Det osmanniske imperium var en kejserlig stat, der blev grundlagt i 1299 efter at have vokset ud fra sammenbruddet af flere tyrkiske stammer. Imperiet voksede derefter til at omfatte mange områder i det nuværende Europa. Det blev til sidst et af de største, mest magtfulde og længstvarende imperier i verdenshistorien. På det højeste omfattede det osmanniske imperium områderne Tyrkiet, Egypten, Grækenland, Bulgarien, Rumænien, Makedonien, Ungarn, Israel, Jordan, Libanon, Syrien og dele af den arabiske halvø og Nordafrika. Det havde et maksimalt areal på 7,6 millioner kvadratkilometer (19,9 millioner kvadratkilometer) i 1595. Det osmanniske imperium begyndte at falde i det 18. århundrede, men en del af dets land blev, hvad der er nu Kalkun.
Oprindelse og vækst
Det osmanniske imperium begyndte i slutningen af 1200'erne under opbruddet af Seljuk Turk Empire. Efter at dette imperium brød sammen, begyndte de osmanniske tyrkerne at tage kontrol over de andre stater, der tilhørte det tidligere imperium og i slutningen af 1400-tallet blev alle andre tyrkiske dynastier kontrolleret af den osmanniske Tyrkere.
I de tidlige dage af det osmanniske imperium var dets hovedmål for deres ledere udvidelse. De tidligste faser af osmannisk udvidelse fandt sted under Osman I, Orkhan og Murad I. Bursa, en af det osmanniske imperiums tidligste hovedstæder, faldt i 1326. I slutningen af 1300-tallet fik flere vigtige sejre mere land for osmannerne, og Europa begyndte at forberede sig på den osmanniske ekspansion.
Efter nogle militære nederlag i begyndelsen af 1400-tallet genvandt osmannerne deres magt under Muhammad I. I 1453 fangede de Konstantinopel. Det osmanniske imperium gik derefter ind i sin højde og hvad der er kendt som perioden med stor ekspansion, i løbet af hvilken tid imperiet kom til at omfatte lande fra over ti forskellige europæiske og mellemøstlige stater. Det antages, at det osmanniske imperium var i stand til at vokse så hurtigt, fordi andre lande var svage og uorganiseret, og også fordi osmannerne havde avanceret militær organisation og taktik for tid. I 1500'erne fortsatte det osmanniske imperium med nederlag af Mamlukerne i Egypten og Syrien i 1517, Alger i 1518 og Ungarn i 1526 og 1541. Derudover faldt dele af Grækenland også under osmannsk kontrol i 1500-tallet.
I 1535 begyndte Sulaymans I regeringsperiode, og Tyrkiet fik mere magt, end det havde haft under tidligere ledere. Under Sulayman I's regeringstid blev det tyrkiske retssystem omorganiseret, og den tyrkiske kultur begyndte at vokse markant. Efter Sulayman I's død begyndte imperiet at miste magten, da dets militær blev besejret under Slaget ved Lepanto i 1571.
Afvis og kollaps
Gennem resten af 1500-tallet og ind i 1600- og 1700-tallet begyndte det osmanniske imperium en betydelig nedgang i magten efter flere militære nederlag. I midten af 1600'erne blev imperiet gendannet i kort tid efter militære sejre i Persien og Venedig. I 1699 begyndte imperiet igen at miste territorium og magt efterfølgende.
I 1700'erne begyndte det osmanniske imperium hurtigt at forringes efter de russisk-tyrkiske krige. En række traktater, der blev oprettet i løbet af denne tid, fik imperiet til at miste noget af dets økonomiske uafhængighed. Det Krimskrig, der varede fra 1853 til 1856, udmattede det kæmpende imperium yderligere. I 1856 blev det osmanniske imperiums uafhængighed anerkendt af Paris-kongressen, men det mistede stadig sin styrke som en europæisk magt.
I slutningen af 1800-tallet var der flere oprør, og det osmanniske imperium fortsatte med at miste territoriet. Politisk og social ustabilitet i 1890'erne skabte international negativitet over for imperiet. Balkan-krigene i 1912 og 1913 og opstanderne fra tyrkiske nationalister reducerede imperiets territorium yderligere og øgede ustabiliteten. Efter udgangen af Første verdenskrig, blev det osmanniske imperium officielt afsluttet med Sevres-traktaten.
Betydningen af det osmanniske imperium
På trods af dets sammenbrud var det osmanniske imperium et af de største, længstvarende og mest succesrige imperier i verdenshistorien. Der er mange grunde til, at imperiet var så vellykket som det var, men nogle af dem inkluderer dets meget stærke og organiserede militær og dens centraliserede politiske struktur. Disse tidlige, succesrige regeringer gør det osmanniske imperium til en af de vigtigste i historien.