Profil af Pierre de Coubertin, grundlægger af det moderne OL

Pierre de Coubertin (1. januar 1863 - 2. september 1937) var grundlæggeren af ​​det moderne OL. Hans kampagne for at fremme atletiske aktiviteter begyndte som et ensomt korstog, men det fik langsomt støtte, og han var i stand til at organisere det første moderne OL i Athen i 1896. Han var stiftende medlem af Den Internationale Olympiske Komité og fungerede som dens præsident fra 1896 til 1925.

Hurtige fakta: Pierre de Courbertin

Født den 1. januar 1863 i Paris, Pierre Fredy, var Baron de Coubertin 8 år gammel, da han var vidne til nederlaget i sit hjemland i Franco-Preussian War. Han troede, at hans lands mangel på fysisk uddannelse for masserne bidrog til nederlaget i hænderne på Preussen under ledelse af Otto von Bismarck.

I sin ungdom var Coubertin også glad for at læse britiske romaner for drenge, der understregede vigtigheden af ​​fysisk styrke. Ideen formedes tidligt i Coubertins sind, at det franske uddannelsessystem var for intellektuelt. Det, som desperat var nødvendigt i Frankrig, mente Coubertin, var en stærk komponent i fysisk træning.

Atletik blev mere og mere populær gennem 1800-tallet, efter en lang forudgående periode, hvor Coubertins samfund var i det væsentlige ligeglade med sport - eller betragtes endda sport som en useriøs afledning.

Forskere i det 19. århundrede begyndte at vise atletik som en måde at forbedre sundheden på. Organiserede atletiske bestræbelser, såsom baseball ligaer i USA, blev fejret. I Frankrig var de øvre klasser forkælet med sport, og den unge Pierre de Coubertin deltog i rodning, boksning og hegn.

Coubertin blev fikseret med fysisk træning i 1880'erne, da han blev overbevist om, at atletisk dygtighed kunne redde sin nation fra militær ydmygelse.

I 1880'erne og tidligt 1890'erne, Coubertin foretog adskillige ture til Amerika og et dusin ture til England for at studere administrationen af ​​atletik. Den franske regering var imponeret over sit arbejde og bestilte ham til at afholde "atletiske kongresser", som indeholdt begivenheder som ridning, hegn og friidræt.

Et lille emne i New York Times i december 1889 nævnte Coubertin besøge campus Yale University:

Hans mål med at komme til dette land er at gøre sig grundigt bekendt med ledelsen af ​​atletik kl Amerikanske colleges og derved til at udtænke nogle midler til at interessere de studerende ved det franske universitet i atletik.

Coubertins ambitiøse planer om at revitalisere det franske uddannelsessystem blev aldrig rigtig realiseret, men hans rejser begyndte at inspirere ham med en langt mere ambitiøs plan. Han begyndte at tænke på at få lande til at konkurrere i atletiske begivenheder baseret på Olympiske festivaler i det gamle Grækenland.

I 1892, ved et jubilæum fra den franske union af atletiske sportsforeninger, introducerede Coubertin ideen om et moderne OL. Hans idé var temmelig vag, og det ser ud til, at selv Coubertin ikke selv havde en klar idé om den form, som sådanne spil ville have.

To år senere arrangerede Coubertin et møde, der samlede 79 delegerede fra 12 lande for at diskutere, hvordan man kan genoplive de olympiske lege. Mødet oprettede den første internationale olympiske komité. Udvalget besluttede de grundlæggende rammer for at have legene hvert fjerde år med den første, der skulle finde sted i Grækenland.

Beslutningen om at afholde det første moderne OL i Athen, på stedet for de gamle lege, var symbolsk. Det viste sig også at være problematisk, da Grækenland var involveret i politisk uro. Dog besøgte Coubertin Grækenland og blev overbevist om, at det græske folk ville være glad for at være vært for legene.

Der blev indsamlet midler til montering af legene, og de første moderne OL begyndte i Athen den 5. april 1896. Festivalen fortsatte i 10 dage og omfattede begivenheder som fodboldløb, græs tennis, svømning, dykning, hegn, cykelløb, rodning og et yacht race.

En forsendelse ind Det New York Times den 16. april 1896 beskrev de afsluttende ceremonier den foregående dag under overskriften "Amerikanere vandt de fleste kroner".

Kongen [af Grækenland] overleverede til hver vinder af en første præmie en krans dannet af vild oliven plukket fra træerne på Olympia, og laurbærkranser blev tildelt vinderne af anden præmier. Alle prisvindere modtog derefter eksamensbeviser og medaljer... . [T] det samlede antal atleter, der modtog kroner, var fireog fyrre, hvoraf elleve var amerikanere, ti grækere, syv tyskere, fem franskmenn, tre engelske, to ungarere, to australiere, to østrigere, en dansker og en Swiss.

Efterfølgende spil, der blev afholdt i Paris og St. Louis, blev overskygget af verdensmesser, men Stockholmspilene i 1912 vendte tilbage til de idealer, der blev udtrykt af Coubertin.

Under første verdenskrig led Coubertins familie vanskeligheder og flygtede til Schweiz. Han var involveret i organiseringen af ​​OL i 1924, men trak sig tilbage efter det. De sidste år af hans liv var meget urolige, og han blev udsat for alvorlige økonomiske vanskeligheder. Han døde i Genève den 2. september 1937.

Baron de Coubertin fik anerkendelse for sit arbejde med at fremme OL. I 1910, tidligere præsident Theodore Roosevelt, besøger Frankrig efter en safari i Afrika, gjorde et punkt med at besøge Coubertin, som han beundrede for sin kærlighed til atletik.

Hans indflydelse på institution, han grundlagde holder i mange. Ideen om OL som en begivenhed fyldte ikke kun med atletik, men stor pageantry kom fra Pierre de Coubertin. Så selvom legene naturligvis afholdes på en skala, der er langt mere storslået end noget andet, han kunne have forestillet sig, er åbningsceremonierne, parader og fyrværkeri i høj grad en del af hans arv.

Endelig var det også Coubertin, der opstod ideen om, at selvom OL kan indpode national stolthed, kan verdens nationers samarbejde muligvis fremme fred og forhindre konflikt.

• "Amerikanerne vandt de fleste kroner: Olympiske lege lukket med fordelingen af ​​kranser og medaljer." New York Times, 16. april 1896, s. 1. archive.nytimes.com.
• de Coubertin, Pierre og Norbert Müller. Olympisme: Udvalgte forfattere. Comité International Olympique, 2000.