Biografi om kejserinde Elisabeth af Østrig

Kejserinde Elisabeth (født Elisabeth af Bayern; 24. december 1837 - 10. september 1898) var en af ​​de mest berømte kongelige kvinder i europæisk historie. Hun var berømt for sin store skønhed og var også en diplomat, der overvågede foreningen af ​​Østrig og Ungarn. Hun har titlen som den længst tjente Østrigs kejserinde i historien.

Hurtige fakta: Østrigs kejserinde

Elisabeth var det fjerde barn af hertugen Maximilian Joseph i Bayern og prinsesse Ludovika fra Bayern. Hertug Maximilian var en smule excentrisk og bestemt mere progressiv i sine idealer end sine med-europæiske aristokrater, der stærkt påvirkede Elisabeths tro og opdragelse.

Elisabeths barndom var langt mindre struktureret end mange af hendes kongelige og aristokratiske kolleger. Hun og hendes søskende tilbragte meget af deres tid på at ride i det bayerske landskab snarere end i formelle lektioner. Som et resultat voksede Elisabeth (kærligt kendt som "Sisi" for sin familie og nærmeste fortrolige) og foretrækkede en mere privat, mindre struktureret livsstil.

I hele sin barndom var Elisabeth især tæt på sin ældre søster Helene. I 1853 rejste søstrene med deres mor til Østrig i håb om en ekstraordinær kamp for Helene. Ludovikas søster Sophie, mor til kejser Franz Joseph, havde forsøgt og undladt at sikre en kamp for hendes søn blandt større europæiske kongelige og henvendte sig i stedet til sin egen familie. Privat håbede Ludovika også, at turen muligvis kunne sikre et andet ægteskab i familien: mellem Franz Josefs yngre bror, Karl Ludwig og Elisabeth.

Alene og fromme appellerede Helene ikke til den 23 år gamle kejser, skønt hans mor forventede, at han ville adlyde hendes ønsker og foreslå hans fætter. I stedet blev Franz Joseph vanvittigt forelsket i Elisabeth. Han insisterede overfor sin mor på, at han ikke ville foreslå Helene, kun til Elisabeth; hvis han ikke kunne gifte sig med hende, svor han, at han aldrig ville gifte sig. Sophie var dybt utilfreds, men hun til sidst tiltrådte.

Franz Joseph og Elisabeth giftede sig den 24. april 1854. Perioden for deres forlovelse havde været en underlig periode: Franz Joseph blev af alle rapporteret at være fuld af glæde, men Elisabeth var stille, nervøs og fandt ofte gråd. Noget af dette kunne bestemt tilskrives den overvældende karakter af den østrigske domstol såvel som den angiveligt anmassende holdning fra hendes tante-vendte svigermor.

Den østrigske domstol var intenst streng med regler og etikette, der frustrerede den progressive sindede Sisi. Endnu værre var hendes forhold til sin svigermor, der nægtede at give afkald på magten til Elisabeth, som hun betragtede som en fjollet pige, der ikke var i stand til at være kejserinde eller mor. Da Elisabeth og Franz Joseph fik deres første barn i 1855, erkehertuginden Sophie, nægtede Sophie at lade Elisabeth pleje sit eget barn eller endda navngive hende. Hun gjorde det samme med den næste datter, erkehertuginde Gisela, født i 1856.

Efter Giselas fødsel steg presset endnu mere på Elisabeth for at producere en mandlig arving. En grusom pjece blev anonymt efterladt i hendes private kamre, der antydede rollen som en dronning eller kejserinde var kun at bære sønner, ikke for at have politiske meninger, og at en konsort, der ikke havde en mandlig arving, ville være en svær fare for landet. Det antages bredt, at Sophie var kilden.

Elisabeth fik endnu et slag i 1857, da hun og erkehertuginderne ledsagede kejseren til Ungarn for første gang. Selvom Elisabeth opdagede et dybt slektskab med det mere uformelle og ligetil ungarske folk, var det også stedet for stor tragedie. Begge hendes døtre blev syge, og erkehertuginde Sophie døde, kun to år gammel.

Efter Sophie's død trak Elisabeth sig også tilbage fra Gisela. Hun begyndte den obsessive skønhed og de fysiske regimer, der ville vokse ind i legenden: fastende, streng træning, en detaljeret rutine for hendes ankellængde hår og stiv, tæt snøret korsetter. I løbet af de lange timer, der krævede for at bevare alt dette, var Elisabeth ikke inaktiv: hun brugte denne tid til at lære flere sprog, studere litteratur og poesi med mere.

I 1858 opfyldte Elisabeth endelig sin forventede rolle ved at blive mor til en arving: Kronprins Rudolf. Hans fødsel hjalp hende med at få et større fodfæste ved magten ved retten, som hun plejede at tale på vegne af sine elskede ungarere. Især voksede Elisabeth tæt på den ungarske diplomat greve Gyula Andrassy. Deres forhold var en tæt alliance og venskab og rygtes også om at være en kærlighedsaffære - så meget så, at da Elisabeth fik et fjerde barn i 1868, hvirvede rygterne om, at Andrassy var faren.

