Feltmarskalk Jeffery Amherst i den franske & indiske krig

Jeffery Amherst blev født 29. januar 1717 i Sevenoaks, England. Søn af advokat Jeffery Amherst og hans kone Elizabeth, han blev en side i husstanden til hertugen af ​​Dorset i en alder af 12. Nogle kilder viser, at hans militære karriere begyndte i november 1735, da han blev inddraget i 1. fodvagter. Andre antyder, at hans karriere begyndte som kornet i generalmajor John Ligoniers hesteområde i Irland samme år. Uanset hvad, i 1740 anbefalede Ligonier Amherst til forfremmelse til løjtnant.

Gennem de første år af sin karriere nød Amherst beskyttelsen af ​​både Dorset og Ligonier. At lære af den begavede Ligonier, blev Amherst omtalt som hans "kære elev." Udnævnt til generalstab, han tjente under krigen for den østrigske arv og så handling i Dettingen og Fontenoy. I december 1745 blev han udnævnt til kaptajn i 1. fodvagter og fik en kommission som løjtnant oberst i hæren. Som med mange af de britiske tropper på kontinentet vendte han tilbage til Storbritannien det år for at hjælpe med at nedlægge Jacobite-oprøret fra 1745.

I 1747, the Hertug af Cumberland tog overordnet kommando over de britiske styrker i Europa og valgte Amherst til at tjene som en af ​​hans aides-de-camp. Han optrådte i denne rolle og så yderligere tjeneste i slaget ved Lauffeld. Med underskrivelsen af ​​traktaten om Aix-la-Chapelle i 1748 flyttede Amherst i fredstidstjeneste med sit regiment. Med udbruddet af Syv års krig i 1756 blev Amherst udnævnt til at være kommissariat for de hessiske styrker, der var blevet samlet for at forsvare Hannover. I løbet af denne tid blev han forfremmet til oberst i 15. fod, men forblev hos hessierne.

I stort set udfylde en administrativ rolle kom Amherst til England med hessierne under en invasionskrækning i maj 1756. Da dette var blevet mindre, vendte han tilbage til Tyskland det følgende forår og tjente i hertugen af ​​Cumberlands observationshær. Den 26. juli 1757 deltog han i Cumberlands nederlag i slaget ved Hastenbeck. Efter at have trukket sig tilbage, afsluttede Cumberland konventionen af ​​Klosterzeven, der fjernede Hannover fra krigen. Da Amherst flyttede for at opløse sine hessianere, kom der ord om, at stævnet var blevet afvist, og hæren blev genoprettet under hertug Ferdinand fra Brunswick.

Da han forberedte sine mænd på den kommende kampagne, blev Amherst tilbagekaldt til Storbritannien. I oktober 1757 blev Ligonier gjort til overordnede øverstbefalende for de britiske styrker. Ligonier, der var bekymret over Lord Loudons manglende beslaglæggelse af den franske fæstning Louisbourg på Cape Breton Island i 1757, gjorde sin fangst til en prioritet for 1758. For at føre tilsyn med operationen valgte han sin tidligere elev. Dette var et fantastisk træk, da Amherst var relativt junior i tjenesten og aldrig havde befalet tropper i kamp. Med tillid til Ligonier godkendte kong George II udvælgelsen, og Amherst fik den midlertidige rang som "generalmajor i Amerika."

Afgang fra Storbritannien den 16. marts 1758 udholdt Amherst en lang, langsom atlantisk krydsning. Efter at have udstedt detaljerede ordrer til missionen, sørgede William Pitt og Ligonier for, at ekspeditionen sejlede fra Halifax inden slutningen af ​​maj. Ledet af Admiral Edward Boscawen, sejlede den britiske flåde til Louisbourg. Da den ankom fra den franske base, stødte den på Amhersts ankomstskib. Genopbygning af bredden af ​​Gabarus Bay, hans mænd, ledet af Brigadegeneral James Wolfe, kæmpede deres væk i land den 8. juni. Fremme til Louisbourg, Amherst belejrede byen. Efter en række kampe overgav det sig den 26. juli.

