Da de olympiske lege ikke var blevet afholdt i hverken 1940 eller 1944 pga anden Verdenskrig, var der meget debat om, hvorvidt man skulle holde de olympiske lege i 1948 eller ej. I sidste ende 1948 olympiske Lege (også kendt som XIV-olympiaden) blev afholdt med et par efterkrigsmodifikationer fra 28. juli til 14. august 1948. Disse "Stramspil" viste sig at være meget populære og en stor succes.
Hurtige fakta
- Officiel Hvem har åbnet spilene: Den britiske konge George VI
- Person, der tændte den olympiske flamme: Den britiske løber John Mark
- Antal atleter: 4.104 (390 kvinder, 3.714 mænd)
- Antal lande: 59 lande
- Antal begivenheder: 136
Ændringer efter krigen
Da det blev annonceret, at de olympiske lege skulle genoptages, drøftede mange, om det var klogt at have en festival, når mange europæiske lande var i ruiner og folket nær sult. For at begrænse Det Forenede Kongeriges ansvar for at fodre alle atleter blev det aftalt, at deltagerne ville medbringe deres egen mad. Overskydende mad blev doneret til britiske hospitaler.
Der blev ikke opført nye faciliteter til disse spil, men Wembley Stadium havde overlevet krigen og viste sig at være tilstrækkelig. Ingen olympisk landsby blev opført; de mandlige atleter blev huset i en hærlejr i Uxbridge, og kvinderne holdt til på Southlands College i sovesale.
Manglende lande
Tyskland og Japan, aggressorerne fra 2. verdenskrig, blev ikke opfordret til at deltage. Selvom Sovjetunionen blev inviteret, deltog heller ikke.
To nye varer
Olympiske lege i 1948 indførte blokke, der bruges til at hjælpe med at starte løbere i sprintløb. Også nyt var den allerførste, olympiske, indendørs pool; Empire Pool.
Fantastiske historier
Badmouthed på grund af sin ældre alder (hun var 30) og fordi hun var en mor (til to små børn), hollandsk sprinter Fanny Blankers-Koen var fast besluttet på at vinde en guldmedalje. Hun havde deltaget i OL i 1936, men annulleringen af 1940 og OL i 1944 betød, at hun måtte vente i 12 år til for at få endnu et skud på at vinde. Blankers-Koen, ofte kaldet "den flyvende husmor" eller "den flyvende hollænder", viste dem alle, da hun tog hjem fire guldmedaljer, den første kvinde, der gjorde det.
På den anden side af aldersspektret var 17-årig Bob Mathias. Da hans gymnasiumscoach foreslog, at han skulle prøve til OL i decathlon, vidste Mathias ikke engang, hvad den begivenhed var. Fire måneder efter, at han startede med at træne, vandt Mathias guld ved OL i 1948, hvor han blev den yngste til at vinde en herre-atletik-begivenhed. (Fra 2015 har Mathias stadig titlen.)
En større Snafu
Der var en større snafu på legene. Selvom De Forenede Stater havde vundet 400-meter stafetten med hele 18 fod, dømte en dommer, at et af de amerikanske holdmedlemmer havde passeret stafetten uden for den forbipasserende zone.
U.S.-holdet blev således diskvalificeret. Medaljerne blev uddelt, de nationale hymner blev spillet. De Forenede Stater protesterede officielt kendelsen, og efter en omhyggelig gennemgang af filmene og fotografierne, der blev taget af stafettpas, besluttede dommerne, at passet var fuldstændigt lovligt; dermed var det amerikanske hold den rigtige vinder.
Det britiske hold måtte opgive deres guldmedaljer og modtog sølvmedaljer (som blev givet af det italienske hold). Det italienske hold modtog derefter de bronzemedaljer, som det ungarske hold havde givet.