Beleiring af Orleans i hundrede års krig

Siege of Orléans begyndte den 12. oktober 1428 og sluttede den 8. maj 1429 og fandt sted under Hundrede års krig (1337-1453). Belejret i de senere faser af konflikten, belejringen repræsenterede Frankrigs første store sejr siden nederlaget kl Agincourt i 1415. Da de engelske styrker gik videre med Orléans i 1428, begyndte en løs belejring af byen. Ved at have enorm strategisk værdi flyttede franskmændene for at forstærke garnisonen. Tidevandet vendte sig i 1429, da franske styrker, hjulpet af Joan of Arc, var i stand til at drive englænderne væk fra byen. Efter at have reddet Orléans vendte franskmændene krigens tidevand.

I 1428 forsøgte engelskmennene at hævde Henry VIkrav på den franske trone gennem Troyes-traktaten. Allerede i store dele af det nordlige Frankrig med deres Bourgogne allierede landede 6.000 engelske soldater på Calais under ledelse af jarlen fra Salisbury. Disse blev snart mødt af yderligere 4.000 mænd trukket fra Normandiet af hertugen af ​​Bedford.

Fremad mod syd lykkedes det at fange Chartres og flere andre byer i slutningen af ​​august. De besatte Janville og kørte næste gang i Loire-dalen og tog Meung den 8. september. Efter at have flyttet nedstrøms for at tage Beaugency, sendte Salisbury tropper for at fange Jargeau.

Beleiring af Orléans

Efter at have isoleret Orléans konsoliderede Salisbury sine styrker, der nu udgør omkring 4.000 efter at have forladt garnisoner ved hans erobringer syd for byen den 12. oktober. Mens byen lå på nordsiden af ​​floden, blev englænderne oprindeligt konfronteret med forsvarsværker på sydbredden. Disse bestod af en barbican (befæstet sammensætning) og to-tårnede port, kendt som Les Tourelles.

Med deres oprindelige indsats mod disse to positioner lykkedes det dem at uddrive franskmændene den 23. oktober. Efter at de faldt tilbage over den 19. arch-bridge, som de beskadigede, trak franskmændene sig ind i byen. Under besættelsen af ​​Les Tourelles og det nærliggende befæstede kloster Les Augustins begyndte englænderne at grave sig ind. Den næste dag blev Salisbury dødeligt såret, da han undersøgte franske positioner fra Les Tourelles.

Han blev erstattet af den mindre aggressive jarl fra Suffolk. Da vejret skiftede, trak Suffolk tilbage fra byen og forlod Sir William Glasdale og en lille styrke til garnison Les Tourelles og gik ind i vinterkvarteret. Bekymret for denne inaktivitet sendte Bedford jarlen fra Shrewsbury og forstærkninger til Orléans. Ankom i begyndelsen af ​​december tog Shrewsbury kommando og flyttede tropper tilbage til byen.

Shrewsbury flyttede hovedparten af ​​sine styrker til den nordlige bred og byggede en stor fæstning omkring St. Laurent-kirken vest for byen. Yderligere forter blev bygget på Ile de Charlemagne i floden og omkring St. Prive-kirken mod syd. Den engelske kommandant konstruerede derefter en række af tre forter, der strækker sig nordøst og forbundet med en defensiv grøft.

Mangel på tilstrækkelige mænd til fuldt ud at omringe byen etablerede han to fort øst for Orléans, St. Loup og St. Jean le Blanc med det mål at forhindre forsyninger i at komme ind i byen. Da den engelske linje var porøs, blev dette aldrig fuldt ud opnået.

Da belejringen begyndte, besidde Orléans kun en lille garnison, men dette blev forstærket af militselskaber, der blev dannet for at bemanne byens fireogtredive tårne. Da de engelske linjer aldrig fuldstændigt afskærede byen, begyndte forstærkninger at sive ind, og Jean de Dunois overtog kontrol over forsvaret. Selvom Shrewsbury's hær blev forstærket af ankomsten af ​​1.500 burgunder i løbet af vinteren, blev englænderne hurtigt overgået, da garnisonen kvældede til omkring 7.000.

I januar fransk kongen, Charles VII samlet en aflastningsstyrke nedstrøms ved Blois. Anført af graven af ​​Clermont valgte denne hær at angribe et engelsk forsyningstog den 12. februar 1429 og blev dirigeret ved slaget ved sild. Selvom den engelske belejring ikke var stram, blev situationen i byen desperat, da forsyningerne var lave.

