Der er mere til Frankrig end Paris. De største byer i Frankrig tilbyder et bredt udvalg af kultur, historie og malerisk skønhed, fra Nice's middelhavsbrise til Strasbourgs surkål og julemarkeder. Oplev den unikke karakter og personlighed i hver af disse byer - start derefter med at spare op til en flybillet.
Med en befolkning på 2,2 millioner er Paris langt den franske største by. Forbundet med London via Channel Tunnel og resten af verden med dens store internationale lufthavne, ser Paris op mod 16 millioner internationale besøgende om året.
Paris er en af verdens største økonomier og et førende knudepunkt for finansiering, handel, mode og mere. Det er dog bedst kendt for turisme, som konsekvent rangerer inden for de fem bedste turistmål i verden.
Lyon ligger nær den schweiziske grænse, 300 mil syd for Paris. Af lokalbefolkningen betragtes som Frankrigs "anden by" og har den tredjestørste befolkning i landet med ca. 500.000 indbyggere.
Lyon er kendt som Frankrigs gastronomiske hovedstad, da dens gader er foret med gourmet-spisesteder. Ud over det velsmagende køkken er Lyon af stor geografisk betydning og tjener som det vigtigste knudepunkt mellem Paris, det sydlige Frankrig, de schweiziske alper, Italien og Spanien.
Lyons historie går tilbage til højden af det romerske imperium, da Lyon (dengang kendt som Lugdunum) var en stor by. Mens dens globale indflydelse er aftaget, forbliver Lyon et sted med enorm historisk og kulturel import, fra de snoede passager i dets renæssanceområde (Vieux Lyon) til dets slående modernist vartegn.
Nice, den femte mest folkerige by i Frankrig, er den mest ikoniske placering i den franske riviera. Gemt i det sydøstlige hjørne af Frankrig, sidder denne maleriske by ved foden af Alperne og strækker sig langs en del af Middelhavskysten. Nice's relativt varme klima og fantastiske havet har gjort det til en af Frankrigs mest populære destinationer.
I løbet af 18th århundrede blev Nice et populært vinterferie for den engelske overklasse. Faktisk afspejler navnet på strandpromenadens navn denne del af dens historie: Promenade des Anglais, som oversættes til Walkway of the English. I dag tiltrækker byen genbosættere fra hele Europa. Nice er vært for omkring 5 millioner turister om året, kun andet til Paris.
Marseille er Frankrigs ældste by og en af de ældste i Vesteuropa. Dens tidslinje går helt tilbage til 600 f.Kr., da regionen blev afgjort af gamle grækere. Marseilles geografiske placering langs Middelhavet gjorde det muligt for forposten at fungere som en vigtig havneby gennem meget af sin historie.
I dag er Marseilles Frankrigs næststørste by og den vigtigste havn for kommercielle skibe og krydstogtskibe. I de senere årtier har byen udviklet sig til en populær turistdestination med omkring 4 millioner besøgende om året.
Velkendt for sin distinkte og eftertragtede navnebror, regnes Bourdeaux som verdens hovedstad i vin. Mere end 700 millioner flasker vin produceres her hvert år. Bordeauxvin spænder fra enkel bordvin til nogle af de mest prestigefyldte vine i verden.
Ud over sin mest berømte eksport er Bordeaux også hjemsted for 362 nationale kulturarvsteder, der er udpeget som historiske monumenter. Millioner af besøgende kommer hvert år for at turnere i byens arkitektoniske vidunder.
Toulouse har kaldenavnet la villa rose, eller den "lyserøde by", for dens bygninger består af signatur lysrøde terrakotta mursten lavet af floden Garonnes rødlige mudder. Byen voksede til prominens i løbet af 15th århundrede som en større producent af blå farvestof. Toulouse var blandt de rigeste byer i Frankrig, men økonomien fik et stort hit, da et billigere alternativt pigment, indigo, blev indført fra Indien.
Genopretningen var langsom, men ved 18th århundrede, Toulouse begyndte at modernisere. Den langvarige rival til Bordeaux har siden opfundet sig selv som en europæisk hovedstad i luftfartsindustrien. Byen er hjemsted for luftfartsgigant Airbus 'hovedkvarter og flere større firmaer, der samlet kaldes luft- og rumdale. Toulouse Space Center er det største rumcenter i Europa.
Strasbourg er blandt de mest populære turistmål i Frankrig, men på nogle måder har byen mere til fælles med Tyskland. Byen ligger tæt på den østlige grænse med Tyskland og er en del af Alsace-regionen i Frankrig. Mange lokale taler Alsatian, en tysk dialekt.
Denne arv og en følelse af germansk identitet er åbenlyst allerede i dag. Mange af Strasbourgs gateskilt er skrevet i klassisk tysk skrift, og meget af køkkenet inkluderer tyske klassikere som surkål. En af de mest berømte attraktioner er Strasbourg julemarked, det ældste og største julemarked i Europa.
Montpellier, den syvende største by i Frankrig, ligger i landets sydlige region. Byen har gennemgået en hurtig udviklingsproces og følgelig adskiller sig som mere end blot en havn langs Middelhavet. Meget af Montpelliers stigende popularitet skyldes en voksende studerende, der udgør omkring en tredjedel af den samlede befolkning. Faktisk er halvdelen af byens befolkning under 35 år.
Byen Dijon, der ligger i det østlige Frankrig, er en af landets vinhovedstæder, men den er måske endnu mere berømt for sin sennep: la Moutarde de Dijon. Desværre produceres meget af Dijonsennep, der sælges i butikker i dag, ikke længere i Dijon. Stadig er Bourgogne-regionen verdenskendt for sine vinmarker og produktion af øverste hylde vin. I efteråret afholder byen sin populære internationale og gastronomiske messe, en af de vigtigste madmesser i hele Frankrig.
I løbet af 17th århundrede var Nantes den største havneby i Frankrig og et stort handelscenter med andre kystnære atlantiske naboer. I dag har Nantes en befolkning på cirka 300.000, hvilket skaber en balance mellem en blomstrende kunstnerkultur og blomstrende serviceindustrier.