Sten Gun i 2. verdenskrig

Sten submachine gun var et våben udviklet til brug af britiske styrker og Commonwealth styrker i løbet af anden Verdenskrig, mens Lee-Enfield rifle var standardproblemet. Det får sit navn fra efternavnene på dets designere, Major Reginald V. Shyrde og Harold J. Turpin, og enMark. Sten var beregnet til at være enkel at opbygge og blev ansat på tværs af alle teatre i konflikten og blev bevaret af mange militærer i flere årtier efter krigen. Sten så også omfattende brug af modstandsgrupper i Europa under konflikten, og dets let at konstruere design gjorde det muligt for nogle at fremstille deres egne variationer.

I de tidlige dage af anden Verdenskrig, købte den britiske hær et stort antal Thompson submachine guns fra USA under Lend-Lease. Da amerikanske fabrikker arbejdede på fredstid niveauer, var de ikke i stand til at imødekomme den britiske efterspørgsel efter våben. Efter deres nederlag på kontinentet og Dunkirk evakuering, den britiske hær fandt, at det var kort med våben til forsvar af Storbritannien. Da der ikke var tilstrækkeligt antal Thompsons tilgængelige, gik bestræbelserne på at designe en ny submachine-pistol, der kunne bygges enkelt og billigt.

Dette nye projekt blev ledet af major Reginald V. Hyrde, OBE af Det Kongelige Arsenal, Woolwich, og Harold John Turpin fra designafdelingen for Royal Small Arms Factory, Enfield. Trækker inspiration fra Royal Navys Lanchester submachine pistol og Tysk MP40, de to mænd oprettede STEN. Våbenets navn blev dannet ved at bruge Shepherd og Turpins initialer og kombinere dem med "EN" til Enfield. Handlingen til deres nye submachine pistol var en åben blowback-bolt, hvor bevægelsen af ​​bolten lastede og fyrede rundt, såvel som våben igen.

På grund af behovet for hurtigt at fremstille Sten bestod konstruktionen af ​​en række enkle stemplede dele og minimal svejsning. Nogle varianter af Sten kunne produceres på så få som fem timer og indeholdt kun 47 dele. Sten bestod af et stramt våben bestående af en metal tønde med en metalsløjfe eller et rør til en bestand. Ammunition var indeholdt i et 32-rundet magasin, der strækkede sig vandret fra pistolen. I et forsøg på at lette brugen af ​​fanget 9 mm tysk ammunition var Stens magasin en direkte kopi af en brugt af MP40.

Dette viste sig at være problematisk, da det tyske design anvendte et dobbelt søjle, enkelt fodersystem, der førte til hyppig fastklemning. Yderligere bidrager til dette emne var den lange spalte langs siden af ​​Sten til hestehjulet, som også gjorde det muligt for affald at komme ind i fyringsmekanismen. På grund af hastigheden i våbens design og konstruktion indeholdt det kun grundlæggende sikkerhedsfunktioner. Manglen på disse førte til, at Sten havde en høj grad af utilsigtet decharge, når den blev ramt eller tabt. Der blev gjort en indsats i senere varianter for at rette dette problem og installere yderligere safeties.

Sten Gun

Sten Mk I trådte i tjeneste i 1941 og havde en flash hider, raffineret finish og træforgren og lager. Cirka 100.000 blev produceret, før fabrikker skiftede til den enklere Mk II. Denne type fjernede flashhider og håndgreb, mens den besidder en aftagelig tønde og en kortere tøndehylster. Et groft våben, over 2 millioner Sten Mk II'er, blev bygget, hvilket gør det til den mest talrige type. Efterhånden som truslen om invasion lettede og produktionstrykket blev mindre, blev Sten opgraderet og bygget til en højere kvalitet. Mens Mk III så mekaniske opgraderinger, viste Mk V sig at være den definitive krigsmodel.

Grundlæggende en Mk II bygget til en højere kvalitet, Mk V indeholdt et træpistolgreb, forspænding (nogle modeller), materiel samt et bajonetbeslag. Våbenets seværdigheder blev også opgraderet, og dets samlede fremstilling viste sig at være mere pålideligt. En variant med en integreret undertrykker, kaldet Mk VIS, blev også bygget efter anmodning fra Special Operation Executive. På linje med den tyske MP40 og U.S. M3 led Sten det samme problem som dets kammerater, idet det anvendte 9 mm pistolammunition begrænsede kraftigt nøjagtigheden og begrænsede dets effektive rækkevidde til cirka 100 yards.

På trods af sine problemer beviste Sten et effektivt våben i marken, da det dramatisk øgede den korte afstand ildkraft for enhver infanterienhed. Dets forenklede design gjorde det også muligt for ild uden smøring, hvilket reducerede vedligeholdelse og gjorde det ideelt til kampagner i ørkenregioner, hvor olie kunne tiltrække sand. Brugt i vid udstrækning af de britiske samveldesstyrker i Nordafrika og Nordvest Europa, Sten blev et af de ikoniske britiske infanterivåben under konflikten. Både elsket og hadet af tropper i marken, det tjente kaldenavnene "Stank Gun" og "Plumber's Nightmare."

Stens grundlæggende konstruktion og lette reparation gjorde det ideelt til brug sammen med modstandsstyrker i Europa. Tusinder af Stens blev droppet til modstandsenheder i hele det besatte Europa. I nogle nationer, såsom Norge, Danmark og Polen, begyndte den indenlandske produktion af Stens i hemmelige værksteder. I de sidste dage af 2. verdenskrig tilpassede Tyskland en ændret version af Sten, MP 3008, til brug med dens Volkssturm militser. Efter krigen blev Sten tilbageholdt af den britiske hær indtil 1960'erne, hvor den blev fuldstændigt erstattet af Sterling SMG.

Sten blev produceret i stort antal og så brug verden over efter 2. verdenskrig. Typen blev felt af begge sider af den arabisk-israelske krig i 1948. På grund af sin enkle konstruktion var det et af de få våben, der kunne produceres indenlandske af Israel på det tidspunkt. Sten blev også felt af både nationalister og kommunister under den kinesiske borgerkrig. En af de sidste store kampanvendelser af Sten fandt sted under den indo-pakistanske krig 1971. På en mere berygtet note blev en Sten brugt i mordet på den indiske premierminister Indira Gandhi i 1984.