Edward Bernays, far til public relations og propaganda

Edward Bernays var en amerikansk erhvervskonsulent, der i vidt omfang betragtes som at have skabt det moderne erhverv PR med sine banebrydende kampagner i 1920'erne. Bernays nåede kunder blandt større virksomheder og blev kendt for at styrke deres forretning ved at forårsage ændringer i den offentlige mening.

Annoncering var allerede almindeligt i begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Men hvad Bernays gjorde med sine kampagner var markant anderledes, da han ikke åbent forsøgte at markedsføre et bestemt produkt, som en typisk annoncekampagne ville gøre. I stedet for, da Bernays blev ansat af et selskab, ville de ændre offentlighedens meninger og skabe efterspørgsel, som indirekte ville øge formuerne for et bestemt produkt.

Hurtige fakta: Edward Bernays

Nogle af Bernays 'PR-kampagner mislykkedes, men nogle var så succesrige, at han var i stand til at skabe en blomstrende forretning. Og gør ingen hemmelighed om sit familieforhold til Sigmund Freud- han var nevø af den banebrydende psykoanalytiker - hans arbejde havde finer af videnskabelig respektabilitet.

Bernays blev ofte fremstillet som propagandafar, en titel, han ikke havde noget imod. Han fastholdt, at propaganda var en prisværdig og nødvendig komponent i den demokratiske regering.

Edward L. Bernays blev født den 22. november 1891 i Wien, Østrig. Hans familie emigerede til USA et år senere, og hans far blev en succesrig kornhandler på New York-børsen.

Hans mor, Anna Freud, var den yngre søster af Sigmund Freud. Bernays voksede ikke op i kontakt med Freud direkte, selvom han som ung mand besøgte ham. Det er uklart, hvor meget Freud påvirkede hans arbejde i reklamevirksomheden, men Bernays var aldrig genert over forbindelsen, og det hjalp uden tvivl ham med at tiltrække kunder.

Efter at have vokset op på Manhattan deltog Bernays i Cornell University. Det var hans fars idé, da han troede, at hans søn også ville komme ind i kornbranchen, og en grad fra Cornells prestigefyldte landbrugsprogram ville være nyttig.

Bernays var en outsider i Cornell, som i vid udstrækning blev overværet af sønner af landbrugsfamilier. Utilfreds med den valgte karrierevej, uddannede han sig fra Cornell med det formål at blive journalist. Tilbage i Manhattan blev han redaktør af et medicinsk tidsskrift.

Hans position ved den medicinske gennemgang af anmeldelser førte til hans første skridt til public relations. Han hørte, at en skuespiller ønskede at producere et teaterstykke, der var kontroversielt, da det handlede om genersygdom. Bernays tilbød at hjælpe og gjorde i det væsentlige stykket til en sag og en succes ved at skabe det, han kaldte "Sociologisk Fondsudvalg", som fik de berørte borgere til at prise stykket. Efter den første oplevelse begyndte Bernays at arbejde som presseagent og byggede en blomstrende forretning.

I løbet af Første verdenskrig han blev afvist til militærtjeneste på grund af hans dårlige vision, men han tilbød sine PR-tjenester til den amerikanske regering. Da han tiltrådte regeringsudvalget for offentlig information, indrullede han amerikanske virksomheder, der handler med udlandet for at distribuere litteratur om Amerikas grunde til at gå ind i krigen.

Efter krigens afslutning rejste Bernays til Paris som en del af et regerings PR-hold på Paris fredskonference. Turen gik dårligt for Bernays, der befandt sig i konflikt med andre embedsmænd. På trods af dette kom han væk efter at have lært en værdifuld lektion, som var, at krigsarbejde, der ændrede den offentlige mening i stor skala, kunne have civile anvendelser.

Efter krigen fortsatte Bernays i PR-branchen og søgte store kunder. En tidlig triumf var et projekt til Præsident Calvin Coolidge, der projicerede et hårdt og humorløst billede. Bernays arrangerede for kunstnere, inklusive Al Jolson, for at besøge Coolidge i Det Hvide Hus. Coolidge blev afbildet i pressen som at have det sjovt, og uger senere vandt han valget i 1924. Bernays tog selvfølgelig æren for at ændre offentlighedens opfattelse af Coolidge.

En af de mest berømte Bernays-kampagner var, mens han arbejdede for American Tobacco Company i slutningen af ​​1920'erne. Rygning var fanget blandt amerikanske kvinder i årene efter første verdenskrig, men vanen bar et stigma og kun en brøkdel af amerikanere fandt det acceptabelt for kvinder at ryge, især i offentlig.

