Wars of the French Revolution: Battle of the Nile

I begyndelsen af ​​1798 fransk general Napoleon Bonaparte begyndte at planlægge en invasion af Egypten med det mål at true de britiske ejendele i Indien og vurdere muligheden for at bygge en kanal fra Middelhavet til Røde Hav. Under henvisning til dette faktum gav Royal Navy Rear-Admiral Horatio Nelson femten skibe af linjen med ordrer om at lokalisere og ødelægge den franske flåde, der understøtter Napoleons styrker. Den 1. august 1798, efter uges ubesværet søgning, lokaliserede Nelson endelig de franske transporter ved Alexandria. Skønt skuffet over, at den franske flåde ikke var til stede, fandt Nelson den snart forankret lige øst i Aboukir-bugten.

Slaget ved Nilen fandt sted i løbet af Wars of the French Revolution.

Nelson angreb franskmændene om aftenen den 1. august 1798.

britisk

• Bagerste admiral Horatio Nelson
• 13 skibe af linjen

fransk

• Vice-admiral François-Paul Brueys D'Aigalliers
• 13 skibe af linjen

Den franske kommandør, viceadmiral François-Paul Brueys D’Aigalliers, i forventning om et britisk angreb, havde forankrede sine tretten skibe af linjen i strid med lavt, stimvand til havn og det åbne hav til styrbord. Denne indsættelse var beregnet til at tvinge briterne til at angribe det stærke franske centrum og bageste mens der tillader Brueys varevogn at bruge de herskende nordøstlige vinde til at montere et kontraangreb, når handlingen er gået påbegyndt. Da solnedgangen hurtigt nærmet sig, troede Brueys ikke, at briterne ville risikere en natkamp i ukendte, lave farvande. Som en yderligere sikkerhedsforanstaltning beordrede han, at flådens skibe kædes sammen for at forhindre briterne i at bryde linjen.

Under søgningen efter Brueys-flåden havde Nelson taget sig tid til at mødes ofte med sine kaptajner og grundigt skolet dem i sin tilgang til flåde krig, understreger individuelt initiativ og aggressiv taktik. Disse lektioner ville blive taget i brug, da Nilsons flåde nedbrød den franske position. Da de nærmede sig kaptajn Thomas Foley fra HMS Goliath (74 kanoner) bemærkede, at kæden mellem det første franske skib og kysten var nedsænket dybt nok til, at et skib kunne passere over det. Uden tøven førte Hardy fem britiske skibe over kæden og ind i det smalle rum mellem franskmennene og stimerne.

Hans manøvrer tillader Nelson, ombord på HMS Vanguard (74 kanoner) og den resterende del af flåden for at fortsætte ned på den anden side af den franske linje - at klemme fjendens flåde og påføre hvert skib ødelæggende ødelæggelse efter tur. Overrasket over den frækhed af den britiske taktik så Brueys i forfærdelse, da hans flåde systematisk blev ødelagt. Da kampene eskalerede, faldt Bruyes såret, da han var i udveksling med HMS Bellerophon (74 pistol). Højdepunktet i slaget skete, da det franske flagskib, L'Orient (110 kanoner) fyrede op og eksploderede omkring kl. 10 og dræbte Brueys og alle undtagen 100 af skibets besætning. Det franske flagskibs ødelæggelse førte til en 10-minutters pause i kampene, da begge sider kom sig ud af eksplosionen. Da slaget sluttede, blev det klart, at Nelson alt andet end havde udslettet den franske flåde.

Da kampene ophørte, var ni franske skibe faldet i britiske hænder, mens to havde brændt, og to slap væk. Derudover var Napoleons hær strandet i Egypten, afskåret fra alle forsyninger. Slaget kostede Nelson 218 dræbte og 677 sårede, mens franskmændene led omkring 1.700 dræbte, 600 sårede og 3.000 erobrede. Under slaget blev Nelson såret i panden og udsatte hans kranium. På trods af blødning rigeligt nægtede han præferencebehandling og insisterede på at vente på sin tur, mens andre sårede sejlere blev behandlet foran ham.

Til sin triumf blev Nelson rejst til peerage som baron Nelson af Nilen - et træk, der irriterede ham som Admiral Sir John Jervis, jarl St. Vincent havde fået den mere prestigefyldte titel jarl efter Slaget ved Cape St. Vincent (1797). Dette opfattede let oplyste en livslang tro på, at hans resultater ikke fuldt ud blev anerkendt og belønnet af regeringen.

• Britiske slag: slaget ved Nilen
• Napoleon-guide: Slaget ved Nilen