Godfrey fra Bouillon blev også kendt som Godefroi de Bouillon, og han var bedst kendt for at lede en hær i Første korstogog bliver den første europæiske hersker i Det Hellige Land.
Godfrey af Bouillon blev født i ca. 1060 C.E. til grev Eustace II af Boulogne og hans kone Ida, som var datter af hertug Godfrey II fra Nedre Lorraine. Hans ældre bror, Eustace III, arvet Boulogne og familiens ejendom i England. I 1076 navngav hans morfar onkel Godfrey arving til hertugdømmet Nedre Lorraine, amtet Verdun, Marquisaten af Antwerpen og territorierne i Stenay og Bouillon. Men kejser Henry IV forsinkede bekræftelsen af bevillingen til Nedre Lorraine, og Godfrey vandt først hertugdømmet tilbage i 1089, som en belønning for at kæmpe for Henry.
Godfrey the Crusader
I 1096 sluttede Godfrey sig til First Crusade med Eustace og hans yngre bror, Baldwin. Hans motivationer er uklare; han havde aldrig vist nogen bemærkelsesværdig hengivenhed over for kirken, og i investeringskontroversen havde han støttet den tyske hersker
mod paven. Betingelserne i de panteaftaler, han udarbejdede som forberedelse til at rejse til Det Hellige Land, antyder, at Godfrey ikke havde til hensigt at blive der. Men han rejste betydelige penge og en formidabel hær, og han ville blive en af de vigtigste ledere af Det første korstog.Da han ankom til Konstantinopel, sammenstød Godfrey med det samme Alexius Comnenus over eden ville kejseren, at korsfarerne skulle tage, hvilket omfattede bestemmelsen om, at ethvert gendannede land, der engang var en del af imperiet, skulle gendannes til kejseren. Selvom Godfrey tydeligvis ikke havde planlagt at bosætte sig i Det Hellige Land, gik han over på dette. Spændingerne voksede så anstrengt, at de kom til vold; men i sidste ende tog Godfrey ed, skønt han havde alvorlige forbehold og ikke en lille harme. Denne harme blev sandsynligvis stærkere, da Alexius overraskede korsfarerne ved at tage Nicea besiddelse, efter at de havde belejret den og frarøvet dem muligheden for at plyndre byen for at forkæle.
I løbet af deres fremskridt gennem Det Hellige Land tog nogle af korsfarerne en omvej for at finde allierede og forsyninger, og de endte med at etablere en bosættelse i Edessa. Godfrey erhvervede Tilbesar, et velstående område, der ville gøre det muligt for ham at forsyne sine tropper lettere og hjælpe ham med at øge sit antal følgere. Tilbesar havde ligesom de andre områder, som korsfarerne erhvervet på dette tidspunkt, engang været byzantinsk; men hverken Godfrey eller nogen af hans medarbejdere tilbød at overdrage nogen af disse lande til kejseren.
Lineal for Jerusalem
Efter at korsfarerne fangede Jerusalem, da medkorsfarelederen Raymond af Toulouse nægtede at blive konge af byen, Godfrey accepterede at regere; men han ville ikke tage titlen som konge. Han blev i stedet kaldt Advocatus Sancti Sepulchri (Beskytter af Hellig Grav). Kort derefter slå Godfrey og hans medkorsfarere tilbage en styrke til at gribe ind i egypterne. Da Jerusalem således var sikret - i det mindste indtil videre - besluttede de fleste af korsfarerne at vende hjem.
Godfrey manglede nu støtte og vejledning i regeringen for byen, og ankomsten af pavelige legat Daimbert, erkebiskop i Pisa, komplicerede spørgsmål. Daimbert, der kort tid blev patriark af Jerusalem, troede på byen og faktisk hele Hellig Land skulle styres af kirken. Mod hans bedre bedømmelse, men uden noget alternativ, blev Godfrey Daimberts vasal. Dette ville gøre Jerusalem til genstand for en vedvarende magtkamp i de kommende år. Godfrey ville dog ikke spille nogen yderligere rolle i denne sag; han døde uventet den 18. juli 1100.
Efter hans død blev Godfrey genstand for sagn og sange, stort set takket være hans højde, hans smukke hår og hans gode udseende.
Kilder:
- Bréhier på Cathoic Encycopedia. Godfrey af Bouillon
-
Brundage, James ved Paul Halsalls middelalderlige kildebog. William af Dæk: Godfrey af Bouillon bliver "forsvarer af det hellige grav.