I klassisk retorik, parrhesia er fri, ærlig og frygtløs tale. I den antikke græske tanke betød tale med parrhesia "at sige alt" eller "at tale ens sind." "En intolerance over parhesi," bemærker S. Sara Monoson, "markeret tyranni af både de hellenske og persiske sorter i den athenske udsigt... Koblingen af frihed og parrhesia i det demokratiske selvbillede... fungerede til at hævde to ting: den kritiske holdning, der er passende for en demokratisk borger, og det åbne liv, som demokrati lovede ”(Platons demokratiske forviklinger, 2000).
Eksempler og observationer
Sharon Crowley og Debra Hawhee: Forfatteren af [Rhetorica] ad Herennium drøftede a tankegang hedder parrhesia ('ærlighed ved tale'). Dette tal forekommer 'når vi alligevel udøver vores ret til, når vi taler for dem, vi skylder ærbødighed eller frygt for tale ud, fordi vi synes berettigede til at adskille dem eller personer, der er dem kære, for en eller anden fejl «(IV xxxvi 48). For eksempel: 'Universitetsadministrationen har tolereret hadytringer på dette campus, og derfor er de til en vis grad ansvarlige for dens udbredte anvendelse.' En modsat figur er
litotes (underdrivelse), hvor en retor mindsker et træk ved den situation, der er indlysende for alle.Kyle Grayson: For bedst at afspejle betydningerne i sin egen kontekst, parrhesia skal betragtes som 'sand tale': the parrhesiastes er den, der taler sandheden. Parrhesia krævede, at taleren brugte de mest direkte ord og udtryk, der var muligt for at gøre det klart, at hvad han måtte sige var hans egen mening. Som en "taleaktivitet" parrhesia var stort set begrænset til mandlige borgere.
Michel Foucault: Hvad er dybest set på spil parrhesia er, hvad der kunne kaldes noget impressionistisk ærlighed, frihed og åbenhed, der får en til at sige hvad man må sige, som man ønsker at sige det, når man ønsker at sige det, og i den form man mener er nødvendigt for at sige det. Begrebet parrhesia er så bundet til valg, beslutning og holdning hos den person, der taler, at latinerne oversatte det af, præcist, Libertas [taler frit].
Cornel West: Malcolm X er det store eksempel på parrhesia i den sorte profetiske tradition. Udtrykket går tilbage til linje 24A i Platons Apologi, hvor Socrates siger, var årsagen til min upopularitet min parrhesia, min frygtløse tale, min ærlige tale, min almindelige tale, min utilsigtede tale. Hiphop-generationen taler om 'at holde det rigtigt.' Malcolm var så rigtig, som det bliver. James Brown talte om 'gør det funky'. Malcolm var altid. 'Indsæt funk, indbring sandheden, indbring virkeligheden.. . .
”Da Malcom så på det sorte liv i Amerika, så han spildt potentiale; han så urealiserede mål. Denne form for profetisk vidne kan aldrig knuses. Der var ingen som ham i form af at have modet til at risikere liv og lem for at tale så smertefulde sandheder om Amerika.
Præsident Dwight Eisenhower: Vi bruger årligt alene på militær sikkerhed end nettoindkomsten for alle amerikanske virksomheder. Nu er denne forbindelse af en enorm militæretablering og en stor våbenindustri ny i den amerikanske oplevelse. Den samlede indflydelse - økonomisk, politisk, endda åndelig - mærkes i hver by, hvert statshus, hvert kontor i den føderale regering. Vi anerkender det tvingende behov for denne udvikling. Alligevel må vi ikke undlade at forstå dens alvorlige implikationer. Vores toil, ressourcer og levebrød er alle involveret. Det samme er strukturen i vores samfund. I regeringsrådene skal vi beskytte os mod erhvervelse af uberettiget indflydelse, hvad enten det søges eller ikke søges, af det militærindustrielle kompleks. Potentialet for den katastrofale stigning af misplaceret magt eksisterer og vil vedvare. Vi må aldrig lade vægten af denne kombination bringe vores friheder eller demokratiske processer i fare. Vi bør ikke tage noget for givet. Kun et opmærksomt og kyndigt statsborgerskab kan tvinge den korrekte indgreb af det enorme industrielle og militære forsvarsmaskiner med vores fredelige metoder og mål, så sikkerhed og frihed kan blomstre sammen... Nedrustning med gensidig ære og tillid er et fortsat imperativ. Sammen skal vi lære at komponere forskelle, ikke med våben, men med intellekt og anstændigt formål. Da dette behov er så skarpt og tydeligt, indrømmer jeg, at jeg lægger mit officielle ansvar på dette område med en klar følelse af skuffelse. Som en, der har været vidne til krigens rædsel og den vedvarende tristhed, som en, der ved, at en anden krig fuldstændigt kunne ødelægge dette civilisation, der er blevet bygget så langsomt og smertefuldt gennem tusinder af år, jeg ville ønske jeg kunne sige i aften, at en varig fred er i syn.
”Heldigvis kan jeg sige, at krig er undgået. Der er gjort stadige fremskridt hen imod vores endelige mål. Men der er endnu meget, der skal gøres.
Elizabeth Markovits: Jeg læste S. Sara Monosons fremragende arbejde med parrhesia (ærlig tale) i det gamle Athen. Jeg troede, dette er det- Vi kan bruge denne parrhesiaetik som vores eget demokratiske ideal! Men så begyndte jeg at bemærke, at vores populære kultur faktisk allerede roste noget som parrhesia: lige tale. Politiske teoretikere har også en lignende etik: oprigtighed. Men problemet var, at mange lige snakere syntes dybt udokratiske: ligesået syntes at være blevet en trope, et andet værktøj af kunstige politikere og smarte reklamemedarbejdere.