Biografi om kejserinde Theodora, byzantinsk feminist

Kejserinde Theodora (ca. 497 - 28. juni 548), hustru til kejser Justinian I, betragtes som den mest magtfulde kvinde i den byzantinske historie. På grund af sin intelligens og politiske kløgt var hun Justinins mest betroede rådgiver og brugte sin indflydelse til at fremme religiøse og sociale politikker i tråd med hendes interesser. Hun udvidede kvindernes rettigheder markant.

Hurtige fakta: Kejserinde Theodora

Lidt vides om sine tidlige år. Ifølge historikeren Procopius - hvis historiske arbejde ifølge en kilde, der ligner en tabloidavis, men som er den bedst tilgængelige - hendes far Acacius var bjørneholder hos Hippodrome i Konstantinopel, et stort stadion, hvor vognløb og andre begivenheder blev arrangeret, inklusive bjørn-lokkemad. Han døde, da hun var 5 år.

Hendes mor gifte sig igen og startede Theodoras skuespillerkarriere. Theodora havde to søstre, Comitona og Anastasia, og som barn arbejdede hun på scenen som en mime med ældre søster Comitona før at blive en fuldgyldig skuespillerinde, skønt i den dag meget af det, der blev kaldt skuespillere, senere blev eufemistisk kaldet "voksen" underholdning. På scenen var hun kendt for at have adskillige elskere og vilde fester og for prostitution.

Hun blev elskerinde for en velhavende mand ved navn Hecebolus, der af ukendte årsager kastede hende ud i ca. 521. Hun fandt religion, gav afkald på sin tidligere livsstil og tjente til livets ophold som uldspinder og vendte tilbage til Konstantinopel i 522.

Da Justinian på en eller anden måde mødte hende, blev han tiltrukket af hendes skønhed og intelligens og gjorde hende til hans elskerinde, inden han gifte sig med hende i 525. På grund af hendes ubestridelige baggrund blev der krævet særlig lovgivning for at legalisere et sådant ægteskab. (Den uafhængige registrering af denne lov, der ændres, understøtter Procopius 'beretning om Theodoras ringe oprindelse.)

Justinianus onkel og adoptivfar, kejser Justin I, døde den 1. august 527, datoen da Justinians regeringstid er normalt siges at være begyndt, selvom moderne lærde mener, at han faktisk overtog regeringen så tidligt som 518. Da Justinian indtog tronen, blev Theodora kejserinde.

Theodora udøvede betydelig indflydelse, skønt hun aldrig blev gjort til co-regent. På grund af hendes intelligens og unerring politiske sensibilitet, tror mange, at hun snarere end Justinian styrede Byzantium. Hendes navn vises i næsten alle de love, der blev vedtaget i denne periode, og hun modtog udenlandske udsendelser og svarede til udenlandske herskere, roller som normalt blev taget af herskeren.

Hendes indflydelse i politiske anliggender illustreres af Nika Revolt af januar 532, som involverede Blues og de Grønne, to politiske fraktioner i Konstantinopel, der sponsorerede vognløb, dyrekonkurrencer og scenespil i Hippodrome og havde opnået en betydelig politisk magt. Blues og greener havde afsat deres traditionelle rivalisering for at forene og modsætte sig regeringen og etablere en rivaliserende kejser.

Oprøret startede den 13. januar, da vognløbene skulle begynde. Inden dagen var forbi, var mange offentlige bygninger i flammer. Justinian havde undladt at forhindre situationen, og de fleste af hans rådgivere opfordrede ham til at flygte. Forberedelser blev foretaget, og et skib sad klar i havnen for at føre kejseren og kejseren i sikkerhed.

