Som dig skriv lektionsplaner, skal du henvise til standarder for dit emne. Der oprettes standarder for at sikre, at studerende fra et klasseværelse til et andet undervises i det samme grundlæggende oplysninger i et bestemt emne. Selv om dette begreb kan virke enkelt angivet som sådan, kan det faktisk være meget mere kompliceret for den enkelte klasselærer.
Situationen kompliceres yderligere af de periodiske ændringer, der forekommer i standarderne. Når et bestemt læseplanområde mødes for at ændre deres standarder, bliver lærere overdraget og forventes at undervise til en ny gruppe af standarder fra det tidspunkt. Dette kan forårsage problemer, når der forekommer drastiske ændringer, og lærere stadig bruger lærebøger baseret på de ældre standarder.
Så hvorfor eksisterer denne situation? Svaret ligger i fleksibilitet og ønsket om lokal kontrol. Stater er i stand til at bestemme, hvad der er vigtigt for deres borgere og fokusere læseplanen i overensstemmelse hermed.
Vil der nogensinde være obligatoriske nationale standarder? På dette tidspunkt ser det tvivlsomt ud. Fortalere hævder, at læseplanen ville være standardiseret over hele nationen. Ønsket om lokal kontrol er imidlertid en af USA's grundlæggende overbevisninger. Et individuelt fokus, som staterne ønsker, ville være næsten umuligt med nationale standarder.
Hvordan kan du blive involveret? På individuelt niveau er det bare at lære staten og eventuelle nationale standarder at holde dig informeret om, hvad der er aktuelle på dit felt. Du skal tilslutte dig enhver organisation inden for dit fagområde, f.eks. National Council for Teachers of English (NCTE). Dette vil hjælpe dig med at holde dig ajour, når de nationale standarder ændres. Med hensyn til din individuelle tilstand, skal du kontakte det statslige undervisningsministerium for at se, om der er en måde for dig at blive involveret i anmeldelser og ændringer af standarder. I mange stater er lærere valgt til at være en del af standardprocessen. På denne måde kan du have en stemme i fremtidige ændringer af standarderne for dit emneområde.