Hver forår i månederne fra april til juni er den midtvestlige del af Forenede Stater er ramt af tornadoer. Disse storme forekommer i alle de 50 stater, men de er mest almindelige i det nævnte Midtvest og staterne i Texas og især Oklahoma. Hele regionen, hvor tornadoer er almindelige, er kendt som Tornado Alley, og den strækker sig fra det nordvestlige Texas gennem Oklahoma og Kansas.
Hundredvis eller undertiden tusinder af tornadoer rammer Tornado Alley og andre dele af USA hvert år. De fleste er svage på Fujita skala, forekommer i ubebygde områder og forårsager lidt skade. Fra april til slutningen af maj 2011 var der for eksempel omkring 1.364 tornadoer i USA, hvoraf de fleste ikke forårsagede skade. Nogle er dog meget stærke og er i stand til at dræbe hundreder og skade hele byer. Den 22. maj 2011 ødelagde for eksempel en EF5-tornado byen Joplin, Missouri og dræbte over 100 mennesker, hvilket gjorde det til den dødeligste tornado, der ramte USA siden 1950.
Følgende er en liste over de ti dødeligste tornadoer siden 1800-tallet:
1) Tri-State Tornado (Missouri, Illinois, Indiana)
• Dødsfald: 695
• Dato: 18. marts 1925
2) Natchez, Mississippi
• Dødsfald: 317
• Dato: 6. maj 1840
3) St. Louis, Missouri
• Dødsfald: 255
• Dato: 27. maj 1896
4) Tupelo, Mississippi
• Dødsfald: 216
• Dato: 5. april 1936
5) Gainesville, Georgien
• Dødsfald: 203
• Dato: 6. april 1936
6) Woodward, Oklahoma
• Dødsfald: 181
• Dato: 9. april 1947
7) Joplin, Missouri
• Anslået dødsfald pr. 9. juni 2011: 151
• Dato: 22. maj 2011
8) Amite, Louisiana og Purvis, Mississippi
• Dødsfald: 143
• Dato: 24. april 1908
9) New Richmond, Wisconsin
• Dødsfald: 117
• Dato: 12. juni 1899
10) Flint, Michigan
• Dødsfald: 115
• Dato: 8. juni 1953
Hvis du vil lære mere om tornadoer, skal du besøge National Severe Storms Laboratory websted om tornadoer.
Kilder:
Erdman, Jonathan. "Perspektiv: Deadliest Tornado Year since 1953." Vejrkanalen. Hentet fra: https://web.archive.org/web/20110527001004/http://www.weather.com/outlook/weather-news/news/articles/deadly-year-tornadoes-perspective_2011-05-23
Storm Prediction Center. (N.d.). "De 25 dødeligste amerikanske tornadoer." National Oceanic and Atmospheric Administration. Hentet fra: https://www.spc.noaa.gov/faq/tornado/killers.html
Weather.com og Associated Press. 2011's Tornadoes by the Numbers. https://www.nssl.noaa.gov/