Henry V's Victory: Battle of Agincourt

Slaget ved Agincourt blev kæmpet den 25. oktober 1415 i løbet af Hundrede års krig (1337-1453).

engelsk

• Kong Henry V
• ca. 6.000-8.500 mænd

fransk

• Konstabel af Frankrig Charles d'Albret
• Marshal Boucicaut
• ca. 24.000-36.000 mænd

I 1414 begyndte kong Henry V af England drøftelser med sine adelige om fornyelse af krigen med Frankrig for at hævde hans påstand om den franske trone. Han hævdede denne påstand gennem sin bedstefar, Edward III der begyndte hundrede års krig i 1337. Til at begynde med modvillige opfordrede de kongen til at forhandle med franskmændene. Dermed var Henry villig til at give afkald på sin påstand om den franske trone i bytte for 1,6 millioner kroner (den udestående løsepenge for den franske konge John II - fanget ved Poitiers i 1356), såvel som fransk anerkendelse af engelsk herredømme over besatte lande i Frankrig.

Disse omfattede Touraine, Normandiet, Anjou, Flandern, Bretagne og Aquitaine. For at forsegle aftalen var Henry villig til at gifte sig med den unge datter af den kronisk vanvittige kong Charles VI, prinsesse Catherine, hvis han modtog et medgift på 2 millioner kroner. Efter at de troede disse krav for høje, modtog franskmennene et medgift på 600.000 kroner og et tilbud om at give afkald på landene i Aquitaine. Forhandlingerne stoppede hurtigt, da franskmændene nægtede at øge medgift. Med samtaler indesluttet og følte sig personligt fornærmet af franske handlinger bad Henry med succes om krig den 19. april 1415. Ved at samle en hær på omkring krydsede Henry kanalen med omkring 10.500 mand og landede i nærheden af ​​Harfleur den 13./14 august.

Han investerede hurtigt i Harfleur og håbede at tage byen som base, før han gik østover til Paris og derefter sydpå til Bordeaux. Mødet mod et bestemt forsvar, belejringen varede længere, end engelskmennene oprindeligt havde håbet, og Henrys hær blev besat af en række forskellige sygdomme såsom dysenteri. Da byen endelig faldt den 22. september, var størstedelen af ​​kampagnesæsonen gået. Vurderet hans situation valgte Henry at flytte nordøst til sin fæstning på Calais, hvor hæren kunne overvinde i sikkerhed. Marschen var også beregnet til at demonstrere sin ret til at herske i Normandiet. Efter at have forladt en garnison i Harfleur, forlod hans styrker den 8. oktober.

I håb om at flytte hurtigt forlod den engelske hær deres artilleri og meget af bagagetoget samt transporterede begrænsede proviant. Mens englænderne blev besat i Harfleur, kæmpede franskmændene med at rejse en hær for at modsætte sig dem. Samler styrker i Rouen var de ikke klar, da byen faldt. Forfølgerne Henry forsøgte franskmændene at blokere englænderne langs floden Somme. Disse manøvrer viste sig at være noget vellykket, da Henry blev tvunget til at dreje sydøst for at søge en ubestridt krydsning. Som et resultat blev mad knap i de engelske rækker.

Til sidst krydsede floden ved Bellencourt og Voyenes den 19. oktober, pressede Henry videre mod Calais. Den engelske fremgang blev skygget af den voksende franske hær under den nominelle kommando af konstabel Charles d'Albret og marskalk Boucicaut. Den 24. oktober rapporterede Henrys spejdere, at den franske hær var flyttet over deres sti og blokerede vejen til Calais. Selvom hans mænd sultede og led af sygdom, stoppede han og dannede sig til kamp langs en højderyg mellem skoven i Agincourt og Tramecourt. I en stærk position kørte hans bueskytter stakes i jorden for at beskytte mod kavaleriangreb.

