Maud Wood Park: Woman Suffragist

Datoer: 25. januar 1871 - 8. maj 1955

Kendt for: den første præsident for League of Women Voters; krediteres med at organisere succes for det nittende ændringsforslag gennem hendes lobbyfærdighed

Maud Wood Park blev født Maud Wood, datter af Mary Russell Collins og James Rodney Wood. Hun blev født og voksede op i Boston, Massachusetts, hvor hun gik på skole, indtil hun gik på St. Agnes School i Albany, New York.

Hun underviste i skole i fem år og deltog derefter Radcliffe College, tog eksamen i 1898 summa cum laude. Hun blev aktiv i kvindernes valgbevægelse, en af ​​kun to studerende i sin klasse på 72 for at favorisere kvinder, der stemmer.

Da hun var lærer i Bedford, Massachusetts, før hun begyndte på universitetet, blev hun hemmeligt forlovet med Charles Park, der gik om bord på det samme hjem, som hun gjorde. De giftede sig også hemmeligt, mens hun var på Radcliffe. De boede tæt på Denison House, et Boston bosættelseshus, hvor Maud Wood Park blev involveret i sociale reformer. Han døde i 1904.

Fra sin tid som studerende var hun aktiv i Massachusetts Suffrage League. Tre år efter eksamen var hun medstifter af Boston Equal Suffrage Association for Good Government, der arbejdede både for valgret og for regeringsreform. Hun var med til at organisere kapitler i College Equal Suffrage League.

I 1909 fandt Maud Wood Park en sponsor, Pauline Agassiz Shaw, som finansierede hendes rejse i udlandet i udveksling for at blive enige om at arbejde i tre år for Boston Equal Suffrage Association for Good Regering. Lige før hun rejste, giftede hun sig igen i hemmelighed, og dette ægteskab blev ikke anerkendt offentligt. Denne mand, Robert Hunter, var en teaterleder, der rejste ofte, og de to boede ikke sammen.

Da hun vendte tilbage, genoptog Park sit hendes valgret arbejde, herunder tilrettelæggelse af en folkeafstemning i Massachusetts om kvindelig stemmeret. Hun blev ven med Carrie Chapman Catt, leder af National American Woman Suffrage Association.

I 1916 blev Park opfordret af National American Woman Suffrage Association til at lede sin lobbykomité i Washington, D.C. Alice Paul arbejdede på dette tidspunkt med Kvindepartiet og foresatte for mere militante taktikker og skabte spændinger inden for valgret bevægelse.

Repræsentanternes hus vedtog valgret-ændringsforslaget i 1918, og senatet besejrede ændringsforslaget med to stemmer. Valgbevægelsen målrettede senatsløb i flere stater, og kvindernes organisering hjalp med at besejre senatorer fra Massachusetts og New Jersey, sender senoratorer til valgfrihed til Washington i deres steder. I 1919 vandt stemmeret-ændringsforslaget husets afstemning let og gik derefter senatet videre og sendte ændringsforslaget til staterne, hvor det var ratificeret i 1920.

Park hjalp med at omdanne National American Woman Suffrage Association fra en valgretorganisation til en mere generel organisation, der fremmer uddannelse blandt kvindelige vælgere og lobbyvirksomhed om kvinders rettigheder. Det nye navn var League of Women Voters, en ikke-partisk organisation, der var designet til at hjælpe kvinder til at udøve deres nye statsborgerskabsrettigheder. Park var med til at oprette sammen med Ethel Smith, Mary Stewart, Cora Baker, Flora Sherman og andre den særlige komité, lobbyarmen, der vandt Sheppard-Towner Act. Hun holdt foredrag om kvinders rettigheder og politik og hjalp lobbyen med Verdensretten og imod Ændring af lige rettighederaf frygt for, at sidstnævnte ville fjerne beskyttelseslovgivningen for kvinder, var en af ​​årsagerne Park interesseret for. Hun var også involveret i at vinde kabelloven fra 1922 og gav statsborgerskab til gifte kvinder uafhængigt af deres mands statsborgerskab. Hun arbejdede imod børnearbejde.

I 1924 førte dårligt helbred til, at hun trådte tilbage fra League of Women Voters, fortsatte med at foredrag og frivilligt arbejde for kvinders rettigheder. Hun blev efterfulgt af League of Women Voters af Belle Sherwin.

I pensionering i Maine i 1943 donerede hun sine papirer til Radcliffe College som kernen i et kvindearkiv. Dette udviklede sig til Schlesinger-biblioteket. Hun flyttede i 1946 tilbage til Massachusetts og døde i 1955.