Hvordan lavede Jackie Robinson historie?

Den 15. april 1947 gjorde Jackie Robinson historie, da han trådte ind på Brooklyn Dodgers 'Ebbets Field som den første afroamerikaner, der spillede i et Major League Baseball-spil. Den kontroversielle beslutning om at sætte en sort mand på et større ligateam førte til en voldsom kritik og førte oprindeligt til Robinsons mishandling af både fans og medspillere. Robinson udholdt denne forskelsbehandling og steg over den og vandt Rookie of the Year i 1947 såvel som National League MVP Award i 1949. Hyldet som en pioner for borgerrettigheder, blev Robinson tildelt efter sin præsidentmedalje for frihed. Robinson var også den første afroamerikaner, der blev indført i Baseball Hall of Fame.

Datoer: 31. januar 1919 - 24. oktober 1972

Også kendt som: Jack Roosevelt Robinson

Jackie Robinson var det femte barn født til sharecropper forældre Jerry Robinson og Mallie McGriff Robinson i Kairo, Georgien. Hans forfædre havde arbejdet som slaver på den samme ejendom, som Jackies forældre dyrkede. Jerry forlod familien for at søge arbejde i Texas, da Jackie var seks måneder gammel med løftet om, at han ville sende til sin familie, når han var bosat... men Jerry Robinson kom aldrig tilbage. I 1921 modtog Mallie, at Jerry var død, men aldrig kunne underbygge det rygte.

Efter at have kæmpet for at holde gården alene, indså Mallie, at det var umuligt. Hun var nødt til at finde en anden måde at forsørge sin familie på, men mente også, at det ikke længere var sikkert at blive i Georgien. Voldelige raceoprør og lynchinger fra sorte mennesker voksede i landet sommeren 1919især i de sydøstlige stater. På udkig efter et mere tolerant miljø samlet Mallie og flere af hendes slægtninge deres penge sammen for at købe togbilletter. I maj 1920, da Jackie var 16 måneder gammel, gik de alle om bord på et tog til Los Angeles.

Mallie og hendes børn flyttede ind i en lejlighed i Pasadena, Californien sammen med sin bror og hans familie. Hun fandt arbejde med at rengøre huse og tjente til sidst nok penge til at købe sit hus i et for det meste hvidt kvarter. Robinsons fik hurtigt at vide, at forskelsbehandling ikke begrænsede sig til Syden. Naboer råbte racemæssige fornærmelser mod familien og udsendte en andragende med krav om, at de skulle forlade. Robinsons endnu mere alarmerende kiggede ud en dag og så et kors brænde i deres have. Mallie stod fast og nægtede at forlade det hus, hun havde arbejdet så hårdt for at tjene.

Med deres mor væk på arbejdet hele dagen lærte Robinson-børnene at tage sig af sig selv fra en tidlig alder. Jackies søster Willa Mae, tre år ældre, fodrede ham, badede ham og tog ham med i skole. Tre år gamle Jackie legede i skolens sandkasse det meste af dagen, mens hans søster kiggede ud af vinduet med intervaller for at kontrollere ham. I skam med familien lod skolemyndigheder modvilligt denne uortodokse ordning fortsætte, indtil Jackie var gammel nok til at tilmelde sig skolen i en alder af fem.

Det lykkedes den unge Jackie Robinson at få sig selv i problemer ved mere end én lejlighed som medlem af ”Pepper Street Bande. "Denne kvartersklique, der består af fattige drenge fra minoritetsgrupper, begik småforbrydelser og mindre handlinger vandalisme. Robinson krediterede senere en lokal minister med at hjælpe med at få ham væk fra gaderne og involveret i mere sunde aktiviteter.

Allerede i første klasse blev Jackie kendt for sine atletiske færdigheder, hvor klassekammerater endda betalte ham med snacks og lommeskift for at spille på deres hold. Jackie hilste den ekstra mad velkommen, da Robinsons aldrig syntes at have helt nok til at spise. Han gav pligtopfyldende pengene til sin mor.

Hans atletik blev endnu mere tydelig, da Jackie nåede ud på ungdomsskolen. En naturlig atlet, Jackie Robinson, udmærkede sig i den sportsgren, han deltog, herunder fodbold, basketball, baseball og bane, der senere tjente breve i alle fire sportsgrene, mens han var i gymnasiet.

