De første 13 stater i Amerikas Forenede Stater var sammensat af de oprindelige britiske kolonier oprettet mellem det 17. og det 18. århundrede. Mens den første engelske bosættelse i Nordamerika var kolonien og Dominion of Virginia, der blev oprettet i 1607, var den permanente 13 kolonier blev etableret som følger:
The New England Colonies
- New Hampshire Province, chartret som en britisk koloni i 1679
- Massachusetts Bay Province chartret som en britisk koloni i 1692
- Rhode Island Colony chartret som en britisk koloni i 1663
- Connecticut Colony chartret som en britisk koloni i 1662
Mellemkolonierne
- New York Province, chartret som en britisk koloni i 1686
- New Jersey-provinsen, chartret som en britisk koloni i 1702
- Pennsylvania Province, en proprietær koloni oprettet i 1681
- Delaware Colony (før 1776, de lavere amter ved Delaware-floden), en proprietær koloni oprettet i 1664
De sydlige kolonier
- Maryland Province, en proprietær koloni oprettet i 1632
- Virginia Dominion and Colony, en britisk koloni oprettet i 1607
- Carolina Province, en proprietær koloni oprettet 1663
- Opdelte provinser i Nord- og Syd-Carolina, der hver især blev chartret som britiske kolonier i 1729
- Georgia Province, en britisk koloni oprettet i 1732
Oprettelse af de 13 stater
De 13 stater blev officielt oprettet ved vedtægterne, der blev ratificeret den 1. marts 1781. Artiklerne skabte en løs sammenslutning af suveræne stater, der opererer sammen med en svag centralregering. I modsætning til det nuværende strømdelingssystem i “føderalisme, ”Vedtægterne tildelte staterne de fleste regeringsmagter. Behovet for en stærkere national regering blev snart synlig og førte til sidst til Forfatningskonvention i 1787. De Forenede Staters forfatning erstattede Confederation-artiklerne den 4. marts 1789.
De oprindelige 13 stater anerkendt af Confederation Articles var (i kronologisk rækkefølge):
- Delaware (ratificerede forfatningen den 7. december 1787)
- Pennsylvania (ratificerede forfatningen den 12. december 1787)
- New Jersey (ratificerede forfatningen den 18. december 1787)
- Georgien (ratificerede forfatningen den 2. januar 1788)
- Connecticut (ratificerede forfatningen den 9. januar 1788)
- Massachusetts (ratificerede forfatningen den 6. februar 1788)
- Maryland (ratificerede forfatningen den 28. april 1788)
- South Carolina (ratificerede forfatningen den 23. maj 1788)
- New Hampshire (ratificerede forfatningen den 21. juni 1788)
- Virginia (ratificerede forfatningen den 25. juni 1788)
- New York (ratificerede forfatningen den 26. juli 1788)
- North Carolina (ratificerede forfatningen den 21. november 1789)
- Rhode Island (ratificerede forfatningen den 29. maj 1790)
Sammen med de 13 nordamerikanske kolonier kontrollerede Storbritannien også nye verdenskolonier i nutidens Canada, Caribien samt Øst- og Vest-Florida inden 1790.
I dag, proces, hvorved de amerikanske territorier opnår fuld statsstatus overlades i vid udstrækning til Kongressens skøn Artikel IV, afdeling 3 af den amerikanske forfatning, der delvis siger: ”Kongressen skal have beføjelse til at bortskaffe og fremstille alle nødvendige regler og forskrifter vedrørende territoriet eller anden ejendom, der tilhører De Forenede Stater Stater ...”
Kort historie om de amerikanske kolonier
Mens spanskerne var blandt de første europæere, der bosatte sig i den "nye verden", havde England i 1600-tallet etablerede sig som den dominerende regerende tilstedeværelse langs Atlanterhavskysten af det, der ville blive De Forenede Stater.
Den første engelske koloni i Amerika blev grundlagt i 1607 i Jamestown, Virginia. Mange af nybyggerne var kommet til den nye verden for at undslippe religiøs forfølgelse eller i håb om økonomisk gevinst.
I september 1620 gik pilgrimerne, en gruppe undertrykte religiøse dissidenter fra England, om bord på deres skib, Mayflower og satte kursen mod den nye verden. Da de ankom ved kysten af det, der nu er Cape Cod i november 1620, etablerede de en bosættelse i Plymouth, Massachusetts.
Efter at have overlevet store indledende vanskeligheder med at tilpasse sig deres nye hjem, trivedes kolonisterne i både Virginia og Massachusetts med den veludgivne hjælp fra nærliggende indianerstammer. Mens stadig større majsafgrøder holdt dem fodret, gav tobak i Virginia dem en lukrativ indtægtskilde.
I begyndelsen af 1700-tallet bestod en voksende andel af koloniernes befolkning af afrikanske slaver.
I 1770 var befolkningen i Storbritanniens 13 nordamerikanske kolonier vokset til mere end 2 millioner mennesker.
I begyndelsen af 1700-tallet udgjorde slaverne afrikanere en voksende procentdel af den koloniale befolkning. I 1770 boede og arbejdede mere end 2 millioner mennesker i Storbritanniens 13 nordamerikanske kolonier.
Regering i kolonierne
Den 11. november 1620, inden de oprettede deres Plymouth-koloni, udarbejdede pilgrimme Mayflower Compact, en social kontrakt, hvor de dybest set var enige om, at de ville styre sig selv. Den magtfulde præcedens for selvstyre, der er indstillet af Mayflower Compact, skulle afspejles i systemet med offentlige bymøder, der ledede koloniale regeringer over New England.
Mens de 13 kolonier faktisk fik tilladt en høj grad af selvstyre, sørgede det britiske handelssystem for, at kolonierne eksisterede rent til gavn for moderlandets økonomi.
Hver koloni fik lov til at udvikle sin egen begrænsede regering, der opererede under en kolonial guvernør udpeget af og ansvarlig for den britiske krone. Med undtagelse af den britisk-udnævnte guvernør valgte kolonisterne frit deres egne regeringsrepræsentanter, der skulle administrere engelsk system af "fælles lov." Det er vigtigt, at de fleste beslutninger fra de lokale koloniale regeringer måtte gennemgås og godkendes af både den koloniale guvernør og den britiske Krone. Et system, der ville blive mere besværligt og kontroversielt, efterhånden som kolonierne voksede og lykkedes.
I 1750'erne var kolonierne begyndt at behandle hinanden i spørgsmål, der vedrørte deres økonomiske interesser, ofte uden at konsultere den britiske krone. Dette førte til en voksende følelse af amerikansk identitet blandt kolonisterne, der begyndte at kræve, at Kronen beskyttede deres ”Rettigheder som engelskmænd, Især retten til "ingen beskatning uden repræsentation.”
Kolonisternes fortsatte og voksende klager med den britiske regering under regeringen af Kong George III ville føre til kolonisternes udstedelse af Uafhængighedserklæring i 1776, the Amerikansk revolutionog til sidst forfatningskonventionen fra 1787.
I dag viser det amerikanske flag tydeligt tretten vandrette røde og hvide striber, der repræsenterer originale tretten kolonier.