Ifølge Den Internationale Valutafond er direkte udenlandske investeringer, almindeligvis kendt som FDI, "... henviser til en investering foretaget for at erhverve varig eller langsigtet interesse i virksomheder, der opererer uden for investorens økonomi. "Investeringen er direkte fordi investoren, der kan være en udenlandsk person, virksomhed eller gruppe af enheder, forsøger at kontrollere, styre eller have betydelig indflydelse på den udenlandske foretagende.
Hvorfor er FDI vigtig?
FDI er en vigtig kilde til ekstern finansiering, hvilket betyder, at lande med begrænsede kapitalmængder kan modtage finansiering ud over nationale grænser fra rigere lande. Eksport og FDI har været de to vigtigste ingredienser i Kinas hurtig økonomisk vækst. Ifølge Verdensbanken er FDI og vækst i små virksomheder de to kritiske elementer i udviklingen af den private sektor i lavindkomstøkonomier og reduktion af fattigdom.
USA og FDI
Fordi USA er verdens største økonomi, er det et mål for udenlandske investeringer OG en stor investor. Amerikas virksomheder investerer i virksomheder og projekter over hele verden. Selvom den amerikanske økonomi har været i recession, er USA stadig en relativt sikker havn for investeringer. Virksomheder fra andre lande investerede $ 260,4 milliarder dollars i USA i 2008 ifølge Department of Commerce. Imidlertid er USA ikke immun over for den globale økonomiske udvikling, FDI i første kvartal af 2009 var
42% lavere end den samme periode i 2008.US Politik og FDI
USA har en tendens til at være åben for udenlandske investeringer fra andre lande. I 1970'erne og 1980'erne var der kortvarig frygt for, at japanerne købte Amerika baseret på styrken af Japansk økonomi og køb af amerikanske vartegn såsom Rockefeller Center i New York City af japansk virksomheder. På højden med stigningen i oliepriserne i 2007 og 2008, spekulerede nogle på, om Rusland og de olierige nationer i mellem Østen ville "købe Amerika."
Der er strategiske sektorer, som den amerikanske regering beskytter mod udenlandske købere. I 2006 købte DP World, et selskab med base i Dubai, De Forenede Arabiske Emirater, det britiske firma, der forvalter mange af de største havne i De Forenede Stater. Når salget var gennemført, ville et selskab fra en arabisk stat, omend en moderne stat, være ansvarlig for havnesikkerhed i store amerikanske havne. Bush-administrationen godkendte salget. Senator Charles Schumer fra New York førte til, at Kongressen forsøgte at blokere for overførslen, fordi mange i Kongressen mente, at havnesikkerhed ikke skulle være i hænderne på DP World. Med en voksende kontrovers solgte DP World i sidste ende deres amerikanske havneaktiver til AIGs Global Investment Group.
På den anden side opfordrer den amerikanske regering amerikanske virksomheder til at investere i udlandet og etablere nye markeder for at skabe job hjemme i Amerika. Amerikanske investeringer er generelt velkomne, fordi lande søger kapital og nye job. I sjældne tilfælde vil et land afvise en udenlandsk investering af frygt for økonomisk imperialisme eller unødig indflydelse. Udenlandske investeringer bliver et mere kontroversielt spørgsmål, når amerikanske job udliciteres til internationale lokationer. Outsourcing af job var et problem i 2004, 2008 og 2016 Præsidentvalg.