I kølvandet på hans sejr overvejede Amherst et skridt mod Quebec, men sæsonens forsinkelse og nyheder om generalmajor James Abercrombies nederlag ved Slaget ved Carillon førte ham til at beslutte imod et angreb. I stedet beordrede han Wolfe til at raidre franske bosættelser omkring St. Lawrence-bugten, mens han flyttede for at slutte sig til Abercrombie. Landende i Boston marcherede Amherst over land til Albany og derefter nord til Lake George. Den 9. november fandt han ud af, at Abercrombie blev tilbagekaldt, og at han var blevet udnævnt til øverstkommanderende i Nordamerika.

I det kommende år planlagde Amherst flere strejker mod Canada. Mens Wolfe, nu en general, skulle angribe St. Lawrence og tage Quebec, havde Amherst til hensigt at rykke op ad Champlain-søen og fange Fort Carillon (Ticonderoga) og bevæg dig derefter mod enten Montreal eller Quebec. For at støtte disse operationer blev Brigadegeneral John Prideaux sendt vest mod Fort Niagara. Ved at skubbe frem, lykkedes det Amherst at tage fortet den 27. juni og besatte Fort Saint-Frédéric (Crown Point) i begyndelsen af ​​august. Når han lærte franske skibe i søens nordlige ende, pausede han for at bygge en egen eskadrille.

Efter at have genoptaget sit fremskridt i oktober, lærte han om Wolfes sejr ved Slaget ved Quebec og af byens fangst. Bekymret for, at hele den franske hær i Canada ville blive koncentreret i Montreal, afviste han at gå videre og vendte tilbage til Crown Point til vinteren. I kampagnen i 1760 havde Amherst til hensigt at indføre et treformet angreb mod Montreal. Mens tropper rykkede op ad floden fra Quebec, ville en søjle ledet af brigadegeneral William Haviland skubbe nordover over Champlain-søen. Hovedstyrken, ledet af Amherst, ville flytte til Oswego og derefter krydse Ontario-søen og angribe byen fra vest.

Logistiske problemer forsinkede kampagnen, og Amherst forlod ikke Oswego før den 10. august 1760. Efter at have overvundet den franske modstand ankom han uden for Montreal den 5. september. Franskmændene mangler en række leverancer, indledte franskmennes overgivelsesforhandlinger, hvorunder han sagde: ”Jeg er kommet til at tage Canada og jeg tager intet mindre. ”Efter korte samtaler overgav Montreal den 8. september sammen med hele New Frankrig. Selvom Canada var blevet taget, fortsatte krigen. Vender tilbage til New York organiserede han ekspeditioner mod Dominica og Martinique i 1761 og Havana i 1762. Han blev også tvunget til at sende tropper for at udvise franskmændene fra Newfoundland.

Selvom krigen med Frankrig sluttede i 1763, stod Amherst straks over for en ny trussel i form af en indfødte amerikansk opstand, kendt som Pontiac's Rebellion. Som svar, dirigerede han britiske operationer mod oprørstammerne og godkendte en plan om at indføre kopper blandt dem ved hjælp af inficerede tæpper. Den november, efter fem år i Nordamerika, tog han af sted til Storbritannien. For hans succeser blev Amherst forfremmet til generalmajor (1759) og generalløjtnant (1761), samt akkumuleret en række æresrækker og titler. Knighted i 1761, han byggede et nyt landsted, Montreal, ved Sevenoaks.

Selvom han afviste kommandoen over de britiske styrker i Irland, accepterede han stillingen som guvernør i Guernsey (1770) og generalløytnant i Ordnance (1772). Med spændinger stigende i kolonierne bad kong George III Amherst om at vende tilbage til Nordamerika i 1775. Han afviste dette tilbud, og året efter blev han rejst til peerage som baron Amherst fra Holmesdale. Med Amerikansk revolution rasende blev han igen betragtet som kommando i Nordamerika til at erstatte William Howe. Han afviste igen dette tilbud og tjente i stedet som øverstbefalende i generaldirchen. Afskediget i 1782, da regeringen skiftede, blev han husket i 1793, da krigen med Frankrig var nært forestående. Han trak sig i pension i 1795 og blev forfremmet til feltmarskalk året efter. Amherst døde 3. august 1797 og blev begravet i Sevenoaks.

• Canadisk biografi: General Jeffrey Amherst
• Jeffrey Amherst Biografi