Biografi om Huey Long: Depression Era Politician

Huey Long var en populistisk politiker fra Louisiana. Han steg op til national berømmelse i de tidlige 1930'ere ved at mestre det nye radiomedium og nå frem til et publikum med sit håbefulde slogan "Every Man a King." Det blev almindeligt antaget, at Long ville udfordre Franklin Roosevelt til den demokratiske nominering i 1936 og udgør en troværdig trussel mod Roosevelts løb for en anden periode.

Long's bølge på den nationale scene sluttede imidlertid tragisk, da han blev skudt i Louisiana-hovedstaden den 8. september 1935. Han døde 30 timer senere.

Hurtige fakta: Huey Long

Huey Pierce Long blev født 30. august 1893 i Winnfield, Louisiana. Hans familie ejede en lille gård, som han arbejdede som barn. Længe var fornem og læste så meget som han kunne. Som ung fandt han arbejde som typesetter og som en rejsende sælger, og i en tid gik han på University of Oklahoma.

Dernæst studerede Long jura ved Tulane University og blev hurtigt optaget i Louisiana-baren. Han oprettede en advokatpraksis i Winnfield og begyndte at tynge mod politik. Long blev valgt til statens jernbanekommission, hvor han begyndte at udvikle et ry som forsvarer for den almindelige mand. I statsregeringen fik han opmærksomhed for at angribe banker og forsyningsselskaber, som han sagde udnyttede de fattige borgere i Louisiana.

Huey Long udviste ivrige politiske instinkter og viste sig i stand til at navigere i det ofte korrupte politiske system i Louisiana. I 1928 blev han valgt som guvernør i en alder af 34 år. Den politiske maskine, han havde udviklet gennem 1920'erne, tog nu magten i staten og begyndte hensynsløst at undertrykke enhver modstand.

En ejendommelig blanding af at gå ind for de nedtrådte, mens man ubarmhjertigt knuse enhver politisk opposition gjorde Long til noget af en velvillig diktator i Louisiana. På mange måder lignede den lange politiske maskine traditionelle bypolitiske maskiner som New Yorks Tammany Hall.

Længe størkede sin magt i Louisiana ved at love at forbedre levestandarden for sine vælgere. Han gik ind for bedre uddannelse, og i modsætning til de traditionelle Louisiana-demokrater på det tidspunkt påkaldte han ikke konføderationens historie. I stedet styrede Long sig væk fra den racemæssigt ladede politik, der findes i politikken i Syden.

Longs politik for politik fik ham en række fjender, herunder velhavende ledere af olieselskaber. En kampagne for at imødekomme ham og drive ham ud af regeringsførerskabet fik fart. Længe holdt fast på sit job, da statslovgiver ikke kunne dømme ham. Det blev ofte rygtet om, at Long beholdt sit job ved at udbrede nogle omhyggeligt placerede bestikkelser.

Tilhængere af Long gav ham kaldenavnet "The Kingfish", efter en advokat- og conman-karakter på det populære Amos og Andy radioprogram. Long tog navnet og opmuntrede til brugen.

I 1930 besluttede Long at køre for De Forenede Staters senat. Han gik ind i det primære, slå de etablerede og vandt folkevalget. I en mærkelig vending nægtede Long at tage plads i den amerikanske hovedstad i næsten to år; i en tid var han begge guvernør i Louisiana og statens senatorvalgte. Long besluttede til sidst eden som amerikansk senator i 1932. Imidlertid kontrollerede han stadig væsentligt Louisiana statspolitik gennem sin eksisterende politiske maskine såvel som den nye guvernør, Oscar K. Allen. (Allen var Longs barndomsven og blev i vid udstrækning betragtet som en marionetguvernør for Long.)

Kingfish dukkede op som en farverig karakter i national politik. I april 1933 a overskrift i New York Times omtalte ham som "Den sydlige meteor." To måneder senere, endnu en Times artiklen bemærket at "[mere] senats tid tages af Huey Long fra Louisiana, en uundværlig orator og kontroversiel, der advarer senatorerne om, at de 'skal komme ind her og lytte' til ham."

I 1933 interview med journalister i New York City blev Long mindet om, at mange østkystobservatører betragtede ham som en klovn. Længe svarede ved at sige, at han muligvis kunne rette det ved at rejse i landet og tale direkte med folket. Han erklærede: "Jeg vil bringe mine lydbiler op, og folket kommer ud og lytter. De vil altid lytte til Huey Long. "

Længe har måske fået sig bemærket i Washington, men han udøvede lidt magt i senatet. Han havde oprindeligt været tilhænger af Franklin Roosevelt og Ny aftaleselvom han med tiden udviklede sin egen dagsorden. Roosevelt betragtede sig selv som lang uberegnelig, illoyal og potentielt farlig. Som et resultat satte Roosevelt aldrig meget tillid til Long.

