Det nationalparker i Florida er vært for en bred vifte af havmiljøer, fra de tropiske økosystemer i Sydflorida til det subtropiske og tempererede klima i panhandlen. Sandstrande, mangrovesvampe, barriereøer og laguner i Golfen og Atlanterhavskysterne gør Floridas parker unikke.
I Florida forvalter den amerikanske nationalparktjeneste 12 forskellige nationalparker, strande, monumenter og mindesmærker, og tilsammen modtager de næsten 11 millioner besøgende hvert år. Denne artikel beskriver de mest relevante parker og deres historie og miljømæssige betydning.
Big Cypress National Preserve ligger lige nord for Everglades, på den sydlige spids af Florida-halvøen, og det understøtter sundheden i de tilstødende Everglades ved at tillade, at den langsomme tilstrømning af vand beriger de marine flodmundinger på kyst.
Big Cypress indeholder fem levesteder, der er resultatet af en blanding af tropiske og tempererede plantesamfund og dyreliv, der er fælles for "frostlinjen". Hardwood hængekøjer af egetræer, vild tamarind og kål palmer er hjemsted for Florida panter og Florida sort bjørn. Pinelands består af en forskelligartet underbygning under en skrå fyrretræ, og de beskytter den rødhakede spætte og Big Cypress-ræveekornet.
Våde og tørre prærier i parken er belagt med en tyk matte af periphyton, en blanding af alger, mikrober og detritus. Cypress-sumpe, domineret af skaldede cypresser, understøtter flodudre og amerikanske alligatorer. Langs Golfkysten er flodmundinger og mangrovesvampe, hvor ferskvandet fra sumpen møder saltvandet i Golfen. I dette frodige område føder delfiner, manater og hajer fødte, og vadefugle og vandfugle som forægring, hegre og pelikaner trives.
Biscayne National Park på den sydøstlige kant af Florida-halvøen er 95 procent vand. Biscayne Bay er omkranset af mangroveskove, og parken inkluderer næsten 50 nøgler i Florida (gamle koraløer). Parken inkluderer også en del af Florida Keys-revsystemet, det eneste levende rev i Nordamerika, hvor blå neonbugser og gule stribede svinekød svømmer blandt gyldenbrune elkhornskoraller og lilla hav fans.
Biscayne Bay er et lavt flodmunding, hvor ferskvand fra Florida-halvøen blandes med saltvand fra havet; og på grund af det er det en planteskole til livet i havet med frodige søgræs, der giver gemmer og mad til et stort udvalg af fisk og krebsdyr. Flodmundingen understøtter bløde koraller, svampe og adskillige hvirvelløse dyr som spiny hummer.
Historiske steder i parken inkluderer ruinerne af Jones-familiens hjem, afroamerikanere, der oprette en af de største producerende faciliteter med ananas og limefrugter på Porgy Key i slutningen af det 19. århundrede århundrede. Syv hytter på stylter er det, der er tilbage af Stiltsville, der engang var et blomstrende samfund af huse, klubber og ubestridelige, men populære barer, der begyndte i 1930'erne.
Canaveral National Seashore er en barriereø ud for den centrale atlantiske kyst på Florida-halvøen. Parken omfatter 24 miles af uudviklede strande, et produktivt lagunesystem, kysthængekøje, sydlige Florida fyrretræ og offshore farvande. Cirka to tredjedele af parken ejes af National Aeronautics and Space Administration (NASA). Kennedy Space Center er placeret umiddelbart syd for Canaveral strand, og på lanceringsdage forbliver parken åben, men kan blive ret overfyldt.
Navnet Canaveral betyder "sted for stokke" på spansk, et navn, der gives til øen af spanske opdagelsesrejsende. Ponce de Leon krævede Florida for Spanien i 1513 på trods af, at halvøen blev besat på det tidspunkt af Timucuan-indianerne. Resterende rester af indianere indbefatter adskillige eldgamle skalhauger i parken, såsom Seminole Rest, bygget og brugt mellem 4000–500 år siden.
Canaveral opretholder levesteder for 15 føderalt anførte truede og truede dyrearter, herunder tre havskildpadde arter, og vandrende og permanente vandfugle og vadefugle er også der hjemme. Der er fundet over 1.000 plantearter i parken.
Dry Tortugas National Park er en 100 kvadrat kilometer lang park med åbent vand i den langt sydvestlige ende af Florida Keys, forbi Marquesas og 70 miles vest for Key West, og kun tilgængelig med båd eller vandflyver. Det er beliggende på den største skibskanal mellem Mexicogolfen, den vestlige del af Caribien og Atlanterhavet, og vragene fra mange af skibene findes i parkens farvande.