De franske formuer begyndte at ændre sig i februar, da Orléans ansøgte om at blive under beskyttelse af hertugen af ​​Bourgogne. Dette medførte en spalte i den anglo-burgundiske alliance, da Bedford, der regerede som Henrys regent, nægtede denne ordning. Vred på grund af Bedfords beslutning trak Burgunderne sig tilbage fra belejringen, hvilket yderligere svækkede de tynde engelske linjer.

Da intrigerne med burgunderne kom i spidsen, mødte Charles først de unge Jeanne d'Arc (Jeanne d'Arc) ved sin domstol i Chinon. I troen på, at hun fulgte guddommelig vejledning, bad hun Charles om at give hende mulighed for at føre hjælpestyrker til Orléans. Mødet med Joan den 8. marts sendte han hende til Poitiers for at blive undersøgt af præster og parlamentet. Med deres godkendelse vendte hun tilbage til Chinon i april, hvor Charles accepterede at lade hende føre en forsyningsstyrke til Orléans.

Kørsel med hertugen af ​​Alencon flyttede hendes styrke langs sydbredden og krydsede ved Chécy, hvor hun mødtes med Dunois. Mens Dunois indledte et afledningsangreb, blev forsyningerne spærret ind i byen. Efter at have tilbragt natten i Chécy, indtog Joan byen den 29. april.

I løbet af de næste par dage vurderede Joan situationen, mens Dunois rejste til Blois for at bringe den franske hovedhær op. Denne styrke ankom den 4. maj, og franske enheder flyttede mod fortet i St. Loup. Skønt den var beregnet som en afledning, blev angrebet et større engagement, og Joan red ud for at deltage i kampene. Shrewsbury søgte at aflaste sine belægerede tropper, men blev blokeret af Dunois og St. Loup blev overskredet.

Den næste dag begyndte Shrewsbury at konsolidere sin position syd for Loire omkring Les Tourelles-komplekset og St. Jean le Blanc. Den 6. maj sorterede Jean med en stor styrke og krydsede til Ile-Aux-Toiles. Da han spottede dette, trak garnisonen i St. Jean le Blanc sig tilbage til Les Augustins. I forlængelse af englænderne indledte franskmændene flere angreb mod klostret gennem eftermiddagen, før de endelig tog det sent på dagen.

Det lykkedes Dunois at forhindre Shrewsbury i at sende hjælp ved at gennemføre angreb mod St. Laurent. Hans situation blev svækket, og den engelske kommandant trak alle sine styrker tilbage fra sydbredden bortset fra garnisonen på Les Tourelles. Om morgenen den 7. maj samlet Joan og de andre franske befalere, såsom La Hire, Alencon, Dunois og Ponton de Xaintrailles øst for Les Tourelles.

Når de gik fremad, begyndte de at angribe barbicanen omkring kl. 8.00. Kampe rasede gennem dagen med franskmændene, der ikke var i stand til at trænge igennem de engelske forsvar. I løbet af handlingen blev Joan såret i skulderen og tvunget til at forlade slaget. Efterhånden som antallet af ulykker steg, debatterede Dunois, hvorved angrebet blev afbrudt, men blev overbevist af Joan om at presse på. Efter at have bedt privat, deltog Joan igen i kampene. Utseendet til hendes bannerfremgang ansporet til de franske tropper, der endelig brød ind i barbicanen.

Denne aktion faldt sammen med en ildpram, der brændte broen mellem barbican og Les Tourelles. Engelsk modstand i barbikanen begyndte at kollapse, og den franske milits fra byen krydsede broen og angreb Les Tourelles fra nord. Ved natfald var hele komplekset taget, og Joan krydsede broen for at komme ind i byen igen. Besejret på sydbredden, dannede engelskmændene deres mænd til kamp næste morgen og kom ud af deres værker nordvest for byen. Forudsat at en formation ligner Crécy, de inviterede franskmændene til at angribe. Skønt franskmændene gik ud, advarede Joan mod et angreb.

Da det viste sig, at franskmændene ikke ville angribe, begyndte Shrewsbury en ordnet tilbagetrækning mod Meung, der sluttede beleiringen. Siege of Orléans blev et vigtigt vendepunkt i Hundredeårskrigen og førte Joan of Arc til en fremtrædende plads. I et forsøg på at bevare deres fremdrift begyndte franskmændene til den vellykkede Loire-kampagne, der så Joan styrker drive Englænderne fra regionen i en række slag, der kulminerede ved Patay.