Frustreret over hans relative uklarhed i Senatet begyndte Long at bruge sine unikke politiske gaver til at appellere direkte til vælgerne. Han annoncerede en større indkomstomfordelingsplan kaldet "Del vores rigdom." Planen foreslog tunge skatter på de velhavende og garanterede regeringsstøtte til de fattige. Long lancerede planen med en tale, hvor han rullede ud et nyt slagord: "Hver mand en konge."

Longs idé var naturligvis yderst kontroversiel. Dette var fint med Long, der ofte befandt sig involveret i alle mulige kontroverser, fra injurieringsdragter til fejder med andre senatorer til politiske machination tilbage i Louisiana.

Længe promoteret sit program, når han kunne, også gennem taler sendt på radioen. Han dannede også en organisation kaldet Share Our Wealth Society. Gruppens platform opfordrede til at konfiskere enhver årlig indkomst over $ 1 million og beslaglæggelse af formue over $ 5 millioner.

Med disse beslaglæggelser af rigdom foreslog Long, at enhver familie i Amerika skulle modtage et hus og en bil. De ville også få en radio - længe har altid forstået værdien af ​​at kommunikere via radio. Derudover ville alle amerikanere garanteres en årlig indkomst, som de kunne leve på.

For de velhavende og magtfulde var Longs plan en skandal. Han blev fordømt som en farlig radikal. For andre politikere blev Long betragtet som en showman. En meddemokrat i senatet gik så langt som at sige han ville flytte sit sæde, og ville endda sidde sammen med republikanerne, bare så han ikke længere var nødt til at se på Huey Long.

Alligevel til mange gennemsnitlige amerikanere i dybderne af Stor depression, løfterne om The Kingfish blev hilst velkommen. Share Our Wealth Society fik mere end syv millioner medlemmer over hele landet. Huey Long modtog mere post end nogen anden politikere, inklusive præsidenten.

I 1935 nød Long en bølge af popularitet, der inkluderede et udseende på forsiden af ​​TIME-magasinet. På det tidspunkt virkede det uundgåeligt, at han ville udfordre præsident Roosevelt til den demokratiske nominering til præsident i valget i 1936.

I det sidste år af sit liv stod Huey Long overfor en række udfordringer med hans kontrol over Louisiana. Han hævdede også at have modtaget dødstrusler, og han omringede sig selv med livvagter.

Den 8. september 1935 var Long i Louisiana capitolbygning, der har tilsyn med bestræbelserne på at fjerne en politisk fjende - dommer Benjamin Pavy - fra embedet. Efter at der var vedtaget en lovforslag, der gennemførte dommer Pavys fjernelse, blev Long kontaktet af Pavys svigersøn, Carl Weiss. Weiss lungede inden for få meter fra Long og fyrede en pistol ind i maven.

Longs livvagter åbnede ild mod Weiss og slog ham med så mange som 60 kugler. Længe blev ført til et hospital, hvor læger forsøgte at redde hans liv. Han døde 30 timer senere, om morgenen den 10. september 1935.

Longs attentat, der var forankret i politiske fejder i Louisiana, markerede afslutningen på et fascinerende kapitel i amerikansk politik. Nogle af de ændringer, som Huey Long søgte efter Louisiana, inklusive et forbedret statsuniversitetssystem, varede efter hans død. Hans nationale politiske program og platformen "Share Our Wealth" kunne imidlertid ikke fortsætte uden ham.

Selvom Long aldrig nåede sit mål om at nå Det Hvide Hus, havde han indflydelse på amerikansk politik. Politikere lærte af og emulerede hans brug af paroler og sendte medier for at nå vælgerne. Derudover en af store amerikanske politiske romaner, Robert Penn Warren's Alle kongens mænd, var baseret på karrieren for Huey Long.

• JEANSONNE, GLEN. "Lang, Huey P." Encyclopedia of the Great Depression, redigeret af Robert S. McElvaine, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2004, pp. 588-591.
• "Huey Pierce Long." Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, vol. 9, Gale, 2004, pp. 496-497.
• "Huey Long tilbyder kur mod vores sygdomme." New York Times, 26. marts 1933, s. 7.
• "Doktor skyder Huey længe i Louisiana State Capitol; Livvagter dræber voldsmand. "New York Times, 9. september 1935, s. 1.