Døden i sneen: Slaget ved Moskva

Slaget ved Moskva blev udkæmpet oktober. 2, 1941, til Jan. 7, 1942, i løbet af anden Verdenskrig (1939–1945). Efter måneder med angreb og modangreb, da de tyske styrker forsøgte at overskride Moskva, sovjetiske forstærkninger og en alvorlig Russisk vinter tog en vejafgift på tyske styrker og hjalp med at forhindre Tysklands planer og efterlod dens styrker udmattede og demoraliseret.

Hurtige fakta: Slaget ved Moskva

Den 22. juni 1941 lancerede de tyske styrker Operation Barbarossa og invaderede Sovjetunionen. Tyskerne havde håbet på at starte operationen i maj, men blev forsinket af kampagne på Balkan og Grækenland. Åbning af Østfronten, overvældede de hurtigt sovjetiske styrker og opnåede store gevinster. Kørsel østover vandt feltmarskalk Fedor von Bocks hærgruppecenter slaget ved Białystok-Minsk i juni, knust den sovjetiske vestfront og dræbte eller fangede over 340.000 sovjetiske tropper. Ved at krydse Dnepr-floden begyndte tyskerne en langvarig kamp for Smolensk. På trods af at han omkranser forsvarerne og knuste tre sovjetiske hære, blev Bock forsinket ind i september, før han kunne genoptage sin fremgang.

Selvom vejen til Moskva stort set var åben, blev Bock tvunget til at beordre styrker sydpå for at hjælpe med at fange Kiev. Dette skyldtes Adolf Hitlers manglende vilje til at fortsætte med at kæmpe med store omkransningskampe, som, selvom de var succesrige, ikke havde brudt den sovjetiske modstand. I stedet forsøgte han at ødelægge Sovjetunionens økonomiske base ved at fange Leningrad og Kaukasus-oliefelterne. Blandt dem, der var rettet mod Kiev, var Col. Gen. Heinz Guderians Panzergruppe 2.

I troen på, at Moskva var vigtigere, protesterede Guderian beslutningen, men blev tilsidesat. Ved at støtte Army Group Souths Kiev-operationer blev Bocks tidsplan yderligere forsinket. Det var først i oktober. 2, da efteråret regnede ned, var Army Group Center i stand til at starte Operation Typhoon, kodenavnet for Bocks Moskva-offensiv. Målet var at erobre den sovjetiske hovedstad, inden den hårde russiske vinter begyndte.

For at nå dette mål havde Bock til hensigt at ansætte 2., 4. og 9. hær, støttet af Panzer-grupperne 2, 3 og 4. Luftdækning vil blive leveret af Luftwaffe's Luftflotte 2. Den samlede styrke udgjorde kun 2 millioner mænd, 1.700 stridsvogne og 14.000 artilleristykker. Planer for operation Typhoon opfordrede til en dobbeltklipbevægelse mod de sovjetiske vestlige og reservefronter nær Vyazma, mens en anden styrke flyttede for at fange Bryansk mod syd.

Hvis disse manøvrer var succesrige, ville de tyske styrker omringe Moskva og tvinge den sovjetiske leder Joseph Stalin til at skabe fred. Selvom det var rimeligt godt på papiret, kunne planerne for Operation Typhoon ikke redegøre for, at det var tyske styrker mishandlet efter flere måneders kampagne, og deres forsyningslinjer havde svært ved at få varer til foran. Guderian bemærkede senere, at hans styrker manglede brændstof fra starten af ​​kampagnen.

Når de var klar over truslen mod Moskva, begyndte sovjeterne at konstruere en række forsvarslinjer foran byen. Den første af disse strakte sig mellem Rzhev, Vyazma og Bryansk, mens en anden dobbeltlinje blev bygget mellem Kalinin og Kaluga, der kaldes Mozhaisk forsvarslinje. For at beskytte Moskva var hovedstadens borgere udarbejdet til at konstruere tre befæstningslinier rundt om i byen.

Mens sovjetisk arbejdskraft oprindeligt blev strakt tyndt, blev forstærkninger bragt vest fra Fjernøsten, da efterretning antydede, at Japan ikke udgør en øjeblikkelig trussel. De to nationer havde underskrevet en neutralitetspagt tilbage i april 1941.

To tyske panzergrupper (3. og 4.), der stormede frem, vindede hurtigt nær Vyazma og omringede den 19., 20., 24. og 32. sovjetiske hære den oktober. 10. I stedet for at overgive sig fortsatte de fire sovjetiske hære hårdt med at fortsætte kampen, hvilket bremsede den tyske fremgang og tvang Bock til at aflede tropper for at hjælpe med at reducere lommen.

I sidste ende måtte den tyske kommandør overtage 28 opdelinger i denne kamp, ​​hvilket gjorde det muligt for resterne af de sovjetiske vestlige og reservefronter at falde tilbage til Mozhaisk forsvarslinje og forstærkninger til at skynde sig fremad, stort set for at støtte den sovjetiske 5., 16., 43. og 49. Hære. Mod syd omkranser guderians panzere (tanke) hurtigt hele Bryansk Front. Forbindelsen med den tyske 2. hær fanges de Orel og Bryansk af oktober. 6.

