Slag ved Lake George i den franske og den indiske krig

Slaget ved Lake George fandt sted den 8. september 1755 i løbet af Fransk og indisk krig (1754-1763). Et af de første store engagementer i konfliktens nordlige teater, kampene var resultatet af den britiske indsats for at fange Fort St. Frédéric ved Champlain-søen. Når de flyttede for at blokere fjenden, angreb franskmændene oprindeligt den britiske kolonne nær Lake George. Da briterne trak sig tilbage til deres befæstede lejr, fulgte franskmændene.

Efterfølgende overgreb på briterne mislykkedes, og franskmændene blev i sidste ende drevet fra marken med tabet af deres kommandør Jean Erdman, Baron Dieskau. Sejren hjalp briterne med at sikre Hudson River Valley og gav et nødvendigt løft for den amerikanske moral efter katastrofen ved Slaget ved Monongahela den juli. For at hjælpe med at holde området begyndte briterne med at bygge Fort William Henry.

Med udbruddet af den franske og indiske krig sammenkaldte guvernørerne i de britiske kolonier i Nordamerika i april 1755 for at diskutere strategier for at besejre franskmennene. Møde i

Omdøb søen efter kong George II, Johnson skubbet på med målet om at fange Fort St. Frédéric. Beliggende på Crown Point, den fort kontrollerede del af Lake Champlain. Mod nord fandt den franske kommandør, Jean Erdman, Baron Dieskau, af Johnsons intention og samlede en styrke på 2.800 mand og 700 allierede indfødte amerikanere. Flytter sydpå til Carillon (Ticonderoga), Dieskau lagde lejr og planlagde et angreb på Johnsons forsyningslinjer og Fort Lyman. Efterladt halvdelen af ​​sine mænd på Carillon som en blokerende styrke, flyttede Dieskau ned Champlain-søen til South Bay og marcherede til inden for fire miles fra Fort Lyman.

Dieskau, der spejder fortet den 7. september, fandt det stærkt forsvaret og valgte ikke at angribe. Som et resultat begyndte han at bevæge sig tilbage mod South Bay. Fjorten miles mod nord modtog Johnson meddelelse fra sine spejdere, at franskmændene opererede bagpå. Ved at standse sin fremgang begyndte Johnson at befæste sin lejr og sendte 800 Massachusetts og New Hampshire milits under oberst Ephraim Williams og 200 Mohawks under kong Hendrick syd for at forstærke Fort Lyman. Afgang kl. 9:00 den 8. september rykkede de ned langs Lake George-Fort Lyman Road.

Slaget ved Lake George

Mens han flyttede sine mænd tilbage mod South Bay, blev Dieskau advaret om Williams bevægelse. Da han så en mulighed, vendte han sin march tilbage og satte en bakholdsvej langs vejen omkring tre mil syd for Lake George. Han placerede sine granater på tværs af vejen og justerede sin milits og indianere i dækning langs siderne af vejen. Uvidende om faren gik Williams 'mænd direkte ind i den franske fælde. I en handling, der senere blev omtalt som "Bloody Morning Scout", fangede franskmændene briterne overraskende og påførte voldsomme tab.

Blandt de dræbte var King Hendrick og Williams, der blev skudt i hovedet. Da Williams var død, overtog oberst Nathan Whiting kommandoen. Fanget i et krydsbrande begyndte flertallet af briterne at flygte tilbage mod Johnsons lejr. Deres tilbagetog blev dækket af omkring 100 mænd ledet af Whiting og oberstløytnant Seth Pomeroy. Ved at kæmpe for en målbevidst bagværksaktion kunne Whiting påføre deres væsentlige skader forfølgere, herunder drab på lederen af ​​de franske indfødte amerikanere, Jacques Legardeur de Saint-Pierre. Tilfreds med sin sejr fulgte Dieskau den flygtende britiske tilbage til deres lejr.

Da han ankom, fandt han Johnsons kommando befæstet bag en barriere med træer, vogne og både. Umiddelbart bestilte han et angreb, fandt han, at hans indfødte amerikanere nægtede at gå frem. Rystet af tabet af Saint-Pierre ønskede de ikke at angribe en befæstet position. I et forsøg på at skamme sine allierede i at angribe, dannede Dieskau sine 222 granater i en angrebssøjle og førte dem personligt frem omkring middag. Dieskaus angreb i kraftig musketbrand og drueskud fra Johnsons tre kanoner bugnede. Under kampene blev Johnson skudt i benet, og kommandoen blev overbragt til oberst Phineas Lyman.

Sen sent på eftermiddagen brød franskmændene angrebet, efter at Dieskau blev hårdt såret. I stormen over barrikaden kørte briterne franskmændene fra marken og fangede den sårede franske kommandør. Mod syd så oberst Joseph Blanchard, som befalede Fort Lyman, se røg fra slaget og sendte 120 mænd under kaptajn Nathaniel Folsom for at undersøge. De flyttede nordpå og stødte på det franske bagagetog cirka to mil syd for George-søen.

Ved at tage en position i træerne var de i stand til at bakke omkring 300 franske soldater nær Bloody Pond og lykkedes dem at køre dem fra området. Efter at have genoprettet sine sårede og taget flere fanger, vendte Folsom tilbage til Fort Lyman. En anden styrke blev sendt ud næste dag for at inddrive det franske bagagetog. Manglende forsyninger og med deres leder væk, trak franskmændene sig tilbage nordpå.

Nøjagtige personskader til slaget ved George-søen vides ikke. Kilder viser, at briterne led mellem 262 og 331 dræbte, sårede og savnede, mens franskmændene pådrog sig mellem 228 og 600. Sejren ved slaget ved Lake George markerede den første sejr for amerikanske provinstropper over franskmændene og deres allierede. Selvom kampene omkring Champlain-søen fortsat ville raser, sikrede slaget Hudson-dalen effektivt for briterne. For bedre at sikre området beordrede Johnson opførelsen af Fort William Henry i nærheden af ​​Lake George.