Syvende ændring: Juryforsøg i civile sager

Det syvende ændringsforslag til De Forenede Staters forfatning sikrer retten til en retssag i en civil retssag, der involverer krav, der er værdiansat til over $ 20. Derudover forbyder ændringen domstolene i at vælte en juryens konstateringer af kendsgerninger i civile retssager. Ændringen garanterer dog ikke en retssag i civile sager anlagt mod den føderale regering.

Kriminelle tiltaltes rettigheder til en hurtig retssag af en uvildig jury er beskyttet af Sjette ændringsforslag til De Forenede Staters forfatning.

Den vedtagne tekst til det syvende ændringsforslag, som det blev vedtaget, bestemmer:

I retssager ved fælles lov, hvor kontroversens værdi skal overstige tyve dollars, bevares retten til retssag ved jury og intet faktum, der er prøvet af en jury, må på anden måde genundersøges ved nogen domstol i De Forenede Stater end i henhold til reglerne i den fælles lov.

Bemærk, at den vedtagne ændring kun sikrer retten til en juryforsøg i civile retssager, der involverer omtvistede beløb, der “overstiger tyve dollars. Selvom det muligvis ser ud til at være et trivielt beløb i dag, var 17 dollars mere end en gennemsnitlig arbejdende amerikaner, der tjente på en måned. Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics ville $ 20 i 1789 være værd omkring $ 529 i 2017 på grund af inflation. I dag kræver føderal lovgivning, at en civil sag skal involvere et omtvistet beløb på over $ 75.000 for at blive hørt af en føderal domstol.

I stedet for retsforfølgning for kriminelle handlinger involverer civile sager tvister som juridisk ansvar for ulykker, overtrædelse af forretningskontrakter, mest forskelsbehandling og ansættelsesrelaterede tvister og andre ikke-kriminelle tvister mellem individer. I civile søgsmål søger den person eller organisation, der indgiver retssagen, betaling af monetære skader, a retskendelse forhindrer den sagsøgte i at deltage i visse handlinger eller begge dele.

Som det er tilfældet med mange bestemmelser i forfatningen, giver det syvende ændringsforslag, som det er skrevet, få specifikke detaljer om, hvordan det skal anvendes i faktisk praksis. I stedet er disse detaljer blevet udviklet over tid af begge føderale domstolegennem deres afgørelser og fortolkninger sammen med love vedtaget af EU U.S. Kongres.

Virkningerne af disse retstolkninger og love afspejles i nogle af de vigtigste forskelle mellem straffesag og civilret.

I modsætning til civile handlinger betragtes kriminelle handlinger som lovovertrædelser mod staten eller hele samfundet. For eksempel, mens et mord typisk involverer en person, der skader en anden person, betragtes handlingen i sig selv som en krænkelse mod menneskeheden. Således retsforfølges forbrydelser som mord af staten med anklager mod den tiltalte anlagt af en statsadvokat på ofrets vegne. I civile sager er det imidlertid op til ofrene selv at indbringe sagen mod den tiltalte.

Mens straffesager næsten altid resulterer i en retssag af juryen, er civile sager. Mange civile sager afgøres direkte af en dommer. Selvom de ikke er forfatningsmæssigt forpligtet til at gøre det, tillader de fleste stater frivilligt juryforsøg i civile sager.

Ændringens garanti for en juryforsøg gælder ikke for civile sager, der involverer søfartslov, retssager mod den føderale regering eller for de fleste sager, der involverer patentret. I alle andre civile sager kan en juryforsøg frafaldes med samtykke fra både sagsøgeren og den tiltalte.

Derudover har de føderale domstole løbende truffet afgørelse om, at det syvende ændrings forbud mod at vælte en jurys konklusioner finder anvendelse på civile sager indgivet i både føderale og statslige domstole, til sager i statsdomstole, der involverer føderal lovgivning, og til statsretlige sager, der er gennemgået af føderale domstole.

Mens skyld i straffesager skal bevises "ud over en rimelig tvivl", skal ansvar i civile sager generelt bevises ved en lavere bevisstandard, der kaldes " overvægt af beviserne. ” Dette tolkes generelt som, at beviset viste, at begivenheder var mere tilbøjelige til at have fundet sted på én måde end i en anden.

Hvad betyder "overvægt af beviserne"? Som med en "rimelig tvivl" i straffesager, er tærsklen for bevismangel rent subjektiv. Ifølge juridiske myndigheder kan en "overvægt af beviserne" i civile sager være så lidt som 51% sandsynlighed, sammenlignet med fra 98% til 99%, der kræves for at være beviset "ud over en rimelig tvivl" i kriminel tilfælde.

