Afroamerikanske kvinders rolle i den sorte kirke

Tro er en stærk vejledende kraft i livet for mange afroamerikanske kvinder. Og for alt det, de modtager fra deres åndelige samfund, giver de endnu mere tilbage. Faktisk er sorte kvinder længe blevet betragtet som rygraden i sort kirke. Men deres omfattende og betydningsfulde bidrag ydes som lægeledere, ikke som religiøse leder af kirker.

Meningerne i afroamerikanske kirker er overvejende kvinder, og præsterne i afroamerikanske kirker er næsten alle mandlige. Hvorfor tjener ikke sorte kvinder som åndelige ledere? Hvad synes sorte kvindelige kirkegængere? Og på trods af denne tilsyneladende kønsmæssige ulighed i den sorte kirke, hvorfor fortsætter kirkelivet med at være så vigtigt for så mange sorte kvinder?

Daphne C. Wiggins, tidligere lektor i menighedsstudier ved Duke Divinity School, forfulgte denne spørgeskema og offentliggjorde i 2004 Rettigt indhold: Sorte kvinders perspektiver på kirke og tro. Bogen drejer sig om to hovedspørgsmål:

• "Hvorfor er kvinder så tro mod den sorte kirke?"
• "Hvordan klarer den sorte kirke sig i kvindernes øjne?"

For at finde ud af svarene søgte Wiggins kvinder, der deltog i kirker, der repræsenterede to af de største sorte kirkesamfund i USA, der interviewede 38 kvinder fra Calvary Baptist Church og Layton Temple Church of God in Christ, begge i Georgien. Gruppen var forskelligartet i alder, besættelse og ægteskabelig status.

Marla Frederick fra Harvard University og skrev i "The North Star: A Journal of African-American Religious History" gennemgik Wiggins 'bog og observerede:

... Wiggins udforsker, hvad kvinder giver og modtager i deres gensidige alliance med kirken... [Hun] undersøger, hvordan kvinder selv forstår den sorte kirkes mission... som centrum for det politiske og sociale liv for afrikanske Amerikanerne. Mens kvinder stadig engagerer sig i det historiske sociale arbejde i kirken, er de i stigende grad bekymret over individuel åndelig transformation. Ifølge Wiggins var "de interpersonelle, følelsesmæssige eller spirituelle behov hos kirke- og lokalsamfundsmedlemmer primært i kvindernes sind, foran systemiske eller strukturelle uretfærdigheder" ...

Wiggins fanger ligestillede kvinders tilsyneladende ambivalens over for behovet for at gå ind for flere kvindelige præster eller for kvinder i stillinger som pastoralt lederskab. Mens kvinder værdsætter kvindelige ministre, er de ikke tilbøjelige til politisk at adressere det glasloft, der er tydeligt i de fleste protestantiske kirkesamfund ...

Fra begyndelsen af ​​det tyvende århundrede til nu er forskellige baptist- og pinse-samfund forskellige og splittede i spørgsmålet om kvinders ordination. Ikke desto mindre hævder Wiggins, at fokuset på ministerpositioner muligvis kan kamuflere den reelle magt, som kvinder udøver i kirker som tillidsmænd, diakonesser og medlemmer af mødrenes bestyrelser.

Selvom kønsmæssig ulighed måske ikke er bekymrende for mange kvinder i den sorte kirke, er det synligt for de mænd, der prædiker fra sin prædikestol. I en artikel med titlen "Øvelse af befrielse i den sorte kirke" i Christian Century, James Henry Harris, præst i Mount Pleasant Baptist Church i Norfolk, Virginia og adjunktassistent i filosofi ved Old Dominion University skriver:

Sexisme mod sorte kvinder skal... behandles af sort teologi og den sorte kirke. Kvinder i sorte kirker er mænd mere end to til én; endnu i autoritets- og ansvarspositioner vendes forholdet. Selvom kvinder gradvist går ind i tjenesten som biskoper, præster, diakoner og ældste, er mange mænd og kvinder stadig modstandere og frygter denne udvikling.

Da vores kirke fik licens til en kvinde til forkynnelsesministeriet for over et årti siden, var næsten alle mænd diakoner og mange kvindelige medlemmer modsatte sig handlingen ved at appellere til traditionen og udvalgt Skrift passager. Sort teologi og den sorte kirke skal beskæftige sig med dobbeltbinding af sorte kvinder i kirken og samfundet.

To måder, de kan gøre det på, er for det første at behandle sorte kvinder med samme respekt som mænd. Dette betyder, at kvinder, der er kvalificerede til tjeneste, skal have de samme muligheder som mænd til at blive præster og tjene i sådanne lederstillinger som diakoner, stewards, trustees osv. For det andet skal teologi og kirke eliminere eksklusionssprog, holdninger eller praksis, uanset om de er godartede eller utilsigtede, for fuldt ud at drage fordel af kvindernes talenter.

Frederick, Marla. "Rettigt indhold: Sorte kvinders perspektiver på kirke og tro. Af Daphne C. Wiggins." The North Star, Bind 8, nummer 2 forår 2005.

Harris, James Henry. "Øve befrielse i den sorte kirke." Religion-Online.org. Det kristne århundrede, 13-20 juni 1990.