Elisabeth blev tvunget væk fra politik omkring 1860, da adskillige anfald af dårligt helbred fangede hende sammen med stress fremkaldt af rygterne om hendes mands affære med en skuespillerinde. Hun brugte dette som en undskyldning for at trække sig tilbage fra domstolslivet i nogen tid; hendes symptomer vendte ofte tilbage, da hun vendte tilbage til den wieniske domstol. Det var omkring denne tid, at hun begyndte at stå sammen med sin mand og svigermor, især da de ville have en anden graviditet - som Elisabeth ikke ville have. Hendes ægteskab med Franz Joseph, allerede fjernt, blev endnu mere.

Hun gik imidlertid tilbage i 1867, som et strategisk skridt: ved at vende tilbage til sit ægteskab øgede hun sin indflydelse i tide til at skubbe til til det østrig-ungarske kompromis fra 1867, der skabte et dobbelt monarki, hvor Ungarn og Østrig ville være lige partnere. Elisabeth og Franz Joseph blev konge og dronning af Ungarn, og Elisabeths ven Andrassy blev premierminister. Hendes datter, Valerie, blev født i 1868 og blev genstand for al sin mors ophængtede moderlige kærlighed, undertiden i ekstrem grad.

Med sin nye officielle rolle som dronning havde Elisabeth mere undskyldning end nogensinde for at tilbringe tid i Ungarn, som hun med glæde tog. Selvom hendes svigermor og rival Sophie døde i 1872, forblev Elisabeth ofte væk fra retten, idet hun i stedet valgte at rejse og opdrage Valerie i Ungarn. Hun elskede Magyar-folket, da de elskede hende, og fik et ry for sin præference for ”almindelige” mennesker frem for opførte aristokrater og hovmænd.

Elisabeth blev knust med endnu en tragedie i 1889, da hendes søn Rudolf døde i en selvmordspagt med sin elskerinde Mary Vetsera. Dette efterlod Franz Josephs bror Karl Ludwig (og efter Karl Ludwigs død, hans søn) Ærkehertug Franz Ferdinand) som arving. Rudolf havde været en følelsesladet dreng, ligesom hans mor, der blev tvunget til en militær opvækst, der slet ikke passede ham. Døden syntes overalt for Elisabeth: hendes far var død i 1888, hendes søster Helene døde i 1890 og hendes mor i 1892. Selv hendes standhaftige ven Andrassy gik i 1890.

Hendes berømmelse fortsatte med at vokse, ligesom hendes ønske om privatliv. Med tiden reparerede hun sit forhold til Franz Joseph, og de to blev gode venner. Afstand syntes at hjælpe forholdet: Elisabeth rejste meget, men hun og hendes mand svarede ofte.

Elisabeth rejste inkognito i Genève, Schweiz i 1898, da nyheder om hendes tilstedeværelse lækkede. Den 10. september gik hun og en ventende dame for at gå om bord på en dampbåd, da hun blev angrebet af den italienske anarkist Luigi Lucheni, der ville dræbe en monark, enhver monark. Såret var først ikke synligt, men Elisabeth kollapset kort efter boarding, og det blev opdaget, at Lucheni havde stukket hende i brystet med et tyndt blad. Hun døde næsten øjeblikkeligt. Hendes krop blev vendt tilbage til Wien til en statsbegravelse, og hun blev begravet i Capuchin-kirken. Hendes morder blev arresteret, forsøgt og dømt og begik selvmord i 1910, mens hun var i fængsel.

Elisabeths arv - eller legende, afhængigt af hvem du spørger - blev udført på flere måder. Hendes enkemand grundlagde Elizabeths orden til heder, og mange monumenter og bygninger i Østrig og Ungarn bærer hendes navn. I tidligere historier blev Elisabeth portrætteret som en eventyrprinsesse, sandsynligvis på grund af sin virvelvindfængsel og pga. det mest berømte portræt af hende: et maleri af Franz Xaver Winterhalter, der afbildede hende med diamantstjerner i hendes gulvlængde hår.

Senere biografier forsøgte at afsløre dybden i Elisabeths liv og indre konflikt. Hendes historie har betaget forfattere, musikere, filmskabere og mere, med snesevis af værker, der er baseret på, at hendes liv finder succes. I stedet for en uberørt, æterisk prinsesse, blev hun ofte afbildet som en kompleks, ofte ulykkelig kvinde - meget tættere på virkeligheden.

• Hamann, Brigitte. Den modvillige kejserinde: En biografi om kejserinde Elisabeth fra Østrig. Knopf, 1986.
• Haslip, Joan, Den ensomme kejserinde: Elisabeth af Østrig. Phoenix Press, 2000.
• Meares, Hadley. "Den tragiske østrigske kejserinde, der blev myrdet af anarkister." Historie.