Gamle mennesker begyndte først at lave mad på åben ild. Kogebålene blev anbragt på jorden, og senere blev der anvendt enkel murværkskonstruktion til at holde træ og / eller mad. Enkle ovne blev brugt af gamle grækere til fremstilling af brød og andre bagværk.
Ved middelalderen, højere mursten og mørtel ildsteder, ofte med skorstene blev bygget. Maden der skal være lavede mad blev ofte anbragt i metalhuller, der blev hængt over ilden. Den første skrevne historiske oversigt over en ovn, der er ved at blive bygget, henviser til en ovn, der blev bygget i 1490 i Alsace, Frankrig. Denne ovn var udelukkende lavet af mursten og fliser, inklusive røggas.
Forbedringer af træforbrændingsovne
Opfindere begyndte at gøre forbedringer af brændeovne primært for at indeholde den generende røg, der blev produceret. Der blev opfundet ildkamre, der indeholdt træbranden, og der blev indbygget huller i toppen af disse kamre, så kogepander med flade bundbund kunne placeres direkte efter udskiftning af kedel. Et murværkdesign med note var Castrol-komfuret fra 1735 (alias gryderet). Dette blev opfundet af den franske arkitekt François Cuvilliés. Det var i stand til at indeholde ilden fuldstændigt og havde flere åbninger dækket af jernplader med huller.
Jernovne
Omkring 1728 begyndte støbejernsovne virkelig at blive lavet i store mængder. Disse første ovne med tysk design blev kaldt Fem-plade eller Jamb komfurer.
Omkring 1800 opfandt grev Rumford (alias Benjamin Thompson) en fungerende jern køkkenovn kaldet Rumford komfur, der var designet til meget store arbejdskøkkener. Rumford havde en brandkilde, der kunne varme op ad flere kogepander. Opvarmningsniveauet for hver pot kan også reguleres individuelt. Rumford-komfyren var imidlertid for stor til gennemsnittet køkken og opfindere måtte fortsætte med at forbedre deres design.
Et vellykket og kompakt støbejernsdesign var Stewarts Oberlin jernkomfur, der blev patenteret i 1834. Støbejernsovne fortsatte med at udvikle sig, med jerngitre føjet til kogehullerne, og tilføjet skorstene og tilsluttende røggrør.
Kul og parafin
Frans Wilhelm Lindqvist designet den første sodfri parafinovn.
Jordan Mott opfandt den første praktiske kulovn i 1833. Motts ovn blev kaldt baseburner. Ovnen havde ventilation for at brænde kulet effektivt. Kulovnen var cylindrisk og var lavet af tungt støbejern med et hul i toppen, som derefter blev lukket af en jernring.
Gas
Den britiske opfinder James Sharp patenterede en gasovn i 1826, den første semi-succesrige gasovn, der optrådte på markedet. Gasovne blev fundet i de fleste husstande i 1920'erne med topbrændere og indvendige ovne. Udviklingen af gasovne blev forsinket, indtil gasledninger, der kunne give gas til husholdningerne, blev almindelige.
I løbet af 1910'erne optrådte gasovne med emaljeovertræk, der gjorde brændeovnene lettere at rengøre. Et vigtigt gasdesign til note var AGA-komfuret opfundet i 1922 af svensk Nobelpris vinder Gustaf Dalén.
Elektricitet
Først i slutningen af 1920'erne og begyndelsen af 1930'erne begyndte elektriske ovne at konkurrere med gasovne. Elektriske ovne var tilgængelige allerede i 1890'erne. På det tidspunkt var teknologien og distributionen af elektricitet behov for at drive disse tidlige elektriske apparater stadig brug for forbedringer.
Nogle historikere krediterer canadiske Thomas Ahearn med opfindelsen af den første elektriske ovn i 1882. Thomas Ahearn og hans forretningspartner Warren Y. Soper ejede Chaudiere Electric Light and Power Company i Ottawa. Ahearn-ovnen blev dog først taget i brug i 1892 i Windsor Hotel i Ottawa. Carpenter Electric Heat Manufacturing Company opfandt en elektrisk ovn i 1891. En elektrisk komfur blev udstillet på Chicago World Fair i 1893. Den 30. juni 1896 blev William Hadaway udstedt det første patent på en elektrisk ovn. I 1910 fortsatte William Hadaway med at designe den første brødrister lavet af Westinghouse, en vandret kombination af brødrister.
En væsentlig forbedring af elektriske ovne var opfindelsen af modstandsopvarmningsspoler, et velkendt design i ovne, der også ses på kogeplader.
Mikrobølger
Det mikrobølgeovn ovn var et biprodukt af en anden teknologi. Det var under et radarelateret forskningsprojekt omkring 1946, at Dr. Percy Spencer, en ingeniør med Raytheon Corporation bemærkede noget meget usædvanligt, da han stod foran en aktiv kamp radar. Candy bar i lommen smeltede. Han begyndte at undersøge, og snart nok blev mikrobølgeovnen opfundet.