I midten af 1840'erne Stor hungersnød hærgede landskabet, dræbte hele samfund og tvang utallige tusinder af irerne til at forlade deres hjemland for et bedre liv over havet.
Og hele århundrede var præget af en intens modstand mod det britiske styre, der kulminerede med en række revolutionære bevægelser og lejlighedsvis direkte oprør. 1800-tallet begyndte i det væsentlige med Irland i oprør og endte med irsk uafhængighed næsten inden for rækkevidde.
Den politiske uro i Irland, der skulle markere det 19. århundrede, begyndte faktisk i 1790'erne, da en revolutionær organisation, De Forenede Irere, begyndte at organisere. Ledere af organisationen, især Theobald Wolfe Tone, mødtes med Napoleon Bonaparte i det revolutionære Frankrig og søgte hjælp til at vælte den britiske styre i Irland.
I 1798 brød der væbnede oprør over Irland, og franske tropper landede faktisk og kæmpede for den britiske hær før de blev besejret og overgav sig.
Opstanden i 1798 blev bragt nedlagt med hundreder af irske patrioter jaget, tortureret og henrettet. Theobald Wolfe Tone blev fanget og dømt til døden og blev en martyr for irske patrioter.
Dubliner Robert Emmet dukkede op som en ung oprørsleder efter opstanden i 1798 blev undertrykt. Emmet rejste til Frankrig i 1800 og søgte udenlandsk hjælp til sine revolutionære planer, men vendte tilbage til Irland i 1802. Han planlagde et oprør, der ville fokusere på at gribe strategiske punkter i byen Dublin, herunder Dublin Castle, borgens højborg.
Emmets oprør brød ud den 23. juli 1803, da et par hundrede oprørere overtog nogle gader i Dublin, før de blev spredt. Emmet flygtede selv fra byen og blev fanget en måned senere.
Efter at have holdt en dramatisk og ofte citeret tale under hans retssag blev Emmet hængt på en Dublin-gade den 20. september 1803. Hans martyrdød ville inspirere kommende generationer af irske oprørere.
Det katolske flertal i Irland blev forbudt ved lov, der blev vedtaget i slutningen af 1700-tallet, fra at have en række regeringsstillinger. Den katolske forening blev dannet i begyndelsen af 1820'erne for at sikre ikke-voldelige midler ændringer, der ville afslutte den åbenlyse undertrykkelse af Irlands katolske befolkning.
Daniel O'Connell, en advokat og politiker fra Dublin, blev valgt til det britiske parlament og med succes agiteret for borgerrettigheder for Irlands katolske flertal.
O'Connell, en veltalende og karismatisk leder, blev kendt som "The Liberator" for at sikre det, der blev kendt som katolsk frigørelse i Irland. Han dominerede sin tid, og i 1800-tallet ville mange irske husstande have et indrammet udskrivning af O'Connell hængende på en dyreplads.
En gruppe idealistiske irske nationalister dannede Young Irlands bevægelse i de tidlige 1840'ere. Organisationen var centreret omkring The Nation-magasinet, og medlemmer havde en tendens til at blive universitetsuddannede. Den politiske bevægelse voksede ud af den intellektuelle atmosfære på Trinity College i Dublin.
De unge irske medlemmer var til tider kritiske over Daniel O'Connells praktiske metoder til at håndtere Storbritannien. Og i modsætning til O'Connell, der kunne trække mange tusinder til sine "monstermøder", havde den Dublin-baserede organisation ringe støtte over hele Irland. Og forskellige opdelinger i organisationen hæmmede det for at være en effektiv styrke til forandring.
Medlemmer af Young Ireland-bevægelsen begyndte at overveje et faktisk væbnet oprør, efter at en af dens ledere, John Mitchel, blev dømt for forræderi i maj 1848.
Som det ville ske med mange irske revolutionære bevægelser, tipte informanter hurtigt de britiske myndigheder, og det planlagte oprør var dømt til fiasko. Bestræbelserne på at få irske landmænd til at samles i en revolutionær væbnet styrke fystede ud, og oprøret blev til noget af en farse. Efter en modstand mod et bondegård i Tipperary blev lederne af oprøret hurtigt afrundet.
