og krav (r); en ed eller erklæring, der identificerer ansøgeren (e), der mener at være de (n) oprindelige opfinder (r); en tegning, når det er nødvendigt; og arkiveringsgebyret. Før 1870 var en model ifølge opfindelsen også påkrævet, men i dag kræves næsten aldrig en model.

At navngive en opfindelse - et andet krav til indgivelse af et patent - involverer faktisk at udvikle mindst to navne: det generiske navn og mærkenavnet eller varemærket. For eksempel er Pepsi® og Coke® mærkenavne; cola eller soda er det generiske eller produktnavn. Big Mac® og Whopper® er mærkenavne; hamburger er det generiske eller produktnavn. Nike® og Reebok® er mærkenavne; sneaker eller atletisk sko er generiske eller produktnavne.

Tid er en anden faktor af patentanmodninger. Generelt tager det 6.500 ansatte i USPTO op over 22 måneder at behandle og godkende en patentansøgning, og ofte kan denne tid være længere, da mange første udkast til patenter afvises og skal sendes tilbage med rettelser.

Der er ingen aldersbegrænsninger for at ansøge om et patent, men kun den sande opfinder har ret til et patent, og den yngste, der får patent, er en fire år gammel pige fra Houston, Texas, til hjælp til at gribe rundt drejeknapper.

Et andet krav til alle ansøgninger om patenter er, at produktet eller processen, der patenteres, skal være unikt, idet der ikke er patenteret andre lignende opfindelser før det.

Når Patent- og Varemærkekontoret modtager to patentansøgninger for de samme opfindelser, går sagerne ind i en interferensprocedure. Bestyrelsen for patentappel og interferenser bestemmer derefter den første opfinder, som således kan have ret til et patent baseret på informationerne fra opfinderne, hvorfor det er så vigtigt for opfinderne at holde sig godt optegnelser.

Opfindere kan foretage en søgning efter allerede tildelte patenter, lærebøger, tidsskrifter og andre publikationer for at være sikre på, at en anden ikke allerede har opfundet deres idé. De kan også ansætte nogen til at gøre det for dem eller kan gøre dette selv på det offentlige søgerum på U.S. Patent and Trademark Office i Arlington, Virginia, på PTO-websiden på Internettet eller på et af Patent- og varemærkebibliotekerne på tværs af Land.

På samme måde bestemmer USPTO med varemærker, om der er en konflikt mellem to mærker ved at vurdere, om forbrugerne ville være sandsynligvis forveksler den ene parts varer eller tjenester med den anden parts varer som følge af brug af de omtvistede mærker fra begge parter.

Patentventer er en sætning, der ofte vises på fremstillede genstande. Det betyder, at nogen har ansøgt om et patent på en opfindelse, der er indeholdt i den fremstillede vare og fungerer som en advarsel at et patent kan udstede, der dækker varen, og at kopimaskiner skal være forsigtige, fordi de muligvis krænker, hvis patentet problemer.

Når patentet er godkendt, vil patentejeren stoppe med at bruge udtrykket "patent verserende" og begynde at bruge en sætning som "dækket af U.S. Patentnummer XXXXXXX. "Anvendelse af den verserende patentfrase på en vare, når der ikke er indgivet en patentansøgning, kan resultere i en bøde fra USPTO.

Selvom du ikke behøver at have et patent for at sælge en opfindelse i USA, risikerer du, at nogen stjæler din idé og markedsfører sig selv, hvis du ikke får en. I nogle tilfælde kan du holde din opfindelse hemmelig som Coca-Cola Company holder formlen for Coke en hemmelighed, som kaldes en handelshemmelighed, men ellers risikerer du uden patent at en anden kopierer din opfindelse uden belønning til dig som opfinder.

Hvis du har et patent og tror, ​​at nogen har krænket dine patentrettigheder, så kan du sagsøge den pågældende person eller virksomhed ved føderal domstol og få erstatning for fortabt fortjeneste samt kræve deres fortjeneste ved at sælge dit patenterede produkt eller proces.

Du kan ikke fornye et patent, når det udløber. Patenter kan dog udvides ved en særlig kongreshandling og under visse omstændigheder, visse farmaceutiske patenter kan udvides til at udgøre den tid, der er gået tabt under Food and Drug Administration's godkendelsesproces. Efter patentets udløb mister opfinderen eksklusive rettigheder til opfindelsen.

En opfinder ville sandsynligvis ikke have lyst til at miste patentrettigheder på et produkt. Imidlertid kan et patent gå tabt, hvis kommissæren for patenter og varemærker vurderes at være ugyldig. F.eks. Som et resultat af en genundersøgelsesprocedure, eller hvis patenthaveren ikke betaler de krævede vedligeholdelsesgebyrer, kan patentet gå tabt; en domstol kan også bestemme, at et patent er ugyldigt.

Under alle omstændigheder tager hver medarbejder ved Patent- og varemærkekontoret en embedsed for at opretholde lovene i USA og er forbudt fra selv ansøger om patenter, så du kan være sikker på at stole på disse personer med din nye opfindelse - uanset hvor stor eller stealable du måske synes det er!