Parfume er tusinder af år gammel med bevis for de første parfume, der dateres tilbage til det gamle Egypten, Mesopotamien og Cypern. Det engelske ord "parfume" kommer fra det latinske per røg, der betyder "gennem røg".
Parfume historie overalt i verden
De gamle egyptere var de første til at indarbejde parfume i deres kultur, efterfulgt af de gamle kinesere, hinduer, israelitter, Karthago, Arabere, grækere og Romerne.
De ældste parfumer, der nogensinde er fundet, blev opdaget af arkæologer på Cypern. De var mere end fire tusinde år gamle. En kileformet tablet fra Mesopotamia, der stammer tilbage mere end tre tusinde år, identificerer en kvinde ved navn Tapputi som den første indspilte parfumeproducent. Men parfumer kunne også findes i Indien på det tidspunkt.
Den tidligste brug af parfymeflasker er egyptisk og stammer fra omkring 1000 fvt. Egypterne opfandt glas- og parfymeflasker var en af de første almindelige anvendelser til glas.
Persiske og arabiske kemikere hjalp med at kodificere produktionen af parfume og dens anvendelse spredte sig over hele verden af klassisk antik. Kristendommens stigning oplevede imidlertid et fald i brugen af parfume til store dele af landet
Den mørke middelalder. Det var den muslimske verden, der holdt parfymetraditionerne levende i løbet af denne tid - og hjalp med at udløse dens genoplivning med starten af international handel.I det 16. århundrede eksploderede parfumees popularitet i Frankrig, især blandt overklasser og adelige. Med hjælp fra "parfume retten", Louis XV's domstol, blev alt parfumereret: Møbler, handsker og andet tøj.
Den 18. århundrede opfindelse af eau de cologne hjalp parfumeindustrien med at vokse.
Anvendelse af parfume
En af de ældste anvendelser af parfume stammer fra forbrænding af røgelse og aromatiske urter til religiøse tjenester, ofte de aromatiske tandkød, røgelse og myrra samlet fra træer. Det tog dog ikke lang tid, før folk opdagede parfumeens romantiske potentiale, og det blev brugt både til forførelse og som forberedelse til kærlighed.
Med ankomsten af eau de cologne begyndte Frankrig fra det 18. århundrede at bruge parfume til en lang række formål. De brugte det i deres badevand, i fjerkræer og klyster og spiste det i vin eller dryppet af en sukkerklump.
Selvom nicheparfumeproducenter stadig er for at tage højde for de meget rige, nyder parfume i dag udbredt brug - og ikke kun blandt kvinder. Salg af parfume er imidlertid ikke længere kun parfumeproducenternes rækkevidde. I det 20. århundrede begyndte tøjdesignere at markedsføre deres egne duftlinjer, og næsten enhver berømthed med et livsstilsmærke kan findes en haver med en parfume med deres navn (hvis ikke lugt) på det.