Christchurch er en af de største byer i New Zealand og det er den største by beliggende på landets Sydø. Christchurch blev navngivet af Canterbury Association i 1848 og blev officielt oprettet den 31. juli 1856, hvilket gjorde den til den ældste by i New Zealand. Det officielle maoriske navn for byen er Otautahi.
Christchurch har for nylig været i nyhederne på grund af et jordskælv med en stor styrke på 6,3, der ramte regionen om eftermiddagen den 22. februar 2011. Det massive jordskælv dræbte mindst 65 mennesker (ifølge tidlige CNN-rapporter) og fangede hundreder mere i murbrokkerne. Telefonlinjer blev slået ud, og bygninger overalt i byen blev ødelagt - hvoraf nogle var historiske. Derudover blev mange af Christchurchs veje beskadiget i jordskælv og flere områder af byen blev oversvømmet, efter at strømnettet brød.
Dette var det andet store jordskælv, der ramte New Zealands Sydø i de seneste måneder. Den 4. september 2010 ramte et jordskælv med en styrke på 7,0 30 km vest for Christchurch og beskadigede kloak, sprængvand og gasledninger. På trods af jordskælvets størrelse var der dog ingen rapporterede omkomne.