En biografi om den ærverdige Bede

Den ærverdige Bede var en britisk munk, hvis værker inden for teologi, historie, kronologi, poesi og biografi har ført til, at han blev accepteret som den største lærde i den tidlige middelalderstid. Bede blev født i marts 672 og døde den 25. maj 735 i Jarrow, Northumbria, Storbritannien. Bede er mest berømt for at fremstille Historia ecclesiastica (Kirkelig historie), en kilde, der er afgørende for vores forståelse af angelsakserne og kristendommen af ​​Storbritannien i tiden før William the Conqueror og Norman erobring, og tjente ham titlen 'Faderen i engelsk historie.'

Lidt vides om Bedes barndom, bortset fra at han blev født i marts 672 til forældre, der bor på land, der hører til den nyligt grundlagde St. Peter kloster med base i Wearmouth, som Bede blev givet af slægtninge til en klosteruddannelse da han var syv. Oprindeligt, i plejen af ​​Abbed Benedict, blev Bedes undervisning overtaget af Ceolfrith, med hvem Bede flyttede til klosterets nye tvillinghus i Jarrow i 681. Det

Bede tilbragte resten af ​​sit liv som en munk i Jarrow, først undervist og derefter underviste i de daglige rytmer af klosterregel: for Bede, en blanding af bøn og studier. Han blev ordineret som en diakon i alderen 19 år - på et tidspunkt, hvor diakoner skulle være 25 år eller derover - og en præst på 30 år. Historikere mener faktisk, at Bede kun forlod Jarrow to gange i sit relativt lange liv for at besøge Lindisfarne og York. Mens hans breve indeholder antydninger til andre besøg, er der ikke nogen reel bevis, og han rejste bestemt aldrig langt.

Klostre var knudepunkter for stipendium i det tidlige middelalderlige Europa, og der er intet overraskende i det faktum, at Bede, en intelligent, from og uddannet mand, brugte sin læring, studietid og husbibliotek til at fremstille en stor krop af skrivning. Det, der var usædvanligt, var den store bredde, dybde og kvalitet af de halvtreds plus værker, han producerede og dækkede videnskabelige og kronologiske spørgsmål, historie og biografi og måske som forventet skriftligt kommentar. Som det passer til den største lærde i sin æra, havde Bede chancen for at blive førende af Jarrow, og måske mere, men afviste arbejdspladserne, da de ville forstyrre hans studie.

Bedes bibelske kommentarer - hvor han fortolkede bibelen hovedsageligt som en allegori, anvendte kritik og forsøgte at løse uoverensstemmelser - var ekstremt populære i den tidlige middelalder, idet de blev kopieret og spredt - sammen med Bedes ry - bredt over klostrene i Europa. Denne formidling blev hjulpet af skolen af ​​erkebiskop Egbert fra York, en af ​​Bedes elever, og senere af en studerende på denne skole, Alcuin, der blev chef for Charlemagnepaladsskole og spillede en nøglerolle i den 'karolingiske renæssance'. Bede tog det latinske og det græske af de tidlige kirkehåndskrifter og gjorde dem til noget som sekulære eliter i den angelsaksiske verden kunne håndtere, hjælpe dem med at acceptere troen og sprede kirke.

Bedes to kronologiske værker - De temporibus (On Times) og De temporum ratione (Om beregningen af ​​tiden) var bekymrede for at fastlægge datoer for påske. Sammen med hans historie har disse stadig indflydelse på vores stil med dateringer: når man sammenligner årets antal med året for Jesus Kristus liv, opfandt Bede brugen af A.D., 'Our Lord's Year'. I skarp kontrast til 'mørke tids' klichier, vidste Bede også verden var rund, månen påvirkede tidevand og værdsatte observationsvidenskab.

I 731/2 afsluttede Bede Historia ecclesiastica gentis Anglorum, den engelske folks kirkelige historie. En beretning om Storbritannien mellem landingerne af Julius Caesar i 55/54 f.Kr. og St. Augustine i 597 e.Kr., det er den vigtigste kilde på Christianisering af Storbritannien, en blanding af sofistikeret historiografi og religiøse budskaber med detaljer, der simpelthen ikke blev fundet andre steder. Som sådan overskygger det nu hans andre historiske, faktisk alle hans andre, værker og er et af nøgledokumenterne inden for hele det britiske felt. Det er også dejligt at læse.

Bede døde i 735 og blev begravet i Jarrow før han blev genfortolket inde i Durham-katedralen (på dette tidspunkt skrev Bedes verdensmuseum i Jarrow et kast af hans cranium udstillet.) Han var allerede berømt blandt sine kammerater, og blev beskrevet af en biskop Boniface som at have "skinnet frem som en lanterne i verden efter hans skriftlige kommentar ", men betragtes nu som den største og mest talentfulde lærde i den tidlige middelalderstid, måske af hele middelalderens æra. Bede blev helvet i 1899, hvilket gav ham den postume titel Saint Bede den ærverdige. Bede blev erklæret 'ærværdig' af kirken i 836, og ordet er givet på hans grav i Durham Cathedral: Hic sunt i fossa bedae venerabilis ossa (Her er begravet knoglerne af den ærverdige bede.)

Det Historia ecclesiastica afslutter med en kort beretning om Bede om sig selv og en liste over hans mange værker (og er faktisk nøglekilden til hans liv, som vi, langt senere historikere, er nødt til at arbejde med):

"Således er meget af Storbritanniens kirkelige historie og mere specielt af den engelske nation, så vidt jeg kunne lære enten fra forfædres skrifter eller vores forfædres tradition, eller af min egen viden, er ved hjælp af Gud blevet fordøjet af mig Bede, Guds tjener og præst i klosteret for de velsignede apostle, Peter og Paul, der er i Wearmouth og Jarrow; der blev født på det samme klosterområde og fik syv år gammel til at blive uddannet af den mest ærefulde abbed Benedikt og derefter af Ceolfrid; og tilbragte al den resterende tid i mit liv i dette kloster, anvendte jeg mig selv til studiet af Skriften og midt i overholdelse af regelmæssig disciplin og den daglige pleje af sang i kirken, glædede jeg mig altid over at lære, undervise og skrivning. I det nittende år i min alder modtog jeg diakon ordrer; i tredive var præstedømmets præster, begge i tjeneste for den mest ærede biskop John og efter abbed Ceolfrids ordre. Fra hvilket tidspunkt indtil det halvtredsindstyvende år i min alder har jeg gjort det til min forretning til brug af mig og min, at samle ud af værdige fedres værker og fortolke og forklare i henhold til deres betyder..."

Bede, "Det engelske folks kirkelige historie." Penguin Classics, D. H. Farmer (Editor, Introduction), Ronald Latham (Editor), et al., Paperback, Revideret udgave, Penguin Classics, 1. maj 1991.