Raid på Deerfield i Queen Anne's War

Faldet på Deerfield fandt sted den 29. februar 1704, i løbet af Dronning Annes krig (1702-1713). Beliggende i det vestlige Massachusetts blev Deerfield målrettet af Jean-Baptiste Hertel de Rouvilles franske og indianske styrker i begyndelsen af ​​1704. Angrebet var typisk for de små enhedshandlinger, der ofte forekom langs den koloniale grænse og så indbyggerne og den lokale milits forsøge at forsvare bosættelsen med blandede resultater. I kampene dræbte angribere og fangede et betydeligt antal nybyggere. Razziaen fik varig berømmelse, da en af ​​de fangne, pastor John Williams, offentliggjorde en beretning om sine oplevelser i 1707.

• Konflikt: Dronning Annes krig (1702-1713)
• Datoer: 29. februar 1704
• Hærere og kommandanter:
  • engelsk
    • Kaptajn Jonathan Wells
    • 90 milits
  • Franske og indianere
    • Jean-Baptiste Hertel de Rouville
    • Wattanummon
    • 288 mænd
• Tab:
  • Engelsk: 56 dræbt og 109 fanget
  • Franske og indfødte amerikanere: 10-40 dræbt

Beliggende nær krydset mellem Deerfield og Connecticut Rivers, blev Deerfield, MA grundlagt i 1673. Bygget på land hentet fra Pocomtuc-stammen eksisterede de engelske beboere i den nye landsby på kanten af ​​New England-bosættelserne og var relativt isolerede. Som et resultat blev Deerfield målrettet af indianske styrker i de tidlige dage af

Efter en vellykket afslutning af konflikten næste år blev Deerfield genoptaget. På trods af yderligere engelske konflikter med indianere og franskmænd, passerede Deerfield resten af ​​1600-tallet i relativ fred. Dette sluttede kort efter århundredeskiftet og begyndelsen af ​​dronning Annes krig. Ved at slå de franske, spanske og allierede indfødte amerikanere imod englænderne og deres indfødte amerikanske allierede, var konflikten den nordamerikanske forlængelse af krigen efter den spanske arv.

I modsætning til i Europa, hvor krigen så ledere som Hertug af Marlborough kæmpe store slag som f.eks Blenheim og Ramillies, der kæmpede ved New England-grænsen var kendetegnet ved raids og små enhedshandlinger. Disse begyndte for alvor i midten af ​​1703, da franskmændene og deres allierede begyndte at angribe byer i nutidens sydlige Maine. Da sommeren skred frem, begyndte koloniale myndigheder at modtage rapporter om mulige franske angreb i Connecticut-dalen. Som svar på disse og de tidligere angreb arbejdede Deerfield med at forbedre sit forsvar og udvidede palisaden omkring landsbyen.

Efter at have afsluttet angrebene mod det sydlige Maine, begyndte franskmændene at henlede opmærksomheden på Connecticut-dalen sent i 1703. Ved at samle en styrke af indfødte amerikanere og franske tropper i Chambly blev kommando til Jean-Baptiste Hertel de Rouville. Selvom en veteran fra tidligere angreb var strejken mod Deerfield de Rouvilles første store uafhængige operation. Afgang var den samlede styrke omkring 250 mand.

Når de bevæger sig sydpå, tilføjede de Rouville yderligere tredive til fyrre Pennacook-krigere til sin kommando. Ord om de Rouvilles afgang fra Chambly spredte sig snart gennem regionen. Under hensyntagen til det franske fremskridt underrettede New Yorks indiske agent, Pieter Schuyler, hurtigt guvernørerne i Connecticut og Massachusetts, Fitz-John Winthrop og Joseph Dudley. Bekymret for Deerfields sikkerhed sendte Dudley en styrke på tyve militser til byen. Disse mænd ankom den 24. februar 1704.

Når de bevæger sig gennem den frosne vildmark, forlod de Rouvilles kommando størstedelen af ​​deres forsyninger cirka tredive miles nord for Deerfield inden de oprettede en lejr tættere på landsbyen den 28. februar. Da franskmennene og indianere spejder landsbyen, forberedte dens indbyggere sig på natten. På grund af den verserende trussel om angreb boede alle beboerne inden for beskyttelsen af ​​palisaden.

Dette bragte Deerfields samlede befolkning, inklusive militærforstærkningerne, til 291 mennesker. Ved at vurdere byens forsvar bemærkede de Rouvilles mænd, at sneen var drevet mod palisaden, hvilket gjorde det muligt for raiders let at skalere den. Ved at trykke frem kort før daggry gik en gruppe af raiders over palisaden, før de flyttede for at åbne byens nordport.

Franskmennene og indianerne begyndte at angribe huse og bygninger, der sværmede ind i Deerfield. Da indbyggerne var overrasket over, udartede kampene i en række individuelle slag, da beboerne kæmpede for at forsvare deres hjem. Da fjenden sværmede gennem gaderne, var John Sheldon i stand til at klatre over palisaden og skyndte sig til Hadley, MA for at hæve alarmen.

Et af de første huse, der faldt, var pastor John Williams. Selvom medlemmer af hans familie blev dræbt, blev han taget til fange. Med de fremskridt gennem landsbyen samlet de Rouvilles mænd fanger uden for palisaden, før de plyndrede og brændte mange af husene. Mens mange huse blev overskredet, holdt nogle, såsom Benoni Stebbins, med succes ud mod angrebet.

Da kampene blev afviklet, begyndte nogle af de franske og indianere at trække sig tilbage nordpå. De, der forblev tilbagetrukket, da en styrke på omkring tredive milits fra Hadley og Hatfield ankom på scenen. Disse mænd blev forbundet med omkring tyve overlevende fra Deerfield. De jagede de resterende raiders fra byen og begyndte at forfølge de Rouvilles kolonne.

Dette viste sig at være en dårlig beslutning, da de franske og indianere vendte sig og vendte et bakhold. I strejke af den fremrykkende milits dræbte de ni og sårede flere flere. Blodet trak militsen sig tilbage til Deerfield. Efterhånden som angrebet blev spredt, konvergerede yderligere koloniale styrker i byen, og den næste dag var over 250 milits til stede. Ved vurderingen af ​​situationen blev det bestemt, at en forfølgelse af fjenden ikke var mulig. Efterladt en garnison i Deerfield, gik resten af ​​militsen.

I angrebet på Deerfield led de Rouvilles styrker mellem 10 og 40 tab, mens byens beboere pådrog 56 dræbte, heraf 9 kvinder og 25 børn, og 109 blev fanget. Af dem, der blev taget fange, overlevede kun 89 marchen nord til Canada. I løbet af de næste to år blev mange af de fangenskab frigivet efter omfattende forhandlinger. Andre valgte at forblive i Canada eller var blevet assimileret i indfødte amerikanske kulturer af deres fanger.

Som gengældelse for angrebet på Deerfield organiserede Dudley strejker nordover i nutidens New Brunswick og Nova Scotia. Da han sendte styrker nord, håbede han også at fange fanger, der kunne udveksles for Deerfields beboere. Kampene fortsatte indtil krigens slutning i 1713. Som i fortiden viste freden sig kort, og kampen blev genoptaget tre årtier senere med King George's War /War of Jenkins 'Ear. Den franske trussel mod grænsen forblev indtil den britiske erobring af Canada i løbet af Fransk og indisk krig.