Fala, en sød, sort skotsk terrier, var det Præsident Franklin D. Roosevelts yndlingshund og konstant ledsager i de sidste år af FDRs liv.
Hvor kom Fala fra?
Fala blev født den 7. april 1940 og givet som gave til FDR af fru Augustus G. Kellog of Westport, Connecticut. Efter et kort ophold hos FDRs fætter, Margaret "Daisy" Suckley, til lydighedstræning, ankom Fala til hvide Hus den 10. november 1940.
Oprindelse af Falas navn
Som hvalp blev Fala oprindeligt navngivet "Big Boy", men FDR ændrede det snart. Ved hjælp af navnet på sin egen skotske forfader i det 15. århundrede (John Murray) omdøbte FDR hunden til "Murray the Outlaw of Falahill", som hurtigt blev forkortet til "Fala."
Konstante ledsagere
Roosevelt prægede af den lille hund. Fala sov i en speciel seng nær præsidentens fødder og fik en knogle morgen og middag om natten af præsidenten selv. Fala bar en læderkrave med en sølvplade, der lå "Fala, Det Hvide Hus."
Fala rejste overalt med Roosevelt, ledsagede ham i bilen, i tog, i fly og endda på skibe. Da Fala måtte gå under lange togture, afslørede Falas tilstedeværelse ofte, at præsident Roosevelt var om bord. Dette førte
den hemmelige service at kodenavne Fala som "informatøren."Mens han var i Det Hvide Hus og på rejse med Roosevelt, mødte Fala mange hæder, herunder britiske Premierminister Winston Churchill og den mexicanske præsident Manuel Camacho. Fala underholdt Roosevelt og hans vigtige besøgende med tricks, herunder at være i stand til at sidde op, rulle rundt, hoppe op og krølle læben ind i et smil.
At blive berømt - og en skandale
Fala blev en berømthed i sin egen ret. Han havde optrådt i utallige fotografier med Roosevelts, blev set ved større begivenheder på dagen og havde endda lavet en film om ham i 1942. Fala var blevet så populær, at tusinder af mennesker skrev ham breve, hvilket fik Fala til at have brug for sin egen sekretær til at reagere på dem.
Med al denne reklame omkring Fala besluttede republikanerne at bruge Fala til at baktale præsident Roosevelt. Der blev spredt et rykte om, at præsident Roosevelt ved et uheld havde forladt Fala på Aleutian Islands under en tur der og derefter havde brugt millioner af skatteyderne dollars til at sende en ødelæggende tilbage til hente ham.
FDR besvarede disse beskyldninger i sin berømte "Fala-tale." I sin tale til Teamsters Union i 1944 sagde FDR, at både han og hans familie forventede noget ondsindede udsagn om sig selv, men at han måtte gøre indsigelse, når sådanne udsagn blev fremsat om hans hund.
FDR's Death
Efter at have været præsident Roosevelts ledsager i fem år, blev Fala ødelagt, da Roosevelt døde den 12. april 1945. Fala kørte på præsidentens begravelsestog fra Warm Springs til Washington og deltog derefter på præsident Roosevelts begravelse.
Fala tilbragte sine resterende år med at bo Eleanor Roosevelt hos Val-Kill. Selvom han havde masser af plads til at løbe og lege med sin barnebarn, Tamas McFala, Fala, kom han dog aldrig helt over tabet af sin elskede mester.
Fala døde den 5. april 1952 og blev begravet i nærheden af præsident Roosevelt i rosehaven på Hyde Park.