Sappho fra Lesbos var en græsk digter, der skrev fra ca. 610 til ca. 580 f.Kr. Hendes værker inkluderer nogle digte om kærlighed til kvinder for kvinder. "Lesbian" kommer fra øen Lesbos, hvor Sappho boede.
Sapphos liv og poesi
Sappho, a digter af det gamle Grækenland, er kendt gennem sit arbejde: ti versbøger udgivet af det tredje og andet århundrede B.C.E. Ved Middelalderen, alle kopier blev mistet. I dag samles det, vi kender til Sapphos poesi, kun gennem citater i andres skrifter. Et digt fra Sappho overlever i fuldstændig form, og det længste fragment af Sappho-poesi er blot 16 linjer. Sappho skrev sandsynligvis omkring 10.000 linjer med poesi. Vi har bare 650 af dem i dag.
Sapphos digte er mere personlige og følelsesmæssige end de er politiske eller religiøse, især sammenlignet med hendes samtid, digteren Alcaeus. En opdagelse i 2014 af fragmenter af ti digte har ført til en revurdering af den langvarige tro på, at alle hendes digte handlede om kærlighed.
Meget lidt om Sapphos liv har overlevet i historiske skrifter, og hvad der kun er kendt, kommer først og fremmest til os gennem hendes digte. "Vidnesbyrd" om hendes liv fra samtidige, som Herodotus, fortæller os potentielt noget, skønt nogle af disse "vidnesbyrd" vides at indeholde unøjagtigheder.
Hun var fra en velhavende familie, og vi kender ikke hendes forældres navn. Et digt opdaget i det 21. århundrede nævner navnene på to af hendes tre brødre. Hendes datter hedder Cleis, så nogle har antydet, at også for hendes mors navn (medmindre Cleis, som nogle hævder, var hendes elsker snarere end hendes datter).
Sappho boede i Mytilene på øen Lesbos, hvor kvinder ofte samledes og blandt andre sociale aktiviteter delte poesi, de havde skrevet. Sapphos digte fokuserer normalt på forholdet mellem kvinder.
Dette fokus har givet anledning til spekulationer om, at Sapphos interesse for kvinder var det, der i dag ville blive kaldt homoseksuel eller lesbisk. (Ordet "lesbisk" kommer fra øen Lesbos og samfundene for kvinder der.) Dette kan være en nøjagtig beskrivelse af Sapphos følelser over for kvinder, men det kan også være nøjagtigt, at det var mere acceptabelt i fortid-præ-Freud—For kvinder til at udtrykke stærke lidenskaber over for hinanden, uanset om attraktionerne var seksuelle eller ikke.
En kilde, der siger, at hun var gift med Kerkylas på øen Andros, antager antagelig en gammel vittighed, da Andros ganske enkelt betyder Mand og Kerylas er et ord for det mandlige seksuelle organ.
En teori fra det 20. århundrede var, at Sappho fungerede som korlærer for unge piger, og at meget af hendes forfatterskab var i den sammenhæng. Andre teorier har Sappho som religiøs leder.
Sappho blev eksileret til Sicilien omkring år 600, muligvis af politiske grunde. Historien, som hun dræbte selv, er sandsynligvis en forkert læsning af et digt.
Bibliografi
- Kærlighedens sange fra Sappho (litterære klassikere), Sappho et al. 1999.
- Sappho: En ny oversættelse, Mary Barnard (oversætter), Dudley Fitts. Genudstedelse 1999.
- Sappho Companion, Margaret Reynolds (redaktør). 2001.
- Afrodite's latter: En roman om Sappho af Lesbos, Peter Green