Lady Jane Gray (1537 - 12. februar 1559) var en ung kvinde, der kort var dronningen af England i alt ni dage. Hun blev sat på Englands trone efter Edward VIs død af en alliance af hendes far, hertug af Suffolk og hendes svigerfar, hertug af Northumberland, som en del af en kamp mellem fraktioner inden for Tudor-familie over arven og over religionen. Hun blev henrettet som en trussel mod arven efter Mary jeg.
Baggrund og familie
Lady Jane Gray blev født i Leicestershire i 1537, til en familie, der var godt forbundet med Tudor-herskerne. Hendes far var Henry Gray, marquesse af Dorset, senere hertug af Suffolk. Han var et barnebarn af Elizabeth Woodville, Edward IVs dronningskonsort gennem en søn af sit første ægteskab med Sir John Gray.
Hendes mor, Lady Frances Brandon, var datter af prinsesse Mary af England, søster af Henry VIII, og hendes anden mand, Charles Brandon. Hun var således gennem sin mors bedstemor i forbindelse med den herskende Tudor-familie: hun var en oldebarn af Henry VII og hans kone
Elizabeth af York, og gennem Elizabeth, en stor oldebarn af Elizabeth Woodville gennem sit andet ægteskab med Edward IV.Dame Jane Gray blev veluddannet, som var egnet til en ung dame, der endda fjernt var på linje med tronfølgen, og blev afdeling for Thomas Seymour, fjerde mand til Henry VIIIs enke, Catherine Parr. Efter hans henrettelse for forræderi i 1549 vendte Lady Jane Gray tilbage til sine forældres hjem.
Et overblik over familie
- Mor: Lady Frances Brandon, datter af Mary Tudor, der var søster til Henry VIII, og hendes anden mand, Charles Brandon
- Far: Henry Gray, hertug af Suffolk
- Søskende: Lady Catherine Gray, Lady Mary Gray
Edward VI's regeringstid
John Dudley, hertug af Northumberland, blev i 1549 leder af rådet, der rådede og regerede for den unge konge Edward VI, søn af kong Henry VIII og hans tredje kone, Jane Seymour. Under hans ledelse forbedrede Englands økonomi, og udskiftningen af romersk-katolisisme med protestantisme skred frem.
Northumberland indså, at Edwards sundhed var skrøbelig og sandsynligvis ikke, og at den nævnte efterfølger, Mary, ville sidde sammen med de romerske katolikker og sandsynligvis ville undertrykke protestanter. Han arrangerede med Suffolk Suffolk's datter, Lady Jane, for at gifte sig med Guildford Dudley, søn af Northumberland. De blev gift i maj 1553.
Northumberland overbeviste derefter Edward om at gøre Jane og eventuelle mandlige arvinger, hun måtte have efterfølgerne til Edward's krone. Northumberland fik sine medrådemedlemmer enighed om denne ændring i arven.
Denne handling omgås Henrys døtre, prinsesserne Mary og Elizabeth, som Henry havde navngivet hans arvinger, hvis Edward døde uden børn. Handlingen ignorerede også det faktum, at hertuginden af Suffolk, Jane's mor, normalt ville have forrang for Jane, da Lady Frances var datter af Henrys søster Mary og Jane the barnebarn.
Kort regeringsperiode
Efter at Edward døde den 6. juli 1553, havde Northumberland Lady Jane Gray erklæret dronning til Jane's overraskelse og forfærdelse. Men støtte til Lady Jane Gray som dronning forsvandt hurtigt, da Mary samlet sine kræfter for at kræve tronen.
Trussel mod Marias regeringstid
Den 19. juli blev Mary erklæret dronning af England, og Jane og hendes far blev fængslet. Northumberland blev henrettet; Suffolk blev benådt; Jane, Dudley og andre blev dømt til henrettelse for højforræderi. Mary tøvede imidlertid med henrettelserne, indtil Suffolk deltog i Thomas Wyatts oprør, da Mary indså, at Lady Jane Gray, der var i live, ville være for fristende at fokusere på yderligere oprør. Lady Jane Gray og hendes unge mand Guildford Dudley blev henrettet den 12. februar 1554.
Lady Jane Gray er blevet repræsenteret i kunst og illustrationer, da hendes tragiske historie er blevet fortalt og genfortalt.