Det Mississippi-floden er den næstlængste flod i USA og den fjerde længste i verden. Floden er ca. 3.320 miles (3.734 km) lang, og dens dræningsbassin dækker et område på 1.151.000 km2. Kilden til Mississippi-floden antages at være Lake Itasca i Minnesota og dens mundingmexicanske Golf.
Der er en række sideelver, store og små, der strømmer ind i floden, herunder floderne Ohio, Missouri og Røde. Floden grænser ikke bare, det skaber grænser (eller delgrænser) for flere stater. Mississippi-floden dræner ca. 41% af USA's vand.
Dette er de 10 stater, som du ville passere, hvis du skulle rejse fra nord til syd ned ad floden. Område, befolkning og hovedstad i hver stat er inkluderet som reference. Det befolkningsestimater blev rapporteret af det amerikanske folketællingsbureau i 2018.
Overspringene i Mississippi-floden er historisk registreret som værende i Itasca-søen, i den nordlige del af delstaten Minnesota. Der er en vis uenighed blandt geologer om, hvorvidt dette virkelig er flodens begyndelse - nogle siger, at hovedvande kan være i North Dakota - men Minnesota accepteres generelt som den nordligste stat, der berører flod.
Wisconsin og fire andre stater samarbejder med hinanden om Upper Mississippi River, som omfatter ca. 1.250 km (2.012 km) af Mississippis længde og inkluderer alt vand nord for Cairo, Illinois. Der er 33 flodbyer langs Minnesota-Wisconsin grænsen.
Iowa drager fordel af sin placering ved at tilbyde bådture på Mississippi-floden i flere byer. Disse inkluderer Burlington, Bettendorf, Clinton, Davenport, Dubuque og Marquette. Mange flodbåde lejes og forankres gennem kasinoer.
Illinois har den største befolkning i alle grænsestater i Mississippi-floden, men ikke det største samlede område. Den nedre Mississippi-flod begynder, og den øvre Mississippi-flod ender i Kairo, Illinois. Denne stat, kaldet "Prairie State", indeholder Chicago, en af de største og mest folkerige byer i U.S.
I Missouri kan du besøge St. Louis for at se, hvor Missouri-floden slutter sig til Mississippi. Til mange overraskelse er Missouri-floden lidt længere end Mississippi-floden, hvilket gør den til det længste flodsystem i USA.
En del af Kentucky afgrænset af Mississippi-floden, kendt som "Kentucky Bend", er kun tilgængelig via land gennem Tennessee. Det er en lille halvø, der teknisk set hører til Kentucky, men overhovedet ikke er i fysisk kontakt med staten.
Da landmålerne først afgrænsede grænserne mellem staterne Kentucky, Missouri og Tennessee, var deres skøn over, hvor Mississippi-floden ville opfylde deres linje, slukket. Floden snakede, hvor det forventedes at være en mere direkte sti gennem staterne, og dette var kun opdaget af landmændene, efter at deres grænser allerede var afsluttet - de gav den uforbundne hunk af jord til Kentucky.
En Tennessee-tur ned ad Mississippi ender i Memphis, hvor du kunne rejse gennem det naturskønne land med Chickasaw Bluffs på den vestlige side af Tennessee forbi stedet for en borgerkrigskamp, et område nu kaldet Fort Pillow State Park.
I Arkansas krydser Mississippi-floden Delta-regionen i det sydlige. Der er ikke mindre end fire store statsparker langs denne sydlige stats flodfront. Lær om landbrug på dit næste besøg i Arkansas.
Mississippis store flodregion er fødestedet til Delta blues, og det indeholder Delta-sumpe, bugtagtige og vådområder. Mississippi-deltaet i den nordvestlige del af staten betragtes som "det sydligste sted på jorden" og kan prale af en rig historie. Du kan besøge Vicksburg for at se stedet for en vigtig borgerkrigskamp.
Historiske Louisiana-byer Baton Rouge og New Orleans er begge Mississippi-flodbyer. Floden tømmes syd for New Orleans i den Mexicanske Golf. Ud over at være vært for flodens mund indeholder Louisiana - Algiers Point i New Orleans - for at være præcis - flodens dybeste del på 200 meter.