Den største af de syv gamle korale øer er Garden Key, hvorpå det historiske Fort Jefferson blev bygget for at beskytte havnen. Det er det største murværk fort i USA, og konstruktionen for det fandt sted mellem 1846 og 1875, selvom det aldrig var afsluttet. Fyret på Garden Key blev bygget i 1825, og et andet blev bygget på Loggerhead Key i 1858.
Der findes adskillige idylliske dykker- og snorkelsteder i Tortortugas. Det mest populære sted ligger på Loggerhead Key, kaldet Windjammer Wreck, hvor et jernskrog med tre mast med skrog bygget i 1875 blev ødelagt i 1907. Dyrelivet i parken inkluderer hajer, havskildpadder, koraller, hummer, blæksprutte, blæksprutte, tropiske revfisk og goliath-gruppere. Dry Tortugas er et fugleklædningssted i verdensklasse, hvor 300 arter er blevet opdaget, inklusive vandrere som fregatfuglen og den sotede tern samt de pelagiske fugle (havlevende) fugle som den hvide halefarv.
Everglades National Park, der ligger i det sydvestlige Florida, har det største mangrove-økosystem i den vestlige halvkugle, the mest markante ynglepladser for tropiske vadefugle i Nordamerika og en nationalt signifikant flodmunding kompleks. I kombination med Dry Tortugas National Park blev Everglades National Park udnævnt til et internationalt biosfærereservat i 1978 og et verdensarvsted af UNESCO i 1979.
I den våde sæson er Everglades et lavt grønt landskab lige inches over havets overflade, bestående af et bredt vandlag, som langsomt flyder over og gennem grundfjeldet, der udledes i vandet i Afgrund. I de tørre vintre, det mest populære tidspunkt at besøge, er vandet begrænset til puljer. Landskabet er vævet sammen med uendelige marsker, tætte mangrover, høje palmer, alligatorhuller og tropisk flora og fauna.
Så mange som 25 sorter af orkideer trives i parken, ligesom 1000 andre slags planter og 120 arter af træer. Der er over 35 truede eller truede arter i parken, herunder den amerikanske alligator, krokodille, Florida-panteren, den vestindiske manatee og Cape Sable-spurv.
Gulf Islands National Seashore strækker sig fra Oskaloosa i Florida panhandle vestpå 160 miles langs kysten til Cat Island i Mississippi. Fastlandet og syv barriereøer, der udgør kysten, deler maritime skove, bugtagtige og rige marine levesteder. Øerne løber parallelt med fastlandet for at beskytte saltmyrer og søgræsbede fra alle undtagen de værste Golf storme. Området fungerer som en planteskole for havpattedyr.
En del af Great Florida Birding Trail, Golføerne kan prale af 300 fuglearter, såsom fyrretræsere, pelikaner, sorte skummere, store blå hegre og rørarbejdere. Oprindelige dyr inkluderer bottlenose-delfiner såvel som bomuldsrotter, ræve, bever, armadillos, vaskebjørne, flodterre, amerikanske bjørne og Gulf Island havskildpadder.
Beliggende 10 miles offshore blev Horn Island og Petit Bois Island også betegnet Golføerne Vildmarksområder, fordi de repræsenterer sjældne eksempler på uforstyrret naturlig kyst tilbage langs den nordlige Golf.
Oppe i det nordøstlige hjørne af Florida-halvøen nær Jacksonville ligger Timucuan Ecological and Historic Preserve, et af de sidste resterende kystvådområder på Atlanterhavskysten. Derudover gør historiske ressourcer som Fort Caroline og Kingsley Plantation parken unik.
Ejerne af Kingsley-plantagen dyrkede Sea Island (lang fiber) bomuld, citrus, sukkerrør og majs på øen Fort George, begyndende i 1814. Zephaniah Kingsley og hans kone (en tidligere slave) Anna Madgigine Jai ejede plantagen, inklusive 32.000 acres, fire store plantage-komplekser og slaverede mere end 200 personer. Plantagehuset står stadig, og omkring 1000 fod derfra står resterne af 27 bygninger fra det slaverne samfund også.
Andre historiske steder inkluderer en levende historierekonstruktion af en Timucuan-landsby; en gengivelse af Fort Caroline; en tidlig og kortvarig (1564-1565) fransk fort og bosættelse bygget af og for huguenoterne; og American Beach sandklit, en afsat strandadgang for afroamerikanske borgere, der blev forhindret fra de europæisk-amerikanske strande i midten af det 20. århundrede.