Benjamin Harrison blev født den 20. august 1833 i North Bend, Ohio. Han voksede op på en gård på 600 hektar, som hans bedstefar fik sin far, William Henry Harrison der ville blive den niende præsident. Harrison havde vejledere derhjemme og gik derefter på en lille lokal skole. Han gik på Farmers 'College og derefter Miami University i Oxford, Ohio. Han uddannede sig i 1852, studerede jura og blev derefter optaget i baren i 1854.
Familiebånd
Harrisons far, John Scott Harrison, var medlem af det amerikanske repræsentantshus. Han var søn af en præsident og far til en anden. Harrisons mor var Elizabeth Irwin Harrison. Hun døde, da hendes søn var næsten 17 år. Han havde også to halvsøstre, tre fulde brødre og to fulde søstre.
Harrison blev gift to gange. Han giftede sig med sin første kone Caroline Lavinia Scott den 20. oktober 1853. Sammen havde de en søn og en datter sammen med en dødfødt datter. Desværre døde hun i 1892. Han giftede sig derefter med Mary Scott Lord Dimmick den 6. april 1896, da han var 62 år, og hun var 37 år. Sammen havde de en datter ved navn Elizabeth.
Benjamin Harrisons karriere inden formandskabet
Benjamin Harrison indgik advokatpraksis og blev aktiv i det republikanske parti. Han tiltrådte militæret i 1862 for at kæmpe i Borgerkrig. Under sin tjeneste marsjerede han mod Atlanta med general Sherman og blev forfremmet til brigadegeneral. Han forlod militærtjeneste i slutningen af krigen og genoptog sin advokatpraksis. I 1881 blev Harrison valgt til det amerikanske senat og fungerede indtil 1887.
At blive præsident
I 1888 modtog Benjamin Harrison den republikanske nominering til præsident. Hans løbende makker var Levi Morton. Hans modstander var den nuværende præsident Grover Cleveland. Det var en tæt kampagne, hvor Cleveland vandt populær afstemning men undlod at bære sin hjemstat New York og tabte i Electoral College.
Begivenheder og gennemførelser af Benjamin Harrisons formandskab
Benjamin Harrison havde sondringen mellem at tjene mellem de to præsidentperioder for Grover Cleveland. I 1890 underskrev han loven afhængigheds- og handicappensionsloven, som gav penge til veteraner og deres pårørende, hvis de var handicappede af ikke-militære årsager.
En vigtig regning, der blev vedtaget i 1890, var Sherman Anti-Trust Act. Dette var den første antitrustlov, der forsøgte at stoppe misbrug af monopoler og trusts. Mens loven i sig selv var vag, var det vigtigt som et første skridt hen imod at sikre, at handel ikke var begrænset af eksistensen af monopoler.
Sherman Silver Buy Act blev vedtaget i 1890. Dette krævede, at den føderale regering købte sølv til sølvcertifikater. Disse kunne derefter vendes tilbage til sølv eller guld. Dette ville blive ophævet af Grover Cleveland, fordi det forårsagede, at nationens guldreserver blev udtømt, da folk indgav deres sølvcertifikater for guld.
I 1890 sponsede Benjamin Harrison en told, der krævede, at de, der ønskede at importere produkter, skulle betale en skat på 48%. Dette resulterede i en stigning i forbrugerpriserne. Dette var ikke en populær told.
Periode efter præsidenten
Benjamin Harrison trak sig tilbage i Indianapolis efter sin periode som præsident. Han vendte tilbage til at praktisere jura og kro 1896, han giftede sig igen med Mary Scott Lord Dimmick. Hun havde været assistent for hans kone, mens hun var First Lady. Benjamin Harrison døde den 13. marts 1901 af lungebetændelse.
Benjamin Harrisons historiske betydning
Benjamin Harrison var præsident, da reformerne begyndte at blive populære. I sin embedsperiode blev Sherman Anti-Trust Act vedtaget. Selvom det i sig selv ikke var så håndhæveligt, var det et vigtigt første skridt hen imod at regere i monopoler, der udnyttede offentligheden.