Slaget ved Omdurman i den mahdistiske krig

Slaget ved Omdurman fandt sted i nutiden Sudan under Mahdistkrigen (1881-1899).

Briterne sejrede den 2. september 1898.

britisk:

• Generalmajor Horatio Kitchener
• 8.200 britiske, 17.600 egyptere og sudanesere

Mahdists:

• Abdullah al-Taashi
• ca. 52.000 mænd

Efter fange af Khartoum af Mahdisterne og døden Generalmajor Charles Gordon den 26. januar 1885 begyndte de britiske ledere at overveje, hvordan de skulle genoptage magten i Sudan. I løbet af de næste år voksede og pressede hastigheden af ​​denne operation, da William Gladstones liberale parti udvekslede magt med Lord Salisbury's konservative. I 1895 overbeviste den britiske generalkonsul, Sir Evelyn Baring, jarl fra Cromer, endelig Salisbury's regering til at tage handling, der citerer ønsket om at oprette en "Cape-to-Cairo" -kæde af kolonier og behovet for at forhindre udenlandske magter i at komme ind i areal.

Bekymret for nationens økonomi og internationale mening gav Salisbury tilladelse til, at Cromer begyndte at planlægge genoptagelsen i Sudan, men bestemte, at han kun skulle bruge egyptiske styrker, og at alle handlinger skulle synes at finde sted under egyptiske myndighed. For at lede Egypts hær valgte Cromer oberst Horatio Kitchener fra Royal Engineers. En effektiv planlægger blev Kitchener forfremmet til generalmajor (i egyptisk service) og udnævnt

I 1896 var sirdarens hær omkring 18.000 veluddannede mænd. Fremad i Nilen i marts 1896 bevægede Kitcheners styrker sig langsomt og konsoliderede deres gevinster, mens de gik. I september havde de besat Dongala, lige over Nilen tredje katarakt, og havde mødt lidt modstand fra Mahdisterne. Da hans forsyningslinjer ikke var strækket, vendte Kitchener sig til Cromer for yderligere finansiering. På baggrund af regeringens frygt for fransk intriger i Østafrika var Cromer i stand til at sikre flere penge fra London.

Med dette i hånden begyndte Kitchener at bygge Sudans militære jernbane fra sin base i Wadi Halfa til en terminus ved Abu Hamed, 200 miles mod sydøst. Idet konstruktionsbesætningerne pressede gennem ørkenen, sendte Kitchener tropper under Sir Archibald Hunter for at rydde Abu Hamed for mahdistiske styrker. Dette blev opnået med minimale skader den 7. august 1897. Efter afslutningen af ​​jernbanen i slutningen af ​​oktober besluttede Salisbury at udvide regeringens forpligtelse til operationen og begyndte at sende den første af 8.200 britiske tropper til Kitchener. Disse blev forbundet med flere pistolbåde.

Bekymret for Kitchener's fremskridt sendte lederen af ​​den Mahdistiske hær, Abdullah al-Taashi 14.000 mænd til at angribe briterne nær Atara. Den 7. april 1898 blev de dårligt besejret og led 3000 døde. Da Kitchener forberedte sig på skubbet til Khartoum, rejste Abdullah en styrke på 52.000 for at blokere det anglo-egyptiske fremskridt. Bevæbnet med en blanding af spyd og antikke skydevåben mønstrede de nær den mahdistiske hovedstad Omdurman. Den 1. september dukkede britiske pistolbåde op i floden ud for Omdurman og beskadigede byen. Dette blev efterfulgt af ankomsten af ​​Kitchener's hær i den nærliggende landsby Egeiga.

Ved at danne en omkreds omkring landsbyen med floden bagpå, ventede Kitcheners mænd på ankomsten af ​​den Mahdistiske hær. Omkring daggry den 2. september angreb Abdullah den anglo-egyptiske position med 15.000 mand, mens en anden mahdistisk styrke fortsatte med at bevæge sig nord. Udstyret med de nyeste europæiske rifler, Maxim-maskingevær og artilleri, slåede Kitcheners mænd ned de angribende Mahdist-dervisier (infanteri). Da det angreb, der blev besejret, blev de 21. Lancere beordret til at genoprette magten mod Omdurman. Flytter ud mødte de en gruppe på 700 Hadenoa-stammere.

For at skifte til angrebet blev de snart konfronteret med 2.500 dervisher, som havde gemt sig i et tørt vandløb. De kæmpede gennem fjenden og kæmpede en bitter kamp, ​​før de gik sammen med hovedhæren. Omkring kl. 9:15, da han troede, at slaget var vundet, beordrede Kitchener sine mænd til at begynde at gå videre med Omdurman. Denne bevægelse udsatte hans højre flanke for en mahdistisk styrke, der lurede mod vest. Kort efter begyndelsen af ​​deres march kom tre sudanesere og en egyptisk bataljon under ild fra denne styrke. Situationen sammensatte var ankomsten af ​​20.000 mand under Osman Shiekh El Din, der var flyttet nord tidligere i slaget. Shiekh El Dins mænd begyndte snart at angribe den sudanesiske brigade af oberst Hector MacDonald.

Mens de truede enheder rejste sig og hældte disciplineret ild i den nærliggende fjende, begyndte Kitchener at hvæle resten af ​​hæren rundt for at deltage i kampen. Ligesom ved Egeiga sejrede moderne våben, og dervisherne blev skudt ned i alarmerende antal. Ved 11:30 opgav Abdullah slaget som fortabt og flygtede fra marken. Da den mahdistiske hær blev ødelagt, blev marchen til Omdurman og Khartoum genoptaget.

Slaget ved Omdurman kostede Mahdists en bedøvelse 9.700 dræbte, 13.000 sårede og 5.000 fanget. Kitcheners tab var blot 47 døde og 340 sårede. Sejren på Omdurman afsluttede kampagnen for at genindtage Sudan, og Khartoum blev hurtigt besat. På trods af sejren var flere officerer kritiske over for Kitcheners håndtering af slaget og citerede MacDonalds stand til at redde dagen. Ankom til Khartoum blev Kitchener beordret til at fortsætte sydpå til Fashoda for at blokere franske indtrængen i området.