Banebrydende ess: Oswald Boelcke

Det fjerde barn af en skolelærer, Oswald Boelcke, blev født 19. maj 1891 i Halle, Tyskland. En rabiat nationalist og militarist, Boelckes far indrullede disse synspunkter i sine sønner. Familien flyttede til Dessau, da Boelcke var en ung dreng, og han led snart af et alvorligt tilfælde af kighoste. Opmuntret til at deltage i sport som en del af sin bedring, beviste han en begavet atlet, der deltog i svømning, gymnastik, roing og tennis. Da han blev 13 år, ønskede han at fortsætte en militær karriere.

Manglende politiske forbindelser tog familien det dristige skridt med at skrive direkte til Kaiser Wilhelm II med det mål at søge en militær udnævnelse til Oswald. Denne gamble betalte udbytte, og han blev optaget på kadetsskolen. Efter uddannelsen blev han tildelt Koblenz som kadetoffiser i marts 1911, hvor hans fulde kommission ankom et år senere. Boelcke blev først udsat for luftfart, mens han var i Darmstadt og ansøgte snart om en overførsel til

Umiddelbart sendt til fronten sikrede hans ældre bror, Hauptmann Wilhelm Boelcke, ham en position i Fliegerabteilung 13 (Luftfartssektion 13), så de kunne tjene sammen. En begavet observatør fløj Wilhelm rutinemæssigt med sin yngre bror. Dannelse af et stærkt hold vandt den yngre Boelcke snart et Iron Cross, anden klasse for at have gennemført 50 missioner. Skønt de var effektive, forårsagede brødrenes forhold problemer inden for sektionen, og Oswald blev overført. Efter at have kommet sig efter en bronkiesygdom blev han tildelt Fliegerabteilung 62 i april 1915.

Flyvende fra Douai, Boelckes nye enhed betjente observationsfly med to sæder og fik til opgave at opdage artilleri og rekognosering. I begyndelsen af ​​juli blev Boelcke valgt som en af ​​fem piloter til at modtage en prototype af den nye Fokker E.I fighter. Et revolutionerende fly, E.I, indeholdt en fast Parabellum-maskingevær, der fyrede gennem propellen med brug af et interruptter gear. Med det nye fly, der trådte i drift, scorede Boelcke sin første sejr i en tosæder, da hans observatør nedsatte et britisk fly den 4. juli.

Skiftede til E.I begyndte Boelcke og Max Immelmann at angribe allierede bombefly og observationsfly. Mens Immelmann åbnede sit scoreark den 1. august, måtte Boelcke vente til 19. august med sit første individuelle dræb. Den 28. august udmærkede Boelcke sig på jorden, da han reddede en fransk dreng, Albert DePlace, fra at drukne i en kanal. Selvom DePlace's forældre anbefalede ham til den franske legion d'Honneur, modtog Boelcke i stedet den tyske livreddende badge. Da de vendte tilbage til himlen, startede Boelcke og Immelmann en scorekonkurrence, hvor de begge blev bundet med seks drab ved udgangen af ​​året.

Downing tre mere i januar 1916, blev Boelcke tildelt Tysklands højeste militære ære, Pour le Mérite. Givet kommando af Fliegerabteilung Sivery, Boelcke ledede enheden i kamp om Verdun. På dette tidspunkt var "Fokker Scourge", der var begyndt med ankomsten af ​​E.I, ved at afslutte som nye allierede krigere som f.eks. Nieuport 11 og Airco DH.2 nåede fronten. For at bekæmpe disse nye fly modtog Boelckes mænd nye fly, mens deres leder understregede holdtaktikker og nøjagtigt gunnery.

Efter at have overgået Immelmann den 1. maj, blev Boelcke Tysklands fremtrædende ess efter den førstnævnte død i juni 1916. Boelcke, der er en helt for offentligheden, blev trukket tilbage fra fronten i en måned efter Kaiserens ordrer. Mens han var på jorden, blev han detaljeret informeret om at dele sine oplevelser med tyske ledere og hjælp til omlægningen af Luftstreitkräfte (Den tyske luftvåben). En ivrig studerende af taktik kodificerede han sine regler for luftkamp, ​​the Dicta Boelcke, og delte dem med andre piloter. Boelcke, der nærmede sig luftfartssjefen, Oberstleutnant Hermann von der Lieth-Thomsen, fik tilladelse til at danne sin egen enhed.

Med sin anmodning imod begyndte Boelcke en rundvisning i Balkan, Tyrkiet og østfronten med at rekruttere piloter. Blandt hans rekrutter var de unge Manfred von Richthofen der senere skulle blive den berømte "Røde Baron." Døbt Jagdstaffel 2 (Jasta 2), Boelcke tog kommandoen over sin nye enhed den 30. august. Borger ubarmhjertigt Jasta 2 i hans dicta, Boelcke nedsatte ti fjendens fly i september. Selvom han opnåede stor personlig succes, fortsatte han med at gå ind for stramme formationer og en holdetilgang til luftkamp.

Når han forstod betydningen af ​​Boelckes metoder, fik han lov til at rejse til andre lufthavne for at diskutere taktik og dele hans tilgange med tyske flyvere. Ved udgangen af ​​oktober havde Boelcke kørt sit samlede antal til 40 drab. Den 28. oktober startede Boelcke sin sjette sortie med dagen med Richthofen, Erwin Böhme og tre andre. Ved at angribe en formation af DH.2'er skrabede landingsudstyret til Böhmes fly langs den øverste fløj af Boelckes Albatros D.II, hvorved stagene blev skåret. Dette førte til, at den øverste fløj til at løsne, og Boelcke faldt fra himlen.

Selvom han var i stand til at foretage en relativt kontrolleret landing, fejrede Boelckes skødebælte, og han blev dræbt af anslaget. Selvmord som følge af hans rolle i Boelckes død blev Böhme forhindret i at dræbe sig selv og blev en ess før hans død i 1917. Ældt af sine mænd for hans forståelse af luftkamp, ​​sagde Richthofen senere om Boelcke, "Jeg er trods alt kun en kamppilot, men Boelcke, han var en helt."

• Forsøg at sikre overhånden, før du angriber. Hold om muligt solen bag dig.
• Fortsæt altid med et angreb, du er begyndt.
• Brand kun på tæt hold, og derefter kun når modstanderen er ordentligt i dine seværdigheder.
• Du skal altid prøve at holde øje med din modstander og aldrig lade dig narre af russe.
• I enhver form for angreb er det vigtigt at angribe din modstander bagfra.
• Hvis din modstander dykke på dig, skal du ikke prøve at komme rundt om hans angreb, men flyve for at møde det.
• Når du er over fjendens linjer, skal du aldrig glemme din egen retreatlinje.
• Tip til Squadrons: I princippet er det bedre at angribe i grupper på fire eller seks. Undgå to fly, der angriber den samme modstander.

• Esspiloter: Oswald Boelcke
• Første verdenskrig: Oswald Boelcke