I modsætning til straffesager, hvor tiltalte, der er fundet skyldige, kan straffes med tid i fængsel eller endda dødsstraf, tiltalte, der konstateres at være skyld i civile sager, har normalt kun økonomiske skader eller retsafgørelser om at tage eller ikke tage nogle handling.

For eksempel kunne en tiltalte i en civil sag konstateres at være fra 0% til 100% ansvarlig for en trafik ulykke og dermed ansvarlig for betaling af en tilsvarende procentdel af monetære skader, der er lidt af sagsøger. Derudover har sagsøgte i civile sager ret til at anlægge en sagsøgsmål mod sagsøgeren i et forsøg på at inddrive eventuelle omkostninger eller skader, de måtte have været påført.

I henhold til det sjette ændringsforslag har alle tiltalte i straffesager ret til en advokat. De, der ønsker, men ikke har råd til en advokat, skal have en gratis af staten. Sagsøgte i civile sager skal enten betale for en advokat eller vælge at repræsentere sig selv.

Forfatningen giver tiltalte i straffesager mange beskyttelser, f.eks Fjerde ændringsforslag beskyttelse mod ulovlige søgninger og beslaglæggelser. Mange af disse forfatningsmæssige beskyttelser ydes dog ikke tiltalte i civile sager.

Dette kan generelt forklares med det faktum, at fordi personer, der er dømt for strafbare forhold, står over for strengere strafferetlige straffesager kræver mere beskyttelse og en højere standard for bevis.

Mens straffesager og civile sager behandles meget forskelligt af forfatningen og domstolene, kan de samme handlinger udsætte en person for både strafferetligt og civilretligt ansvar. F.eks. Sættes folk, der er dømt for beruset eller bedøvet kørsel, typisk også i civilret af ofre for ulykker, de måtte have forårsaget.

Det måske mest berømte eksempel på et parti, der står over for strafbart og civilretligt ansvar for den samme handling, er den sensationelle mordforsøg fra den tidligere fodboldsuperstjerne O.J. Simpson. Beskyldt for at have dræbt sin tidligere kone Nicole Brown Simpson og hendes ven Ron Goldman, Simpson stod først over for en straffesag for drab og senere en "uretmæssig død" civil retssag.

Den 3. oktober 1995, delvis på grund af de forskellige bevisstandarder, der kræves i straffesager og civile sager, fandt juryen i mordforsøg Simpson ikke skyldig på grund af manglende tilstrækkelig bevisbevis ”ud over en rimelig tvivl.” Den 11. februar 1997 fandt en civile jury imidlertid en "overvægt af bevis ”, at Simpson uretmæssigt havde forårsaget begge dødsfald og tildelt familierne til Nicole Brown Simpson og Ron Goldman i alt 33,5 millioner dollars i skader.

Stort set som svar på Anti-føderalistiske partiets indvendinger mod manglen på specifik beskyttelse af individuelle rettigheder i den nye forfatning, James Madison inkluderede en tidlig version af det syvende ændringsforslag som en del af det foreslåede "Bill of Rights”Til Kongressen i foråret 1789.

Kongressen forelagde en revideret version af Bill of Rights, på det tidspunkt sammensat af 12 ændringsforslag, til staterne den 28. september 1789. Den 15. december 1791 havde de krævede tre fjerdedele af staterne ratificeret de 10 overlevende ændringer af Bill of Rights, og den 1. marts 1792 statssekretær Thomas Jefferson annoncerede vedtagelsen af ​​det syvende ændringsforslag som en del af forfatningen.

• Det syvende ændringsforslag sikrer retten til en retssag ved jury i civile sager.
• Ændringen garanterer ikke en retssag i civile retssager anlagt mod regeringen.
• I civile sager kaldes den part, der indgiver retssagen, "sagsøger" eller "andrager." Den part, der sagsøges, kaldes "tiltalte" eller "respondent."
• Civile sager involverer tvister om ikke-kriminelle handlinger som juridisk ansvar for ulykker, overtrædelse af forretningskontrakter og ulovlig forskelsbehandling.
• Den bevisstandard, der kræves i civile sager, er lavere end i straffesager.
• Alle parter, der er involveret i civile sager, skal give deres egne advokater.
• Tiltalte i civile sager ydes ikke den samme forfatningsmæssige beskyttelse som tiltalte i straffesager.
• Selvom de ikke er forfatningsmæssigt forpligtet til at gøre det, overholder de fleste stater bestemmelserne i det syvende ændringsforslag.
• En person kan stå over for både civile og kriminelle retssager for den samme handling.
• Det syvende ændringsforslag er en del af den amerikanske forfatnings billets rettigheder, som den blev ratificeret af staterne den 15. december 1791.