Jackies søskende hjalp med at indpode ham en hård konkurrencefølelse. Broder Frank gav Jackie en masse opmuntring og deltog i alle sine sportsbegivenheder. Willa Mae, også en talentfuld atlet, udmærkede sig i de få sportsgrene, der var tilgængelige for piger i 1930'erne. Mack, den tredje ældste, var en stor inspiration for Jackie. En sprinter i verdensklasse, Mack Robinson konkurrerede i Berlin-OL i 1936 og kom hjem med en sølvmedalje i 200 meter-stregen. (Han var kommet tæt på sportslegenden og holdkammerat) Jesse Owens.)

Efter uddannelsen fra gymnasiet i 1937 var Jackie Robinson meget skuffet over, at han ikke havde modtaget et universitetsstipendium på trods af sin forbløffende atletiske evne. Han tilmeldte sig Pasadena Junior College, hvor han udmærkede sig ikke kun som star quarterback, men også som en højscorer i basketball og en rekordstor lang-springer. Med et gennemsnit i slagermusik på .417 blev Robinson udnævnt til det sydlige Californiens mest værdifulde Junior College Player i 1938.

Flere universiteter noterede endelig Jackie Robinson, som nu var villig til at tilbyde ham et fuldt stipendium til at afslutte sine to sidste collegeår. Robinson besluttede University of California i Los Angeles (UCLA) hovedsageligt fordi han ville bo i nærheden af ​​sin familie. Desværre led Robinson-familien et ødelæggende tab i maj 1939, da Frank Robinson døde af kvæstelser i en motorcykelulykke. Jackie Robinson blev knust af tabet af sin storebror og hans største fan. For at klare sin sorg hældte han al sin energi ud i at have det godt på skolen.

Robinson var lige så succesrig på UCLA, som han havde været på junior college. Han var den første UCLA-studerende, der tjente breve i alle fire sportsgrene, som han spillede - fodbold, basketball, baseball og friidræt - en præstation, han opnåede efter kun et år. I begyndelsen af ​​sit andet år mødte Robinson Rachel Isum, som snart blev hans kæreste.

Robinson var stadig ikke tilfreds med college-livet. Han bekymrede sig for, at han på trods af at få en universitetsuddannelse havde få muligheder for at gå videre i et erhverv, siden han var sort. Selv med hans enorme atletiske talent så Robinson også lille chance for en karriere som professionel atlet på grund af sit løb. I marts 1941, kun måneder før han skulle udeksaminere, droppede Robinson ud af UCLA.

Bekymret for hans families økonomiske velfærd fandt Robinson et midlertidigt job som assistent atletisk direktør i en lejr i Atascadero, Californien. Senere spillede han en kort stund på et integreret fodboldhold i Honolulu, Hawaii. Robinson vendte hjem fra Hawaii kun to dage før japanerne bombede Pearl Harbor den 7. december 1941.

Robinson blev udnævnt i den amerikanske hær i 1942 og blev sendt til Fort Riley, Kansas, hvor han ansøgte til Officers Candidate School (OCS). Hverken han eller nogen af ​​hans kolleger med sorte soldater fik adgang til programmet. Ved hjælp af verdensvægtmesterbokseren Joe Louis, også stationeret i Fort Riley, anmodede Robinson om og vandt retten til at deltage i OCS. Louis 'berømmelse og popularitet hjalp uden tvivl årsagen. Robinson blev bestilt som anden løjtnant i 1943.

Robinson, der er kendt for sit talent på baseballbanen, blev kontaktet for at spille på Fort Rileys baseballhold. Holdpolitikken var at rumme et hvilket som helst af de andre hold, der nægtede at spille med en sort spiller på banen. Robinson ville have været forventet at sætte disse spil ude. Uvillig til at acceptere denne betingelse, nægtede Robinson at spille endda et spil.

Robinson blev overført til Fort Hood, Texas, hvor han blev udsat for mere forskelsbehandling. En aften kørte han på en hærbuss og blev beordret til at gå bag på bussen. Robinson var helt opmærksom på, at hæren for nylig havde forbudt segregering på nogen af ​​sine køretøjer, nægtede. Han blev arresteret og retsforfulgt i en militær domstol for insubordination, blandt andre anklager. Hæren henlagde sine anklager, da der ikke blev fundet bevis for nogen forseelse. Robinson blev tildelt en hæderlig decharge i 1944.

Tilbage i Californien blev Robinson forlovet med Rachel Isum, som aftalte at gifte sig med ham, når hun var færdig med sygeplejeskolen.

