Hvilken rolle spillede kvinder i første verdenskrig?

Måske den mest kendte effekt på kvinder fra første verdenskrig var åbningen af ​​en lang række nye job for dem. Da mænd forlod deres gamle arbejde for at imødekomme behovet for soldater, var der behov for kvinder for at indtage deres plads i arbejdsstyrken. Mens kvinder allerede var en vigtig del af arbejdsstyrken og ingen fremmede for fabrikker, var de begrænset til de job, de fik lov til at udføre. Imidlertid drøftes i hvilket omfang disse nye muligheder overlevede krigen, og det antages nu generelt, at krigen ikke har en enorm, varig effekt på kvinders beskæftigelse.

I Storbritannien i løbet af Første verdenskrig, cirka to millioner kvinder erstattede mænd på deres job. Nogle af disse var positioner, som kvinder måske var forventet at udfylde før krigen, såsom gejstlige job. En virkning af krigen var imidlertid ikke kun antallet af job, men typen. Kvinder var pludselig efterspurgt efter arbejde på jorden, på transport, på hospitaler og mest markant inden for industri og teknik. Kvinder var involveret i de vigtige ammunitionsfabrikker, bygning af skibe og udførte arbejde, såsom lastning og losning af kul.

Få typer af job blev ikke udfyldt af kvinder i slutningen af ​​krigen. I Rusland steg antallet af kvinder i branchen fra 26 til 43 procent, mens i Østrig tilsluttede sig en million kvinder arbejdsstyrken. I Frankrig, hvor kvinder allerede var en relativt stor del af arbejdsstyrken, voksede kvindernes beskæftigelse stadig med 20 procent. Selvom kvindelige læger, selv om de oprindeligt nægtede steder, der arbejdede med militæret, var i stand til også at bryde ind i en mandedomineret verden (kvinder blev overvejet mere egnet som sygeplejersker), hvad enten det er ved at oprette deres egne frivillige hospitaler eller senere at blive inkluderet officielt, når medicinske tjenester forsøgte at udvide for at mødes krigen er højere end forventet efterspørgsel.

I modsætning hertil så Tyskland færre kvinder på arbejdspladsen end andre lande i krig. Dette skyldtes stort set presset fra fagforeninger, der var bange for, at kvinder ville undergrave mænds job. Disse fagforeninger var delvis ansvarlige for at tvinge regeringen til at vende sig mere væk fra at flytte kvinder til arbejdspladser. Hjælpetjenesten for fedrelandsloven, der er designet til at flytte arbejdstagere fra civilen til staten militær industri og øge mængden af ​​den ansatte potentielle arbejdsstyrke, kun fokuseret på mænd i alderen år 17 til 60.

Nogle medlemmer af den tyske højkommando (og tyske valgretgrupper) ville have kvinder inkluderet, men til ingen nytte. Dette betød, at alt-kvindeligt arbejde skulle komme fra frivillige, der ikke var godt tilskyndet, hvilket førte til, at en mindre andel af kvinder trådte i ansættelse. Det er blevet antydet, at en lille faktor bidrager til Tysklands tab i krigen var deres manglende evne til at maksimere deres potentielle arbejdsstyrke ved at ignorere kvinder, skønt de tvang kvinder i besatte områder til manuelt arbejde.

Da forskellene mellem Storbritannien og Tyskland fremhæver, varierede kvindernes muligheder stat efter stat og region efter region. Generelt havde kvinder i byområder flere muligheder, såsom at arbejde i fabrikker, mens kvinder i landdistrikterne havde en tendens til at blive trukket til den stadig vigtige opgave at erstatte landbrugsarbejdere. Klassen var også en beslutning, hvor over- og mellemklasse kvinder var mere udbredt i politiarbejde, frivilligt arbejde, sygepleje og job, der dannede en bro mellem arbejdsgivere og arbejdstagere i den lavere klasse, såsom vejledere.

Efterhånden som mulighederne steg i nogle arbejder, forårsagede krigen et fald i optagelsen af ​​andre job. Et vigtigt grundlag for kvindernes ansættelse før krigen var indenrigstjeneste for over- og mellemklassen. Krigens muligheder øgede faldet i denne branche, da kvinder fandt alternative beskæftigelseskilder. Dette omfattede bedre betalt og mere givende arbejde i industrier og andre pludseligt tilgængelige job.

Mens krigen tilbød mange nye valg for kvinder og arbejde, det førte normalt ikke til en stigning i kvinders lønninger, som allerede var meget lavere end mænds. I Storbritannien snarere end at betale en kvinde under krigen, hvad de ville have betalt en mand (pr. Regering lige løn regler), opdeler arbejdsgivere opgaver i mindre trin, beskæftiger en kvinde til hver og giver dem mindre til at gøre det. Dette beskæftigede flere kvinder, men underminerede deres løn. I Frankrig i 1917 indledte kvinder strejker over lave lønninger, syv dages arbejdsuge og den fortsatte krig.

På den anden side steg antallet og størrelsen af ​​kvindelige fagforeninger, efterhånden som den nyansatte arbejdsstyrke modarbejder en før krigen krigs tendenser for fagforeninger at have få kvinder - som de arbejdede i deltids- eller små virksomheder - eller være direkte fjendtlige over for dem. I Storbritannien steg kvindernes medlemskab af fagforeninger fra 350.000 ind 1914 til over 1.000.000 i 1918. Samlet set kunne kvinder tjene mere end de ville have gjort før krigen, men mindre end en mand, der gjorde det samme job, ville gøre.

Mens muligheden for kvinder til at udvide deres karriere præsenterede sig under 1. verdenskrig, var der en række årsager til, at kvinder ændrede deres liv for at tage de nye tilbud. Der var først patriotiske grunde, som presset af dagens propaganda, til at gøre noget for at støtte deres nation. Bundet i dette var et ønske om at gøre noget mere interessant og varieret, og noget, der ville hjælpe krigsindsatsen. Højere lønninger spillede relativt set også en rolle, ligesom den deraf følgende stigning i social status. Nogle kvinder trådte ind i de nye former for arbejde ud fra ringe behov, fordi regeringsstøtten (som varierede efter nation og generelt kun understøttede forsørgerne fra fraværende soldater) ikke opfyldte kløften.

Efter krigen var der pres fra tilbagevendende mænd, der ville have deres job tilbage. Dette skete også blandt kvinder, med singler sommetider pressede gifte kvinder til at blive hjemme. Et tilbageslag i Storbritannien fandt sted i 1920'erne da kvinder igen blev skubbet ud af hospitalets arbejde. I 1921 var andelen af ​​britiske kvinder i arbejdsstyrken to procent mindre end i 1911. Ikke desto mindre åbnede krigen utvivlsomt døre.

Historikere er splittede om den reelle virkning, med Susan Grayzel ("Kvinder og den første verdenskrig"), der argumenterer for:

I hvor høj grad individuelle kvinder havde bedre beskæftigelsesmuligheder i den efterkrigstidens verden afhang således af nation, klasse, uddannelse, alder og andre faktorer; der var ingen klar fornemmelse af, at krigen generelt havde gavnet kvinder.

Grayzel, Susan R. "Kvinder og den første verdenskrig." 1. udgave, Routledge, 29. august 2002.