Profil af Charlton Heston, Gun Rights Movement Icon

Som skuespiller optrådte Charlton Heston i nogle af de mest bemærkelsesværdige film i hans tid. Men han kan bedst huskes som den mest synlige præsident i National Rifle Association'S historie, hvor han ledede pistollobbygruppen gennem en femårsperiode, der så pistolrettighederne gå i centrum i Washington, D.C. Undervejs udsagn var ansvarlige for at antænde en sætning, der ville blive et ropende råb for pistolbesiddere: ”Du kan have mine kanoner, når du tager dem fra min kulde, døde hænder. ”

Overraskende nok var manden, der heiste en rifle over hovedet ved NRA-konventionen i 2000 i modstrid med demokratiets demokratiske opfattede anti-pistol-politik præsidentvalgt Al Gore var engang en stærk tilhænger af lovgivning om pistolkontrol.

På det tidspunkt præsident John F. Kennedy blev myrdet i 1963 var Charlton Heston blevet et husnavn, med hovedrollen som Moses i filmen fra 1956 De ti bud og som Judah Ben Hur i 1959'erne Ben Hur.

Heston kampagne for Kennedy i præsidentvalget i 1960 og blev kritisk over lovgivningen om laxpistoler i kølvandet på Kennedy's mord. Han sluttede sig til med Hollywood-stjernene Kirk Douglas, Gregory Peck og James Stewart til støtte for

Vises på ABC's Joey Bishop Show to uger efter U.S. Sen. Robert Kennedy blev myrdet i 1968, Heston læste fra en forberedt erklæring: ”Denne lovforslag er intet mysterium. Lad os være klar over det. Dets formål er enkelt og direkte. Det er ikke at fratage sportsmanden hans jagtpistol, skytter af sin målrifle, og den ville heller ikke nægte nogen ansvarlig borger hans forfatningsmæssige ret til at eje en skydevåben. Det er for at forhindre mordet på amerikanere. ”

Senere samme år sørgede skuespiller-producent Tom Laughlin, formand for antikanongruppen Ti tusinder til ansvarlig pistolkontrol i en udgave af Film og tv dagligt at Hollywood-stjerner var faldet fra pistolkontrolbåndet, men listede Heston blandt en håndfuld diehard tilhængere, som han sagde ville stå ved hans side.

Præcist når Heston ændrede synspunkter om pistolbesiddelse er det svært at fastlægge. I interviews, efter at han blev valgt til præsident for NRA, var han vag med hensyn til sin støtte til pistolkontrolloven fra 1968 og sagde kun, at han havde begået nogle "politiske fejl."

Hestons støtte til republikanske politikere kan dateres tilbage til valget i 1980 Ronald Reagan. De to mænd delte mange brede ligheder: Hollywood A-Listers, der støttede Demokratpartiets politikker tidligt i deres karriere kun for at blive stalts af den konservative bevægelse. Reagan udnævnte senere Heston til medformand for en taskforce for kunst og humaniora.

I løbet af de næste to årtier blev Heston mere og mere vokal i sin støtte til konservative politikker generelt og på Andet ændringsforslag, i særdeleshed. I 1997 blev Heston valgt til NRAs bestyrelse. Et år senere blev han valgt til præsident for organisationen.

Heston var vokalt imod næsten enhver foreslået foranstaltning til at begrænse pistolbesiddelse fra en obligatorisk fem-dages ventetid periode på håndvåbenkøb til en grænse på et geværkøb om måneden til obligatoriske triggerlåse og 1994 forbud mod overfald våben.

”Teddy Roosevelt jagede i det forrige århundrede med en halvautomatisk riffel,” sagde Heston engang med hensyn til forslag om at forbyde halvautomatiske skydevåben. ”De fleste hjortepistoler er halvautomatiske. Det er blevet en demoniseret sætning. Medierne forvrænger det, og offentligheden forstår det dårligt. ”

I 1997 lamset han National Press Club for mediernes rolle i Overfaldsvåben Forby, siger journalister nødt til at gøre deres hjemmearbejde om semiautomatiske våben. I en tale til klubben sagde han: ”For længe har du slugt fremstillet statistik og fabrikeret teknisk support fra pistolorganisationer, der ikke ville kende en semi-auto fra en skarp Pind. Og det viser. Du falder for det hver gang. ”

I løbet af højdepunktet i valgperioden 2000 holdt Heston en uklar tale på NRA-konventionen, hvor han lukkede ved at påberåbe sig en gammel anden ændringskamp græd, da han hævede en vintage 1874 bøffelriffel over hovedet: ”Så da vi i år begyndte at besejre de splittende kræfter, der ville fjerne friheden, vil jeg sige de kæmpende ord for alle inden for lyden af ​​min stemme for at høre og følge, og især for dig, (præsidentkandidat) Hr. (Al) Gore: 'Fra min kolde, døde hænder.’”

Det "kolde, døde hænder" -udtalelse stammer ikke fra Heston. Det havde eksisteret siden 1970'erne, da det blev brugt som slogan til litteratur og klistermærker fra skydevågsaktivister. Slagordet stammer ikke engang fra NRA; det blev først brugt af det Washington-baserede borgerudvalg for retten til at holde og bære våben.

Men Hestons brug af disse fem ord i 2000 gjorde dem ikoniske. Kanonejere over hele nationen begyndte at bruge sloganet som et ropende råb og sagde: ”Du kan have mine kanoner når du tager dem fra mine kolde, døde hænder. ” Heston tilskrives ofte forkert ved at fortolke udtryk. Da han trak sig ud af NRAs præsidentskab i 2003 på grund af hans faldende helbred, hævede han igen riflen over hovedet og gentog, "Fra mine kolde, døde hænder."

Heston blev diagnosticeret med prostatakræft i 1998, en sygdom, han besejrede. Men en diagnose af Alzheimers i 2003 ville vise sig for meget at overvinde. Han trak sig fra sin stilling som præsident for NRA og døde fem år senere, i en alder af 84 år. Ved sin død havde han optrådt i mere end 100 film. Han og hans kone, Lydia Clark, var blevet gift 64 år.

Men Hestons varige arv kan være hans fem-årige stykke som præsident for NRA. Da toppen af ​​hans Hollywood-karriere ligger godt bag ham, fik Hestons arbejde med NRA og hans voldsomme retorik for våbenretten ham legendarisk status med en helt ny generation.