Biografi om Sam Houston, grundlægger af Texas

Sam Houston (2. marts 1793 - 26. juli 1863) var en amerikansk frontman, soldat og politiker. Som chef for styrkerne, der kæmpede for Texas 'uafhængighed, dirigerede han de mexicanske tropper ved Slaget ved San Jacinto, der stort set vandt kampen. I løbet af sin lange karriere var han en succesrig og effektiv statsmand og tjente som kongresmedlem og guvernør i Tennessee og den første og tredje præsident for Republikken Texas, inden han blev amerikansk senator og guvernør for staten Texas.

Hurtige fakta: Sam Houston

Houston blev født i Virginia i 1793 til en middelklasse familie af landmænd. De "gik vest" tidligt og bosatte sig i Tennessee - som på det tidspunkt var en del af den vestlige grænse. Mens han stadig var teenager, løb han af og boede i Cherokee i et par år og lærte deres sprog og deres måder. Han tog et Cherokee-navn til sig selv: Colonneh, hvilket betyder Raven.

Houston blev optaget i den amerikanske hær for Krigen i 1812, der serverer i det vestlige under Andrew Jackson. Han udmærkede sig for heroisme ved Slaget ved Horseshoe Bend mod de røde pinde, Creek tilhængere af Tecumseh.

Houston etablerede sig snart som en stigende politisk stjerne. Han havde allieret sig tæt på Andrew Jackson, som igen kom til at se Houston som en protégé. Houston løb først for Kongressen og derefter for guvernør i Tennessee. Som en tæt Jackson allieret vandt han let.

Hans egen karisma, charme og nærvær havde også meget at gøre med hans succes. Det hele kom dog ned i 1829, da hans nye ægteskab faldt fra hinanden. Ødelægget trak Houston sig som guvernør og satte kurs mod vest.

Houston kørte videre til Arkansas, hvor han mistede sig i alkoholisme. Han boede blandt Cherokee og etablerede en handelspost. Han vendte tilbage til Washington på vegne af Cherokee i 1830 og igen i 1832. På turen i 1832 udfordrede han anti-Jackson Kongresmedlem William Stanberry til en duel. Da Stanberry nægtede at acceptere udfordringen, angreb Houston ham med en vandrestok. Han blev til sidst censureret af Kongressen for denne handling.

Efter Stanberry-affæren var Houston klar til et nyt eventyr, så han tog til Texas, hvor han havde købt noget land på spekulation. Han blev også tiltalt for at have rapporteret til Jackson om det politiske klima og begivenheder i Texas.

Den 2. oktober 1835 var hotheaded Texan-oprørere i byen Gonzales fyret på mexicanske tropper der var blevet sendt for at hente en kanon fra byen. Dette var de første skud af Texas Revolution. Houston var henrykt over: På det tidspunkt var han overbevist om, at Texas 'adskillelse fra Mexico var uundgåelig, og at Texas's skæbne lå i uafhængighed eller stat i USA.

Han blev valgt som leder af Nacogdoches-militsen og ville til sidst udnævnes til generalmajor for alle Texan-styrker. Det var en frustrerende post, da der var lidt penge til betalte soldater, og de frivillige var svære at styre.

Sam Houston mente, at byen San Antonio og Alamo-fæstningen ikke var værd at forsvare. Der var for få tropper til at gøre det, og byen var for langt fra oprørernes østteksasbase. Han beordrede Jim Bowie at ødelægge Alamo og evakuere byen.

I stedet befæstede Bowie Alamo og oprettede forsvar. Houston modtog forsendelser fra Alamo-chef William Travis, bede om forstærkninger, men han kunne ikke sende dem, da hans hær var i uorden. Den 6. marts 1835 Alamo faldt. Alle omkring 200 forsvarere faldt med det. Flere dårlige nyheder var imidlertid på vej: den 27. marts var 350 oprørske texanske fanger henrettet ved Goliad.