Bernays begyndte med at sprede ideen på forskellige måder om, at rygning var et alternativ til slik og desserter, og at tobak hjalp folk med at tabe sig. Han fulgte op i 1929 med noget mere dristigt: spredte ideen om, at cigaretter betød frihed. Bernays havde fået ideen fra konsultation med en psykolog fra New York, der tilfældigvis var en discipel af sin onkel, Dr. Freud.

Bernays blev informeret om, at kvinder i slutningen af ​​1920'erne søgte frihed, og rygning repræsenterede denne frihed. For at finde en måde at formidle dette koncept til offentligheden, ramte Bernays stuntet med at have unge kvinder ryger cigaretter, mens du rusler i den årlige påskedagsparade på Fifth Avenue i New York City.

Arrangementet var omhyggeligt organiseret og hovedsageligt skrevet. Debutanter blev rekrutteret til at være rygerne, og de blev omhyggeligt placeret i nærheden af ​​bestemte vartegn, såsom St. Patrick's Cathedral. Bernays arrangerede endda en fotograf til at optage billeder, i tilfælde af at nogen avisfotografer gik glip af skuddet.

Den næste dag, New York Times udgav en historie på de årlige påskefeiringer og en underoverskrift på side et læste: "Gruppe af piger puffer på cigaretter som en gestus af frihed." Artiklen bemærkede, at "omkring et dusin unge kvinder" ruslede frem og tilbage nær St. Patricks katedral, "åbenlyst ryger cigaretter." Når interviewet, kvinder sagde, at cigaretterne var "fakkel om frihed", der "lyser op til den dag, hvor kvinder ville ryge på gaden lige så tilfældigt som Mænd."

Tobaksfirmaet var tilfreds med resultaterne, da salget til kvinder accelererede.

En vildt succesrig kampagne blev udtænkt af Bernays til en langvarig klient, Procter & Gamble for sit Ivory Soap brand. Bernays udtænkte en måde at få børn til at lide sæbe ved at indlede konkurrencer om sæbeudskæring. Børn (og voksne) blev også opfordret til at sprænge elfenben, og konkurrencerne blev en national kæmpe. EN avisartikel i 1929 omkring selskabets femte årlige sæbe skulptur konkurrence nævnte, at $ 1.675 i præmiepenge blev tildelt, og mange deltagere var voksne og endda professionelle kunstnere. Konkurrencerne fortsatte i årtier (og instruktioner til sæbe skulptur er stadig en del af Procter & Gamble-kampagner).

Bernays var startet i public relations som presseagent for forskellige kunstnere, men i 1920'erne så sig selv som en strateg, der hævede hele public relations-virksomheden til en erhverv. Han prædikerede sine teorier om at forme den offentlige mening på universitetsforedrag og udgav også bøger, inklusive Krystalliserende offentlig mening (1923) og Propaganda (1928). Senere skrev han erindringer om sin karriere.

Hans bøger var indflydelsesrige, og generationer af public relations-fagfolk har henvist til dem. Bernays kom dog ind for kritik. Han blev fordømt af magasinet Editor and Publisher som "den tidlige unge Machiavelli", og han blev ofte kritiseret for at virke på vildledende måder.

Bernays er blevet betragtet som en pioner inden for public relations, og mange af hans teknikker er blevet almindelige. F.eks. Afspejles Bernays-praksis med at danne interessegrupper til at fortalere for noget dagligt i EU kommentatorer på kabel-tv, der repræsenterer interessegrupper og tænketanke, der ser ud til at være til stede respektabilitet.

Bernays, der levede i en alder af 103 år og døde i 1995, var ofte kritisk over for dem, der syntes at være hans arvinger. Han fortalte New York Times i et interview, der blev gennemført til ære for hans 100-års fødselsdag, at "enhver dop, enhver nitwit, enhver idiot, kan kalde ham eller sig selv en offentlighed relationspædagog. "Dog sagde han, at han ville være glad for at blive kaldt" faren for public relations, når feltet tages alvorligt, som lov eller arkitektur."

• "Edward L. Bernays. "Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, vol. 2, Gale, 2004, pp. 211-212. Gale Virtual Reference Library.
• "Bernays, Edward L." The Scribner Encyclopedia of American Lives, redigeret af Kenneth T. Jackson, et al., Vol. 4: 1994-1996, Charles Scribner's Sons, 2001, pp. 32-34. Gale Virtual Reference Library.