Profil af den spanske diktator Francisco Franco

Francisco Franco, den spanske diktator og general, var måske Europas mest succesrige fascistiske leder, fordi han faktisk formåede at overleve ved magten indtil sin naturlige død. (Det er klart, vi bruger med succes uden nogen vurdering af værdien. Vi siger ikke, at han var en god idé, bare at han mærkeligt nok ikke formåede at blive slået på et kontinent, der så en enorm krig mod mennesker som ham.) Han kom til at herske over Spanien ved at føre de højreorienterede styrker i borgerkrigen, som han vandt med Hitler og Mussolini's hjælp og kom til at klamre sig fast ved at overleve mod mange odds på trods af brutaliteten og mordet på hans regering.

Franco blev født i en flådefamilie den dec. 4 1892. Han ønskede at være sømand, men en reduktion i optagelser på det spanske flådeakademi tvang ham til at henvende sig til hæren, og han trådte ind på Infanteriakademiet i 1907 i alderen 14 år. Efter at have afsluttet dette i 1910 meldte han sig frivilligt til at rejse til udlandet og kæmpe i det spanske Marokko og gjorde det i 1912, snart vinder et ry for hans evne, engagement og pleje af sine soldater, men også en for brutalitet. I 1915 var han den yngste kaptajn i hele den spanske hær. Efter at have kommet sig efter et alvorligt mavesår blev han næstkommanderende og derefter kommandør for den spanske udenrigslegion. I 1926 var han brigadiergeneral og en national helt.

Franco havde ikke deltaget i kuppet af Primo de Rivera i 1923, men blev stadig direktør for et nyt General Military Academy i 1928. Dette blev imidlertid opløst efter en revolution, der udvisede monarkiet og skabte den spanske anden republik. Franco, en monarkist, forblev stort set stille og loyal og blev gendannet til kommando i 1932 - og forfremmet i 1933 - som en belønning for ikke at have iscenesat et højreorienteret kupp. Efter at han blev forfremmet til generalmajor i 1934 af en ny højreorienteret regering, knuste han med oprør et oprør af minearbejdere. Mange døde, men han havde hævet sit nationale omdømme endnu højere blandt højre, selvom venstresiden hadede ham. I 1935 blev han chef for den spanske hærs centrale generalstab og begyndte at reformere.

Efterhånden som splittelsen mellem venstre og højre i Spanien voksede, og efterhånden som landets enhed afslørtes efter at en venstreorienteret alliance vandt magten ved valg, appellerede Franco til, at det skulle være en nødsituation erklæret. Han frygtede en kommunistisk overtagelse. I stedet blev Franco fyret fra generalstaben og sendt til De Kanariske Øer, hvor regeringen håbede, at han var for langt væk til at starte et kupp. De tog forkert.

Til sidst besluttede han at deltage i det planlagte højreorienterede oprør, forsinket af hans til tider hånede forsigtighed, og den 18. juli 1936 telegraferede han nyheden om et militært oprør fra øerne; dette blev efterfulgt af en stigning på fastlandet. Han flyttede til Marokko, tog kontrol over garnisonhæren og landede den derefter i Spanien. Efter en march mod Madrid blev Franco valgt af de nationalistiske styrker til at være deres statsoverhoved, delvis på grund af hans omdømme, afstand fra politiske grupper, den oprindelige figurhoved var død, og delvis på grund af hans nye sult efter at føre.

Francos nationalister, hjulpet af tyske og italienske styrker, kæmpede for en langsom, omhyggelig krig, som var brutal og ond. Franco ville gøre mere end at vinde, han ville 'rense' Spanien for kommunismen. Derfor førte han retten til fuldstændig sejr i 1939, hvorefter der ikke var nogen forsoning: Han udarbejdede love, der gjorde enhver støtte til republikken til en forbrydelse. I denne periode opstod hans regering, en militær diktatur støttede, men stadig adskilt og ovenfor, et politisk parti, der fusionerede fascister og Carlister. Den færdighed, han udstillede til at danne og holde sammen denne politiske forening af højreekstreme grupper, hver med deres egne konkurrerende visioner for Spanien efter krigen, er blevet kaldt 'strålende'.

Den første rigtige "fredstid" -test for Franco var starten på 2. verdenskrig, hvor Francos Spanien oprindeligt lånte ud til den tysk-italienske akse. Dog holdt Franco Spanien ude af krigen, skønt dette var mindre at gøre forudsigelse, og mere resultatet af Francos medfødte forsigtighed, Hitlers afvisning af Francos høje krav og en anerkendelse af, at det spanske militær ikke var i stand til kæmpe. De allierede, inklusive USA og Storbritannien, gav Spanien lige nok hjælp til at holde dem neutrale. Som følge heraf overlevede hans regime sammenbruddet og det totale nederlag af hans gamle civile krigsstøttere. Den oprindelige fjendtlige fjendtlighed fra de vesteuropæiske magter, og USA - de betragtede ham som den sidste fascistiske diktator - blev overvundet, og Spanien blev rehabiliteret som en antikommunistisk allieret i Kold krig.

Under krigen og i de første år af hans diktatur henrettede Francos regering titusinder af tusinder af ”oprørere”, fængslede en fjerdedel af en million og knuste lokale traditioner og efterlod lidt modstand. Alligevel løsnet hans undertrykkelse lidt med tiden, da hans regering fortsatte ind i 1960'erne, og landet omdannede kulturelt til en moderne nation. Spanien voksede også økonomisk i modsætning til de autoritære regeringer i Østeuropa, skønt alle disse fremskridt var mere på grund af en ny generation af unge tænkere og politikere end Franco selv, der blev stadig fjernere fra det virkelige verden. Franco blev også i stigende grad betragtet som over handlinger og beslutninger fra underordnede, der tog skylden, gik ting galt og fik et internationalt ry for at udvikle og overleve.

I 1947 havde Franco vedtaget en folkeafstemning, der effektivt gjorde Spanien til et monarki ledet af ham for livet og i I 1969 annoncerede han sin officielle efterfølger: Prins Juan Carlos, den ældste søn af den førende klager i spansk trone. Kort før dette havde han tilladt et begrænset valg til parlamentet, og i 1973 trak han sig tilbage fra en vis magt, idet han forblev som statschef, militær og parti. Efter at have lidt af Parkinsons i mange år - han holdt tilstanden hemmelig - døde han i 1975 efter en langvarig sygdom. Tre år senere havde Juan Carlos fredeligt genindført demokrati; Spanien var blevet en moderne forfatning monarki.

Franco var en seriøs karakter, selv som barn, da hans korte statur og høje stemme fik ham til at blive mobbet. Han kunne være sentimental over trivielle problemer, men udviste en iskold kulde over alt alvorligt og syntes at være i stand til at fjerne sig selv fra dødens virkelighed. Han foragtede kommunismen og frimureriet, som han frygtede for at overtage Spanien og kunne ikke lide både Øst- og Vesteuropa i post-anden Verdenskrig verden.