I 1945 blev Robinson ansat som en shortstop for Kansas City Monarchs, et baseballhold i England Neger ligaer. At spille professionel baseball i ligaen var ikke en mulighed for sorte mennesker på det tidspunkt, selvom det ikke altid havde været sådan. Sorte og hvide havde spillet sammen i de tidlige dage af baseball i midten af ​​det nittende århundrede indtil "Jim Crow"love, der krævede adskillelse, blev vedtaget i slutningen af ​​1800-tallet. Negro-ligaerne blev til i begyndelsen af ​​det 20. århundrede for at imødekomme de mange talentfulde sorte spillere, der blev lukket ud af Major League Baseball.

Monarkerne havde en hektisk tidsplan og rejste nogle gange hundreder af kilometer med bus om dagen. Racisme fulgte mændene, uanset hvor de gik, da spillere blev vendt væk fra hoteller, restauranter og hvileværelser, simpelthen fordi de var sorte. På en servicestation nægtede ejeren at lade mændene bruge hvileværelset, da de stoppede for at få gas. En rasende Jackie Robinson fortalte indehaveren, at de ikke ville købe hans gas, hvis han ikke tillade dem at bruge rummets rum og overtalte manden til at skifte mening. Efter denne hændelse ville teamet ikke købe gas fra nogen, der nægtede at lade dem bruge faciliteterne.

Robinson havde et vellykket år med monarkerne, førende holdet i at slå og tjene en plads i Negro League's all-star kamp. Med det formål at spille sit bedste spil var Robinson ikke klar over, at han blev nøje overvåget af baseball-spejdere fra Brooklyn Dodgers.

Dodgers præsident Branch Rickey, fast besluttet på at bryde farvebarrieren i Major League Baseball, var på udkig efter den ideelle kandidat til at bevise, at sorte havde et sted i majors. Rickey så Robinson som denne mand, for Robinson var talentfuld, uddannet, drak aldrig alkohol og havde spillet sammen med hvide mennesker på college. Rickey var lettet over at høre, at Robinson havde Rachel i sit liv; han advarede ballplayer om, at han ville have brug for hendes støtte for at komme igennem den kommende prøvelse.

Mødet med Robinson i august 1945 forberedte Rickey spilleren til den form for misbrug, han ville blive udsat for som den ensomme sorte mand i ligaen. Han ville blive udsat for verbale fornærmelser, urimelige opkald fra dommerne, pladser med vilje kastet for at ramme ham og mere. Uden for banen kunne Robinson også forvente hadpost og trusler mod døden. Rickey stillede spørgsmålet: kunne Robinson håndtere en sådan modgang uden gengældelse, endda mundtligt, i tre faste år? Robinson, der altid havde stået op for sine rettigheder, havde svært ved at forestille sig ikke at reagere på sådan misbrug, men han indså, hvor vigtigt det var at fremme sagen om borgerlige rettigheder. Han accepterede at gøre det.

Som de fleste nye spillere i de store ligaer startede Robinson på et mindre ligateam. Som den første sorte spiller i mindreårige underskrev han med Dodgers 'øverste gårdsteam, Montreal Royals, i oktober 1945. Før starten af ​​foråret træning, blev Jackie Robinson og Rachel Isum gift i februar 1946 og rejste til Florida for at træne lejr to uger efter deres bryllup.

Udholdende ondt verbalt misbrug ved spil—fra dem på tribunen og dugout—Robinson beviste dog sig selv specielt dygtig til at ramme og stjæle baser og hjalp med at føre sit hold til sejr i Minor League Championship Series i 1946. Jackie Robinson sluttede sæsonen som den mest værdifulde spiller (MVP) i International League.

Toppen af ​​Robinsons stjernede år fødte Rachel Jack Robinson Jr. den 18. november 1946.

Den 9. april 1947, fem dage før starten af ​​baseball-sæsonen, meddelte filial Rickey, at 28-årige Jackie Robinson ville spille for Brooklyn Dodgers. Meddelelsen kom på hælene på en vanskelig forårstræning. Flere af Robinsons nye holdkammerater var bundet sammen og underskrevet en andragende, der insisterede på, at de hellere ville blive handlet fra holdet end at lege med en sort mand. Dodgers manager Leo Durocher tukterede mændene og påpegede, at en spiller så god som Robinson meget godt kunne føre holdet til World Series.

