Saltflats-dannelse, aktivitet og eksempler

Saltlejligheder, også kaldet saltpander, er store og flade arealer, der engang var søebed. Saltlejligheder er dækket med salt og andre mineraler, og de ser ofte hvide ud på grund af salttilstedeværelsen. Disse jordområder dannes generelt i ørkener og andre tørre steder, hvor store vandmasser er tørret over tusinder af år, og saltet og andre mineraler er resterne. Der findes saltlejligheder rundt omkring i verden, men nogle af de største eksempler inkluderer Salar de Uyuni i Bolivia, Bonneville Salt Flats i delstaten Utah og dem, der findes i Californiens Death Valley National Park.

I henhold til USAs National Park Service er der tre grundlæggende ting, som er nødvendige for, at der skal dannes saltlejligheder. Disse er en kilde til salte, et lukket drænbassin, så saltene ikke vasker ud og et tørt klima hvor fordampningen er større end nedbør, så saltene kan blive tilbage, når vandet tørrer op (National Park Service).

Et tørt klima er den vigtigste komponent i saltfladdannelse. På tørre steder er floder med store, bølgende netværk sjældne på grund af mangel på vand. Som et resultat har mange søer, hvis de overhovedet findes, ikke naturlige afsætningsmuligheder såsom vandløb. Lukkede dræningsbassiner er vigtige, fordi de hindrer dannelsen af ​​vandudløb. I det vestlige USA er der f.eks

Ud over lukkede dræningsbassiner og tørre klimaer, skal der også være en faktisk tilstedeværelse af salt og andre mineraler i søerne for dannelse af saltlejligheder. Alle vandområder indeholder en række opløste mineraler, og når søer tørrer gennem tusinder af års fordampning, bliver mineralerne faste stoffer og falder, hvor søerne engang var. Kalsit og gips er blandt nogle af de mineraler, der findes i vand, men salte, for det meste halit, findes i store koncentrationer i nogle vandmasser (Alden). Det er steder, hvor halit og andre salte findes i overflod, at saltlejligheder til sidst dannes.

Salar de Uyuni

Store saltlejligheder findes overalt i verden på steder som USA, Sydamerika og Afrika. Den største saltflad i verden er Salar de Uyuni, der ligger i Potosi og Oruro, Bolivia. Det dækker 10.852 kvadrat miles (10.852 kvadratkilometer) og er placeret i en højde af 3.655 fod (3.656 m).

Salar de Uyuni er en del af Altiplano-platået, der dannede sig, mens Andesbjergene blev opløftet. Platået er hjemsted for mange søer, og saltlejlighederne dannet efter adskillige forhistoriske søer fordampet over tusinder af år. Forskere mener, at området var en ekstrem stor sø kaldet Lake Minchin for omkring 30.000 til 42.000 år siden (Wikipedia.org). Da Minchin-søen begyndte at tørre ud på grund af en mangel på nedbør og intet afsætningsmulighed (regionen er omgivet af Andesbjergene) blev det en række mindre søer og tørre områder. Til sidst var søerne Poopó og Uru Uru og saltlejlighederne Salar de Uyuni og Salar de Coipasa alt sammen.

Salar de Uyuni er betydelig ikke kun på grund af sin meget store størrelse, men også fordi den er en stor yngleplads for lyserøde flamingoer. som en transportvej over Altiplano, og det er et rigt område til udvinding af værdifulde mineraler såsom natrium, kalium, lithium og magnesium.

Bonneville Salt Flats

Bonneville Salt Flats er beliggende i den amerikanske delstat Utah mellem grænsen til Nevada og Great Salt Lake. De dækker ca. 116,5 km2 og administreres af det amerikanske kontor for jordstyring som et område med kritisk miljøbekymring og et særligt rekreativt område til forvaltning (Bureau of Land Ledelse). De er en del af De Forenede Staters Basin and Range-system.

Bonneville Salt Flats er en rest af den meget store sø af Bonneville, der eksisterede i området for omkring 17.000 år siden. På sit højdepunkt var søen 304 m (30 fod) dyb. Ifølge Bureau of Land Management kan bevis for søens dybde ses på de omkringliggende Silver Island Mountains. Saltlejlighederne begyndte at dannes, når nedbøren faldt med et skiftende klima, og vandet i Bonneville-søen begyndte at fordampe og forsvinde. Efterhånden som vandet fordampedes, blev mineraler såsom kaliumhydrat og halit deponeret på de resterende jordarter. Til sidst byggede disse mineraler op og blev komprimeret for at danne en hård, flad og salt overflade.

I dag er Bonneville Salt Flats ca. 1,5 meter tykke i deres centrum og er bare nogle få inches tykke i kanterne. Bonneville Salt Flats er omkring 90% salt og består af omkring 147 millioner tons salt (Bureau of Land Management).

Dødens dal

Badwater Basin saltlejligheder beliggende i Californiens Death Valley National Park dækker ca. 518 km2. Det antages, at saltlejlighederne er resterne af den gamle Lake Manly, der fyldte Death Valley for ca. 10.000 til 11.000 år siden såvel som mere aktive vejrprocesser i dag.

De vigtigste kilder til Badwater Basins salt er, hvad der blev fordampet fra søen, men også fra Døden Dals dræningssystem på næsten 9.000 kvadratmile (23.310 kvadratkilometer), der strækker sig til toppe, der omgiver bjergene håndvask (National Park Service). I den våde sæson falder nedbør på disse bjerge og løber derefter ud i det meget lave højde Death Valley (Badwater Basin er faktisk det laveste punkt i Nordamerika på -282 fod (-86 m)). I våde år dannes midlertidige søer, og i de meget varme, tørre somre fordampes dette vand, og mineraler såsom natriumchlorid efterlades. Efter tusinder af år har en saltskorpe dannet sig, hvilket skaber saltlejligheder.

På grund af den store tilstedeværelse af salte og andre mineraler er saltlejligheder ofte steder, der udvindes for deres ressourcer. Derudover er der mange andre menneskelige aktiviteter og udvikling, der har fundet sted på dem på grund af deres meget store, flade natur. Bonneville Salt Flats er for eksempel hjemsted for landhastighedsregistre, mens Salar de Uyuni er et ideelt sted til kalibrering af satellitter. Deres flade natur gør dem også til gode rejseruter og Interstate 80 løber gennem en del af Bonneville Salt Flats.