På et møde i Det kejserlige Råd den 18. januar sad Theodora og hørte på mændene og drøftede, om de skulle flygte fra byen. Derefter stod hun ifølge Robert Brownings "Justinian og Theodora" og henvendte sig til dem:

"Hvorvidt en kvinde skal give et eksempel på mod til mænd, er hverken her eller der... Jeg tror, ​​at flyvning, selvom det bringer os i sikkerhed, ikke er i vores interesse. Hver mand, der er født for at se dagens lys, skal dø. Men den, der har været kejser, skulle blive en eksil, kan jeg ikke bære. "

Hun foreslog, at Justinian, hans generaler og de andre embedsmænd bliver og redder imperiet. Efter at hun satte sig, så mændene på hinanden, og generalerne begyndte at diskutere militære planer. Belisarius, en af ​​hendes mands generaler, fløj til sidst rebellerne ind på Hippodrome, hvor de blev slagtet.

Theodora var en monofysitisk kristen og troede på, at Jesus Kristus natur var rent guddommelig hendes mand afspejlede den ortodokse kristendom, som hævder, at Jesu natur var både menneskelig og guddommelige. Nogle kommentatorer, herunder Procopius, hævder, at deres forskelle var mere foregivelse end en realitet, formodentlig for at forhindre, at kirken havde for meget magt.

Hun var kendt som en beskytter af medlemmer af den monofysitiske fraktion, da de blev beskyldt for kætteri. Hun støttede den moderate Monophysite Severus, og da han blev ekskommuniseret og eksileret - med Justinianus godkendelse - hjalp Theodora ham med at bosætte sig i Egypten. En anden ekskommunikeret monofysit, Anthimus, gemte sig stadig i kvindekvarteret, da Theodora døde, 12 år efter ekskommunikationsordren.

Hun arbejdede undertiden eksplicit mod sin mands støtte til den chalcedonske kristendom i den igangværende kamp for overhøjden for hver fraktion, især i kanten af ​​imperiet. I slutningen af ​​sit liv siges Justinian at have bevæget sig markant mod monofysitisme, skønt han ikke tog nogen officiel handling for at fremme den.

Theodora døde i 548, muligvis af kræft eller gangren. Hendes død illustrerede, hvor vigtig hun var i det byzantinske politiske liv: Lille markant lovgivning stammer fra perioden mellem hendes død og 565, da Justinian døde.

Theodora havde født en datter, enten før hun mødte Justinian eller tidligt i deres ægteskab, men pigen levede ikke længe. Ingen andre børn blev født til det kejserlige par.

Gennem sit forhold til sin mand, der behandlede hende som hans intellektuelle partner, havde Theodora en stor indflydelse på imperiets politiske beslutninger. Justinian skrev, at han havde hørt Theodora, da han promulgerede en forfatning, der omfattede reformer, der var bestemt til at afslutte korruption fra offentlige embedsmænd.

Hun får kredit for at have påvirket mange andre reformer, herunder at udvide kvinders rettigheder til skilsmisse og ejendomsret, forbudt tvungen prostitution, give mødre nogle værgerettigheder over deres børn og forbyde drab på en hustru, der begik ægteskabsbrud. Hun lukkede bordeller og skabte kloster, hvor de eks-prostituerede kunne forsørge sig selv.

• Browning, Robert. "Justinian og Theodora." Gorgias Pr Llc, 1. januar 2003.
• Garland, Lynda. "Byzantine Empresses: Women and Power in Byzantium AD 527-1204." 1. udgave, Routledge, 8. januar 2011.
• Holmes, William Gordon. "Ageinian of Justinian og Theodora, Vol. 1: A History of the Sixth Century. "Paperback, forkortet udgave, Forgotten Books, 6. juli 2017.
• Procopius. "Den hemmelige historie." Penguin Classics, Peter Sarris (redaktør, oversætter, introduktion), G. EN. Williamson (Translator), Paperback, New Ed. / udgave, 18. december 2007.
• Underhill, Clara. "Theodora: Courtesan fra Konstantinopel." 1. udgave, Sears Publishing Company, Inc., 1932.
• "Theodora: Byzantin Empress. "Encyclopaedia Britannica.
• "Theodora. "Encyclopedia.com.