Alamo og Goliad koster oprørerne dyre i form af antal soldater og moral. Houstons hær var endelig klar til at tage marken, men han havde stadig kun ca. 900 soldater, alt for få til at tage på General Santa Anna's Mexicansk hær. Han undgik Santa Anna i uger og trækkede oprørspolitikernes æresløb, der kaldte ham en feje.

I midten af ​​april 1836 delte Santa Anna ubevidst sin hær. Houston fangede ham i nærheden af ​​San Jacinto-floden. Houston overraskede alle ved at beordre et angreb på eftermiddagen den 21. april. Overraskelsen var afsluttet, og slaget var en total rutine med 700 mexicanske soldater dræbt, cirka halvdelen af ​​det samlede antal.

De andre mexicanske soldater blev fanget, herunder general Santa Anna. Selvom de fleste af texanerne ønskede at henrette Santa Anna, tillader Houston det ikke. Santa Anna underskrev snart en traktat, der anerkendte Texas 'uafhængighed, som effektivt afsluttede krigen.

Selvom Mexico efterfølgende ville gøre flere halvhjertede forsøg på at tage Texas tilbage, blev uafhængigheden i det væsentlige forseglet. Houston blev valgt til den første præsident for republikken Texas i 1836. Han blev præsident igen i 1841.

Han var en meget god præsident og forsøgte at skabe fred med Mexico og de indfødte amerikanere, der beboede Texas. Mexico invaderede to gange i 1842, og Houston arbejdede altid for en fredelig løsning; kun hans ubestridte status som krigshelt forhindrede mere bellicose-texanere fra åben konflikt med Mexico.

Texas blev optaget i USA i 1845. Houston blev senator fra Texas, tjener indtil 1859, hvor han blev guvernør i Texas. Nationen kæmpede med slaveri-spørgsmålet på det tidspunkt, og Houston var en aktiv deltager i debatten og modsatte sig løsrivelse.

Han beviste en klog statsmand og arbejdede altid mod fred og kompromis. Han trak sig ud som guvernør i 1861, efter at Texas-lovgiver stemte for at løsrive sig fra Unionen og tilslutte sig Confederacy. Det var en vanskelig beslutning, men han tog den, fordi han troede, at Syden ville tabe krigen, og at volden og omkostningerne ville være til intet.

Sam Houston lejede Steamboat House i Huntsville, Texas i 1862. Hans helbred faldt i nedgangen i 1862 med en hoste, der blev til lungebetændelse. Han døde den 26. juli 1863 og begraves i Huntsville.

Livshistorien til Sam Houston er en gripende fortælling om hurtig stigning, fald og forløsning. Hans anden største opstigning var bemærkelsesværdig. Da Houston kom vest var han en brudt mand, men han havde stadig lige forudgående berømmelse til straks at tage en vigtig rolle i Texas.

Han var en engangs krigshelt og sejrede igen ved slaget ved San Jacinto. Hans visdom med at skåne den besejrede Santa Anna anses for at have været afgørende for at forsegle Texas 'uafhængighed. Gennem denne anden hurtige stigning var Houston i stand til at lægge sine nyere problemer bag sig og blive den store mand, der syntes at være hans skæbne som en ung mand.

Senere styrede Houston Texas med stor visdom. I sin karriere som senator fra Texas fremsatte han mange forestående observationer om Borgerkrig at han frygtede var i nationens horisont. I dag betragter mange Texanere ham som de største helte i deres uafhængighedsbevægelse. Byen Houston er opkaldt efter ham, ligesom utallige gader, parker og skoler.

• Brands, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence. Anchor Books, 2004.
• Henderson, Timothy J. Et herligt nederlag: Mexico og dets krig med USA. Hill og Wang, 2007.
• Kreneck, Thomas H. “Houston, Samuel.” Håndbogen for Texas Online | Texas State Historical Association (TSHA), 15. juni 2010.
• Sam Houston Memorial Museum.