Glædelig middelalderlig jul!

Når ferie sæson opslynger os - og når vi udsættes for en spærring af følelser og kommercialisme (som ofte er det) kan ikke skelnes fra hinanden) - Enklere dage virker så meget mere attraktive, og mange af os er tilbøjelige til at se ud til fortiden. Mange af de skikke, vi overholder, traditioner, vi udøver, og fødevarer, vi spiser i dag stammer fra middelalderen. Du kan allerede indarbejde nogle af disse festligheder i din ferie, eller måske vil du måske gerne starte en ny tradition med en meget gammel. Når du fejrer disse skikke, skal du huske, at de startede med en middelalderlig jul.

"A Christmas Carol" og en oversvømmelse af nostalgi i den viktorianske æra giver os en ret god idé om, hvad en det 19. århundrede jul var ligesom. Men konceptet med at observere Kristi fødselsdag går meget længere tilbage end det nittende århundrede. Faktisk findes oprindelsen af ​​det engelske ord "jul" i det gamle engelsk Cristes Maesse ("Kristi masse") og festlighederne i vintersolverv stammer tilbage til gamle tider i alle verdens hjørner. Så hvordan var det at fejre jul i middelalderen?

At bestemme nøjagtigt, hvordan jul var, afhænger ikke kun af, hvor den blev observeret, men hvornår. I den sene oldtid var jul en stille og højtidelig lejlighed, præget af en særlig masse og krævede bøn og refleksion. Indtil det fjerde århundrede var der ikke formelt fastlagt nogen fast dato af kirken - nogle steder blev den observeret i april eller maj, i andre i januar og endda i november. Det var Pave Julius I der officielt fastsatte datoen den 25. december, og hvorfor han nøjagtigt valgte datoen, er stadig ikke klar. Selvom det er muligt, at det var en bevidst kristendom af en hedensk ferie, ser mange andre faktorer ud til at have spillet.

Mere almindeligt (og entusiastisk) fejret var Åbenbaring, eller tolvte nat, fejret den 6. januar. Dette er en anden ferie, hvis oprindelse undertiden går tabt i øjeblikket festlighederne. Det menes generelt, at Epifanie markerede Magi-besøget og deres tildeling af gaver videre Kristusbarnet, men det er mere sandsynligt, at ferien oprindeligt fejrede Kristi dåb i stedet. Ikke desto mindre var Epiphany meget mere populær og festlig end jul i de tidlige middelalder og var en tid til tildeling af gaver i traditionen for de tre vise mænd - en skik, der overlever til dette dag.

Med tiden voksede julen i popularitet - og som den gjorde det, blev mange af de hedenske traditioner forbundet med vintersolverv også tilknyttet julen. Nye skikker specielt til den kristne ferie opstod også. 24. og 25. december blev en tid til fest og socialisering samt en tid til bøn.