Selvom Henry ikke ønsket kamp på grund af at være dårligt antallet af, forstod han, at franskmændene kun ville blive stærkere. Under indsættelsen dannede mænd under hertugen af ​​York den engelske højre, mens Henry førte centrum og Lord Camoys befalede venstre. Den engelske linje af mænd med våben besatte den åbne jord mellem de to skove og var fire rækker dyb. Bueskytterne indtog positioner på flankerne med en anden gruppe, der muligvis var placeret i midten. Omvendt var franskmændene ivrige efter kamp og forventede sejr. Deres hær dannet i tre linjer med d'Albret og Boucicault, der førte den første med hertugerne i Orleans og Bourbon. Den anden linje blev ledet af hertugerne i Bar og Alençon og greven af ​​Nevers.

Natten den 24.-25. Oktober var præget af kraftigt regn, der gjorde de nyligt pløjede marker i området til en mudret kvagmyr. Da solen steg op, favoriserede terrænet englænderne, da det smalle rum mellem de to skove arbejdede på at bortfalde den franske numeriske fordel. Der gik tre timer, og franskmændene ventede på forstærkninger og måske havde lært af deres nederlag kl Crécy, angreb ikke. Tvunget til at gøre det første skridt tog Henry en risiko og gik videre mellem skoven til inden for ekstrem rækkevidde for sine bueskytter. Franskmændene lykkedes ikke at strejke med engelskmennene var sårbare (Kort).

Som et resultat var Henry i stand til at etablere en ny defensiv position, og hans bueskytter var i stand til at befæste deres linjer med indsatser. Dette gjort, de løsrev en spærring med deres langbuer. Da de engelske bueskyttere fyldte himlen med pile, indledte det franske kavaleri en uorganiseret ladning mod den engelske position med den første linje med våbenholdning. Kavaleriet blev skåret ned af bueskytterne og brød ikke den engelske linje og lykkedes kun at gøre lidt mere end at snudde mudderet mellem de to hære. Indhammet af skoven trak de sig tilbage gennem den første linje og svækkede dens dannelse.

Det franske infanteri, der slog frem gennem mudderet, var opbrugt af anstrengelsen, mens det også tog tab fra de engelske bueskytter. Når de nåede de engelske våbnemænd, kunne de oprindeligt skubbe dem tilbage. Rally begyndte snart engelsk at påføre store tab, da terrænet forhindrede de større franske tal i at fortælle. Franskmændene blev også hæmmet af pressen på tal fra siden og bagefter, hvilket begrænsede deres evne til at angribe eller forsvare effektivt. Da de engelske bueskytter udbragte deres pile, trak de sværd og andre våben og begyndte at angribe de franske flanke. Efterhånden som et nærkamp udviklede sig, sluttede den anden franske linje sig til krisen. Da slaget rasede, blev d'Albret dræbt, og kilder viser, at Henry spillede en aktiv rolle foran.

Efter at have besejret de to første franske linjer, forblev Henry forsigtig, da den tredje linje, ledet af tællerne Dammartin og Fauconberg, forblev en trussel. Den eneste franske succes under kampene kom, da Ysembart d'Azincourt førte en lille styrke i et vellykket angreb på det engelske bagagetog. Dette sammen med de truende handlinger fra de resterende franske tropper førte til, at Henry beordrede drab på flertallet af hans fanger for at forhindre dem i at angribe, hvis slaget skulle genoptages. Selvom den blev kritiseret af moderne lærde, blev denne handling accepteret som nødvendigt på det tidspunkt. Ved at vurdere de allerede tabte massive tab forlod de resterende franske tropper området.

Ulykker til slaget ved Agincourt er ikke kendt med sikkerhed, skønt mange forskere vurderer, at franskmændene led 7.000-10.000, mens yderligere 1.500 adelige blev taget fange. Engelske tab accepteres generelt til at være omkring 100 og måske så høje som 500. Selvom han havde vundet en fantastisk sejr, var Henry ikke i stand til at presse sin fordel hjem på grund af sin svækkede tilstand i hans hær. Nå frem til Calais den 29. oktober vendte Henry tilbage til England den følgende måned, hvor han blev mødt som en helt. Selvom det ville tage flere år med kampagne for at nå sine mål, gjorde ødelæggelsen på den franske adel ved Agincourt lettere for Henrys senere indsats. I 1420 var han i stand til at indgå Troyes-traktaten, som anerkendte ham som regent og arving til den franske trone.

• Krigshistorie: Slaget ved Agincourt