Nogle ledere slap til Amerika, men de fleste blev dømt for forræderi og dømt til transport til straffekolonier i Tasmanien (hvorfra nogle senere ville flygte til Amerika).
Perioden efter det abortive oprør i 1848 var præget af en stigning i den irske nationalistiske inderlighed uden for Irland selv. De mange emigranter, der var rejst til Amerika i løbet af Stor hungersnød indeholdt intens anti-britisk stemning. Et antal irske ledere fra 1840'erne etablerede sig i De Forenede Stater, og organisationer som Fenian Brotherhood blev oprettet med irsk-amerikansk støtte.
En veteran fra 1848-oprøret, Thomas Francis Meagher, fik indflydelse som advokat i New York og blev øverstbefalende for Irish Brigade under den amerikanske borgerkrig. Rekruttering af irske immigranter var ofte baseret på ideen om, at militær erfaring til sidst kunne bruges mod den britiske tilbage i Irland.
Efter den amerikanske borgerkrig var tiden moden for endnu et oprør i Irland. I 1866 gjorde fenianerne adskillige forsøg på at vælte det britiske styre, herunder et dårligt overvejet raid fra irsk-amerikanske veteraner til Canada. Et oprør i Irland i begyndelsen af 1867 blev afværget, og igen blev lederne afrundet og dømt for forræderi.
Nogle af de irske oprørere blev henrettet af briterne, og skabelsen af martyrer bidrog meget til den irske nationalistiske stemning. Det er blevet sagt, at det feniske oprør således var mere vellykket for at have fejlet.
Storbritanniens premierminister, William Ewart Gladstone, begyndte at indrømme irerne, og i begyndelsen af 1870'erne var der en bevægelse i Irland, der talte for "hjemmestyre."
Landskrigen var ikke så meget en krig som en forlænget periode med protest, der begyndte i 1879. Irske lejere landmænd protesterede, hvad de anså for de uretmæssige og rovdyrlige praksis hos de britiske ejere. På det tidspunkt ejede de fleste irer ikke jord, og blev derfor tvunget til at leje det land, de opdrættede, fra godsejere, der typisk blev transplanteret engelskmenn, eller fraværende ejere, der boede i England.
I en typisk handling fra Landskrigen ville lejere, der var organiseret af Landligaen, nægte at betale husleje til udlejere, og protester ville ofte ende med udsættelser. I en bestemt handling nægtede den lokale irer at forholde sig til en udlejers agent, hvis efternavn var Boycott, og et nyt ord blev således bragt ind på sproget.
Den mest markante irske politiske leder i 1800-tallet efter Daniel O'Connell var Charles Stewart Parnell, der steg fremtrædende i slutningen af 1870'erne. Parnell blev valgt til det britiske parlament og praktiserede det, der blev kaldt hindringens politik, i som han effektivt ville nedlægge lovgivningsprocessen, mens han forsøgte at sikre flere rettigheder for EU Irsk.
Parnell var en helt for de almindelige mennesker i Irland og blev kendt som "Irlands ukronede konge." Hans engagement i en skilsmisse skandale beskadigede hans politiske karriere, men hans handlinger på vegne af den irske "hjemmestyre" satte scenen for senere politisk udvikling.
Da århundredet sluttede, var revolutionær glød i Irland høj, og scenen var indstillet til nationens uafhængighed.
Jeremiah O'Donovan Rossa, en irsk oprør, der var blevet holdt i brutale forhold i engelske fængsler, var blevet frigivet under forudsætning af, at han rejser til Amerika. Efter ankomsten til New York City begyndte han at udgive en pro-rebelsk avis. O'Donovan Rossa hadede engelskmennene og begyndte at skaffe penge til at købe dynamit, som kunne bruges i en bombekampagne i engelske byer.
Bemærkelsesværdigt gjorde han ikke noget for at holde det, der udgjorde en terrorkampagne, en hemmelighed. Han opererede i det fri, skønt de agenter, han sendte for at detonerer enheder i England, fungerede i hemmelighed.
O'Donovan Rossa døde i New York City i 1915, og hans legeme blev returneret til Irland. Hans store offentlige begravelse var en begivenhed, der var med til at inspirere påskeopstigningen i 1916.