De omringede sovjetiske styrker, 3. og 13. arméer, fortsatte kampen og undslap til sidst øst. De oprindelige tyske operationer fanges imidlertid over 500.000 sovjetiske soldater. Den okt. 7, den første sne i sæsonen faldt og snart smeltede, vendte veje til mudder og alvorligt hæmmede tyske operationer. Bocks tropper vendte tilbage adskillige sovjetiske modangreb og nåede Mozhaisk-forsvaret den oktober. 10. Samme dag huskede Stalin marskalk Georgy Zhukov fra Beleiring af Leningrad og instruerede ham til at føre tilsyn med forsvaret af Moskva. Antaget kommando, fokuserede han sovjetisk arbejdskraft i Mozhaisk-linjen.

Zhumkov, der var over nummer, indsatte sine mænd på nøglepunkter i linjen i Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets og Kaluga. Genoptager sit forskud den okt. 13, Bock forsøgte at undgå størstedelen af ​​det sovjetiske forsvar ved at bevæge sig mod Kalinin i nord og Kaluga og Tula i syd. Mens de to første faldt hurtigt, lykkedes sovjeterne at holde Tula. Efter frontale angreb erobrede Mozhaisk og Maloyaroslavets den oktober. 18 og efterfølgende tyske fremskridt blev Zhukov tvunget til at falde tilbage efter Nara-floden. Selvom tyskerne opnåede gevinster, blev deres styrker dårligt nedslidt og plaget af logistiske spørgsmål.

Mens tyske tropper manglede passende vinterbeklædning, tog de også tab til den nye T-34-tank, der var bedre end deres Panzer IV'er. Senest i november 15, jorden var frosset og mudder ophørte med at være et problem. I en forsøg på at afslutte kampagnen instruerede Bock den 3. og 4. panzerhær til at omkranse Moskva fra nord, mens guderianeren bevægede sig rundt i byen fra syd. De to styrker skulle forbinde sig ved Noginsk, 20 mil øst for Moskva. De tyske styrker blev bremset af sovjetiske forsvar, men lykkedes dem at tage Klin den nov. 24 og fire dage senere krydsede Moskva-Volga-kanalen, før de blev skubbet tilbage. I syd forbigav guderianeren Tula og tog Stalinogorsk den nov. 22.

Hans offensiv blev kontrolleret af sovjeterne i nærheden af ​​Kashira et par dage senere. Med begge spidser i sin pincer-bevægelse bugnet, lancerede Bock et frontalt angreb på Naro-Fominsk den dec. 1. Efter fire dages hårde kampe blev det besejret. Den dec. 2 nåede en tysk rekognoseringsenhed Khimki, kun fem miles fra Moskva. Dette markerede det fjerneste tyske fremskridt. Da temperaturer nåede op til -50 grader og stadig mangler vinterudstyr, måtte tyskerne stoppe deres offensiver.

Inden december 5 var Zhukov blevet stærkt forstærket af opdelinger fra Sibirien og Fjernøsten. Han havde en reserve på 58 divisioner og frigav en kontraoffensiv for at skubbe tyskerne tilbage fra Moskva. Begyndelsen af ​​angrebet faldt sammen med, at Hitler beordrede tyske styrker til at indtage en defensiv holdning. I stand til at organisere et solidt forsvar i deres forhåndspositioner blev tyskerne tvunget fra Kalinin den dec. 7, og sovjeterne flyttede for at omslutte den 3. Panzer-hær i Klin. Dette mislykkedes, og sovjeterne gik videre med Rzhev.

I syd lettede sovjetiske styrker pres på Tula den dec. 16. To dage senere blev Bock fyret til fordel for feltmarskalk Günther von Kluge, stort set på grund af Hitlers vrede over tyske tropper, der foretog en strategisk tilbagetog mod hans ønsker.

Russerne blev hjulpet af ekstrem kulde og dårligt vejr, der minimerede Luftwaffe's operationer. Da vejret blev bedre i slutningen af ​​december og begyndelsen af ​​januar, begyndte Luftwaffe intensiv bombning til støtte for tyske jordstyrker Dette bremsede fjendens fremskridt og af Jan. 7, den sovjetiske modoffensiv sluttede. Zhukov havde skubbet tyskerne 60 til 160 miles fra Moskva.

Den tyske styrkes fiasko dømte Tyskland til at kæmpe for en langvarig kamp på østfronten. Denne del af krigen ville forbruge langt de fleste af Tysklands arbejdskraft og ressourcer til resten af ​​konflikten. Ulykker til slaget ved Moskva diskuteres, men skøn antyder tyske tab på 248.000 til 400.000 og sovjetiske tab på 650.000 til 1.280.000.

Ved langsomt at bygge styrke ville sovjeterne vende krigens tidevand ved krigen Slaget ved Stalingrad i slutningen af ​​1942 og begyndelsen af ​​1943.