De europæiske oversøiske imperier

Europa er et relativt lille kontinent, især sammenlignet med Asien eller Afrika, men i løbet af de sidste fem hundrede år har europæiske lande kontrolleret en enorm del af verden, herunder næsten hele Afrika og Amerika.

Arten af ​​denne kontrol varierede fra godartet til folkemord, og årsagerne var også forskellige fra land til land land, fra æra til æra, fra enkel grådighed til ideologier om racemæssig og moralsk overlegenhed såsom 'Den hvide mand' Byrde.'

De er næsten væk nu, fejet væk i en politisk og moralsk opvågning i det forrige århundrede, men eftervirkningerne udløser en anden nyhed næsten hver uge.

Der er to tilgange til studiet af de europæiske imperier. Den første er ligetil historie: hvad der skete, hvem gjorde det, hvorfor de gjorde det, og hvilken effekt dette havde, en fortælling og analyse af politik, økonomi, kultur og samfund.

De oversøiske imperier begyndte at dannes i det femtende århundrede. Udviklingen inden for skibsbygning og navigation, som gjorde det muligt for sejlere at rejse over det åbne hav med langt større succes kombineret med fremskridt inden for matematik, astronomi, kartografi og trykning, som alle gjorde det muligt at sprede bedre viden, gav Europa potentialet til at strække sig over verden.

Tryk på land fra indgreb osmanniske imperium og et ønske om at finde nye handelsruter gennem til de velkendte asiatiske markeder - de gamle ruter, der domineres af osmannere og venetianerne- giv Europa skubningen - det og det menneskelige ønske om at udforske.

Nogle sejlere forsøgte at gå rundt i bunden af ​​Afrika og op forbi Indien, andre forsøgte at gå over Atlanterhavet. Faktisk var det store flertal af sejlere, der foretog vestlige 'opdagelsesrejser', faktisk efter alternative ruter til Asien - den nye Amerikansk kontinent derimellem var noget af en overraskelse.

Hvis den første tilgang er den slags, du hovedsageligt vil støde på i historiebøger, er den anden noget, du vil støde på i tv'et og i aviserne: studiet af kolonialisme, imperialismeog debatten om imperiets effekter.

Som med de fleste 'ismer', er der stadig et argument om nøjagtigt, hvad vi mener med udtrykkene. Mener vi dem til at beskrive, hvad de europæiske nationer gjorde? Mener vi dem til at beskrive en politisk idé, som vi vil sammenligne med Europas handlinger? Bruger vi dem som tilbagevirkende kraft, eller anerkendte folk på det tidspunkt dem og handlede i overensstemmelse hermed?

Dette skraber bare overfladen af ​​debatten om imperialismen, et udtryk, der regelmæssigt smides rundt af moderne politiske blogs og kommentatorer. Ved siden af ​​dette er den fordømmende analyse af de europæiske imperier.

Det sidste årti har den etablerede opfattelse - at imperierne var udemokratiske, racistiske og dermed dårlige - udfordret af en ny gruppe analytikere, der hævder, at imperierne faktisk gjorde meget godt.

Amerikas demokratiske succes, omend opnået uden meget hjælp fra England, er ofte nævnt, ligesom de etniske konflikter i afrikanske 'nationer' er skabt af europæere, der tegner lige linjer på kort.

Der er tre generelle faser i historien om Europas koloniale ekspansion, alt inklusive ejerskabskrig mellem europæere og oprindelige mennesker samt mellem europæerne.

Den første tidsalder, der begyndte i det femtende århundrede og fortsatte ind i det nittende, er kendetegnet ved erobring, bosættelse og tab af Amerika, hvor den sydlige del næsten udelukkende var opdelt mellem Spanien og Portugal, og den nordlige del blev domineret af Frankrig og England.

England vandt imidlertid krige mod franskmennene og hollænderne, før de tabte til deres gamle kolonister, der dannede USA; England beholdt kun Canada. I syd forekom der lignende konflikter, hvor de europæiske nationer næsten blev kastet ud i 1820'erne.

I samme periode fik europæiske nationer også indflydelse i Afrika, Indien, Asien og Australasien (England koloniserede hele Australien), især de mange øer og landmasser langs handel ruter. Denne 'indflydelse' steg kun i løbet af det nittende og tidlige tyvende århundrede, da især Storbritannien erobrede Indien.

Denne anden fase er imidlertid kendetegnet ved den 'nye imperialisme', en fornyet interesse og ønske om oversøisk land, som mange mennesker føler Europæiske lande, der anmodede om 'The Scramble for Africa', et løb fra mange europæiske lande for at udskære hele Afrika mellem dem selv. I 1914 forblev kun Liberia og Abysinnia uafhængige.

I 1914 begyndte den første verdenskrig, en konflikt delvis motiveret af imperial ambition. De deraf følgende ændringer i Europa og verden udhulede mange tro på imperialismen, en tendens forstærket af den anden verdenskrig. Efter 1914 er de europæiske empirers historie - en tredje fase - en gradvis afkolonisering og uafhængighed, hvor langt de fleste imperier ophører med at eksistere.

I betragtning af at europæisk kolonialisme / imperialisme påvirkede hele verden, er det almindeligt at diskutere nogle af de andre hurtigt ekspanderende nationer i perioden som en sammenligning især De Forenede Stater og deres ideologi om 'åbenbar skæbne'. To ældre imperier betragtes undertiden: den asiatiske del af Rusland og Rusland Osmanniske imperium.

England, Frankrig, Portugal, Spanien, Danmark og Holland.

England, Frankrig, Portugal, Spanien, Danmark, Belgien, Tyskland, Italien og Holland.