Biografi om Fats Waller, Jazz Artist

En jazzpianist, kunstner og komponist, Fats Waller blev født den 21. maj 1904 i New York City. Han opnåede ekstraordinær berømmelse som jazzartist, da musikformen stadig var ny. Han brugte komedie til at appellere til masserne, skrev hitsange som "Ain't Misbehavin '" og optrådte i 1943-filmen "Stormy Weather". Ved at parre sin jazzmusik med et strejf af slapstick blev Waller en husstand navn.

Hurtige fakta: Fats Waller

Fats Waller blev født til præsten. Edward Martin Waller, en lastbil og præst ved Abyssinian Baptist Church, og Adeline Locket Waller, en musiker. Som lille dreng viste Waller allerede tegn på løfte som musiker og lærte at spille klaver i en alder af seks. Han fortsatte med at lære en række andre instrumenter, herunder violin, rørorgel og strengbas. Wallers interesse for musik er delvis blevet tilskrevet hans mor, en kirkeorgelspiller og sanger, der introducerede ham for klassisk musik. Derudover var hans bedstefar, Adolph Waller, en velkendt Virginia-violinist.

Da Waller voksede op, blev han interesseret i jazzmusik, som hans præster far afviste og karakteriserede kunstformen som "musik fra Djævelens værksted. ”Efter at have spillet harmoniet i kirken i en alder af 10, spillede Waller også på at spille klaver for sit skoleband. Han var så fokuseret på musik, at han endda arbejdede i en købmand efter skoletid for at betale for undervisningen. Da han gik ind i DeWitt Clinton High School, var det tydeligt, at jazz var hans skæbne.

Selvom hans far ville have ham til at følge i hans fodspor og blive præst, afsluttede Waller skolen i midten af ​​teenagerne for at blive en professionel organist og landede en stødig koncert på Harlem's Lincoln Theatre. Hans mors død af et diabetesrelateret slagtilfælde i 1920 gjorde sandsynligvis det for Waller, hvordan han ville bruge sit liv.

Waller fandt endda musikalske mentorer, der var bosat i pianisten Russell B.T. Brooks og blive bekendt med James P. Johnson, kendt for at innovere jazzpianos fremføringslyd, der startede på østkysten og understregede både improvisation og en række tempos.

"Koncentrer dig om melodien," Waller sagde om skridtlyden. ”Hvis det er godt, behøver du ikke skyde det ud af en kanon. Det lærte Jimmie Johnson mig. Du blev nødt til at hænge på melodien og aldrig lade den blive grusom. ”

Hans mors død var ikke den eneste grund til, at 1920 markerede et vendepunkt for Waller. Det år giftede han sig med sin første kone, Edith Hatch. Parret tog imod sønnen Thomas Waller jr. Året efter.

I 1922 begyndte Waller at optage sine første Okeh Records-numre, inklusive "Muscle Shoals Blues" og "Birmingham Blues. "Da hans professionelle liv startede, oplevede hans personlige liv et tilbageslag, da hans kone skilte ham fra 1923. I 1924 debuterede den unge musiker første komposition, "Squeeze Me". To år senere giftede Waller sig med sin anden kone, Anita Rutherford, med hvem han ville have sønner Maurice Thomas Waller, født i 1927, og Ronald Waller, født i 1928.

I løbet af denne tid skrev Waller og optrådte til revyer, herunder 1927 'Keep Shufflin.' 'Han smed også et frugtbart partnerskab med Andy Razaf, der skriver sine hits "Honeysuckle Rose" og "Ain't Misbehavin '" med Hej M. Som leder af Fats Waller og hans venner, indspillede han sporene "The Minor Drag" og "Harlem Fuss", og som soloartist indspilte han "Handful of Keys" og "Valentine Stomp."

Wallers berømmelse voksede, da han begyndte at gå i radio, og optrådte i New York City-programmerne "Paramount on Parade" og "Radio Roundup" fra 1930 til 1931. Derefter tilbragte han tre år som udøver på Cincinnati-radioprogrammet "Fats Wallers Rhythm Club", og kom tilbage til New York i 1934 for at optræde som en almindelig på radioprogrammet "Rhythm Club". Det år lancerede han også bandet Fats Waller og His Rhythm sextet, som fortsatte med at indspille hundreder af numre, der kombinerer jazz med slapstick-komedie.

Waller formåede at parlayere sin radiokarriere i en filmkarriere, der optrådte i filmene "Hurra for kærlighed!" og "King of Burlesque", som begge debuterede i 1935. Både i radio og film brugte han slapstick-komedie til latter, men han blev træt af at være typecast. Han var seriøs med sit håndværk og ville have, at hans fans skulle se ham på samme måde. I 1938 indspillede han den komplekse komposition "London Suite" i et forsøg på at ændre den offentlige opfattelse af hans kunstnerskab.

I slutningen af ​​1940'erne rejste Waller hårdt og foretog langrendsture fra østkysten til vestkysten for liveoptræden og skuespilleroller. I 1943 satte han kursen mod Los Angeles for at optræde i filmen "Stormy Weather" med Lena Horne, Bill Robinson og Nicholas Brothers. Det år komponerede han også musikken til Broadway-showet "Early to Bed", som indeholdt en hovedsageligt hvid rollebesætning. Sjældent, hvis nogensinde, var en afroamerikaner blevet hyret til at komponere en hvid musikal.

Waller udnyttede de mange muligheder, der kom for ham, men hans vanvittige tidsplan og langvarig alkoholmisbrug begyndte at påvirke hans helbred. I slutningen af ​​1943, da han optrådte i en klub kaldet Zanzibar-rummet i Santa Monica, Californien, begyndte han at udvise symptomer på sygdom. Efter optræden gik han om bord på et tog, der var bundet i New York, for at vende hjem, men hans helbred tog det værste, da han nærmede sig området Kansas City, Missouri, Missouri. Den 15. december 1943 døde jazzlegenden af ​​bronkial lungebetændelse i en alder af 39 år.

Politikeren, borgerrettighedsaktivisten og præsten Adam Clayton Powell jr. Eulogiserede Waller for et publikum på mere end 4.200 mennesker i Harlem's Abyssinian Baptist Church. Wallers aske blev senere spredt over Harlem.

Efter hans død fortsætter Fats Wallers musik fortsat med to af hans optagelser - ”Ikke Misbehavin '"og" Honeysuckle Rose "- trukket ind i Grammy Hall of Fame i 1984 og 1999, henholdsvis. Waller har også vundet en række posthum udmerkelser, inklusive induktioner i Songwriters Hall of Fame i 1970, Big Band og Jazz Hall of Fame i 1989 og en Grammy Lifetime Achievement Award i 1993. Derudover præsenterede Broadway Musical fra 1978 "Ain't Misbehavin '" et antal Wallers hits og åbnede igen på Broadway et årti senere efter det originale løb på mere end 1.600 forestillinger.

• Calabrese, Anthony. “Han var den 'klovn' Prince of Jazz.” New York Times, 7. maj 1978.
• Kremsky, Stuart. “Fats Waller - Biografi.” Amoeba.com.