Robinson startede som første baseman; senere flyttede han til anden base, en stilling, som han havde resten af ​​sin karriere. Medspillerne var langsomme med at acceptere Robinson som et medlem af deres hold. Nogle var åbent fjendtlige, mens andre nægtede at tale med ham eller endda sad i nærheden af ​​ham. Det hjalp ikke, at Robinson begyndte sin sæson i et fald, ikke i stand til at få et hit i de første fem kampe.

Hans holdkammerater samledes endelig til Robinsons forsvar efter at have været vidne til flere hændelser, hvor modstandere verbalt og fysisk angreb Robinson. En spiller fra St. Louis Cardinals bevidste med vilje Robinsons lår så dårligt, at han efterlod et stort skridt, hvilket fik forbrydelse fra Robinsons holdkammerater. I et andet tilfælde holdt spillere på Philadelphia Phillies, vel vidende om, at Robinson havde modtaget dødstrusler, deres flagermus op, som om de var våben og pegede dem mod ham. Så foruroligende som disse hændelser var, tjente de til at forene Dodgers som et sammenhængende hold.

Robinson besejrede sin nedgang, og Dodgers gik videre til National League-vimpel. De mistede verdensserien til Yankees, men Robinson presterede godt nok til at blive kåret til Årets Rookie.

Ved starten af ​​sæsonen 1949 var Robinson ikke længere forpligtet til at holde sine meninger for sig selv—han var fri til at udtrykke sig, ligesom de andre spillere var. Robinson reagerede nu på modstandernes spott, der oprindeligt chokerede en offentlighed, der havde set ham som stille og behagelig. Ikke desto mindre voksede Robinsons popularitet, ligesom hans årlige løn, som på $ 35.000 om året, var mere end nogen af ​​hans holdkammerater blev betalt.

Rachel og Jackie Robinson flyttede til et hus i Flatbush, Brooklyn, hvor flere naboer i dette for det meste hvide kvarter var begejstrede over at bo i nærheden af ​​en baseballstjerne. Robinsons bydte datter Sharon velkommen i familien i januar 1950, og sønnen David blev født i 1952. Familien købte senere et hus i Stamford, Connecticut.

Robinson brugte sin fremtrædende holdning til at fremme racelighed. Da Dodgers gik på vejen, nægtede hoteller i mange byer at tillade sorte spillere at bo på det samme hotel som deres hvide holdkammerater. Robinson truede med, at ingen af ​​spillerne ville bo på hotellet, hvis alle ikke var velkomne, en taktik, der ofte fungerede.

I 1955 stod Dodgers endnu en gang over for Yankees i World Series. De havde tabt dem mange gange, men dette år ville være anderledes. Delvis takket være Robinsons modige base-stjæle vandt Dodgers World Series.

I løbet af sæsonen 1956 tilbragte Robinson, nu 37 år gammel, mere tid på bænken end på banen. Da meddelelsen kom om, at Dodgers skulle flytte til Los Angeles i 1957, kom det ikke som nogen overraskelse, at Jackie Robinson havde besluttet, at det var tid til at gå på pension. I de ni år, siden han havde spillet sin første kamp for Dodgers, havde flere flere hold underskrevet på sorte spillere; i 1959 blev alle Major League Baseball-hold integreret.

Robinson forblev travlt efter sin pension og accepterede en stilling i samfundsforhold for firmaet Chock Full O 'Nuts. Han blev en succesrig fundraiser for National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Robinson hjalp også med at skaffe penge til at oprette Freedom National Bank, en bank, der primært betjente minoritetsbefolkninger, og udlånte lån til mennesker, der ellers måske ikke har modtaget dem.

I juli 1962 blev Robinson den første afroamerikaner, der blev indført i Baseball Hall of Fame. Han takkede dem, der havde hjulpet ham med at opnå denne præstation—hans mor, hans kone og filial Rickey.

Robinsons søn, Jackie Jr., blev dybt traumatiseret efter at have kæmpet i Vietnam og blev narkoman, da han vendte tilbage til De Forenede Stater. Han bekæmpede med succes sin afhængighed, men blev tragisk dræbt i en bilulykke i 1971. Tabet tog en vejafgift på Robinson, der allerede kæmpede for virkningen af ​​diabetes og forekom meget ældre end en mand i 50'erne.

Den 24. oktober 1972 døde Jackie Robinson af et hjerteanfald i en alder af 53. Han blev tildelt præsidentmedaljen for frihed postume i 1986 af Præsident Reagan. Robinsons trøjenummer, 42, blev trukket tilbage af både National League og American League i 1997, 50-års jubilæum for Robinson historiske store ligadebut.