Fjernsynets fjernbetjening: en kort historie

Det var i juni 1956, at den praktiske fjernbetjening til fjernsyn først gik ind i det amerikanske hjem. Så langt tilbage som i 1893 blev en fjernbetjening til fjernsyn beskrevet af den kroatiske opfinder Nikola Tesla (1856–1943) i U.S. patent 613809. Tyskerne brugte motorbåde med fjernbetjening under WWI. I slutningen af ​​1940'erne dukkede de første ikke-militære anvendelser til fjernbetjeninger op, såsom automatiske garageportåbnere.

Zenith Radio Corporation oprettede den allerførste fjernbetjening til fjernsyn i 1950 kaldet "Lazy Bone." Lazy Bone kunne tænde og slukke et fjernsyn samt skifte kanal. Det var dog ikke en trådløs fjernbetjening. Lazy Bone-fjernbetjeningen blev fastgjort til fjernsynet med et voluminøst kabel. Det viste sig, at forbrugerne ikke kunne lide kablet, fordi folk fortsatte med at snuble over ledningen.

Det var Zenith-ingeniør Eugene Polley (1915–2012), der skabte "Flash-matic", den første trådløse tv-fjernbetjening i 1955. Flash-matikken betjenes ved hjælp af fire fotoceller, en i hvert hjørne af tv-skærmen. Seeren brugte en retningsbestemt lommelygte til at aktivere de fire kontrolfunktioner, der tændte og slukede billedet og lyden samt drejede kanalens tunerhjul med uret og mod uret. Flash-matic havde imidlertid problemer med at fungere godt på solrige dage, hvor sollys, der ramte fotocellerne undertiden ændrede kanaler tilfældigt.

Den forbedrede "Zenith Space Command" fjernbetjening gik i kommerciel produktion i 1956. Denne gang designede Zenith-ingeniøren Robert Adler (1913–2007) rumskommandoen baseret på ultralyd. Ultrasoniske fjernbetjeninger forblev det dominerende design i de næste 25 år, og som navnet antyder, arbejdede de ved hjælp af ultralydbølger.

Space Command-senderen brugte ingen batterier. Inde i senderen var fire lette aluminiumsstænger, der udsendte høyfrekvente lyde, når de blev slået i den ene ende. Hver stang havde en anden længde for at skabe en anden lyd, der kontrollerede en modtagerenhed indbygget i fjernsynet.

De første Space Command-enheder var meget dyre for forbrugeren, fordi enheden brugte seks vakuumrør i modtagerenhederne, der hævede prisen på et fjernsyn med 30%. I de tidlige 1960'ere efter opfindelsen af transistor, faldede fjernbetjeninger i pris og størrelse, ligesom al elektronik. Zenith modificerede Space Command-fjernbetjeningen ved hjælp af de nye fordele ved transistorteknologi (og stadig ved hjælp af ultralyd) og skabte små håndholdte og batteridrevne fjernbetjeninger. Over ni millioner ultrasoniske fjernbetjeninger blev solgt.

Infrarøde enheder erstattede ultralyds fjernbetjeninger i de tidlige 1980'ere.

Robert Adler var associeret forskningsdirektør ved Zenith i 1950'erne, da virksomhedens grundlægger-præsident E.F. McDonald Jr. (1886–1958) udfordrede sine ingeniører til at udvikle en enhed til at "indstille irriterende reklamer", hvilket resulterede i prototypen fjernbetjening.

Robert Adler indeholdt 180 patenter på elektronisk udstyr, hvis applikationer løber fra det esoteriske til det daglige. Han er bedst kendt som en pioner i udviklingen af ​​fjernbetjeningen. Blandt Robert Adlers tidligere arbejde er lukket med lukket bjælke, som på tidspunktet for introduktionen repræsenterede et helt nyt koncept inden for vakuumrør.

• Acebrón, Juan A. og Renato Spigler. "Fjernbetjeningen og ud over: Arven efter Robert Adler." SIAM Nyheder 40.5(2007).
• Luplow, Wayne C. og John L. Taylor. "Channel Surfing Redux: En kort historie om TV-fjernbetjeningen og en hyldest til dens møntventorer." IEEE Magazine for forbrugerelektronik 1.4 (2012):24–29.
• "Eugene Polley Nekrolog: Far til Flash-Matic, den første fjernbetjening til trådløst tv." The Guardian, 23. maj 2012.
• Hafner, Katie. "Robert Adler, Zenith-fysiker, dør i en alder af 93 år. "New York Times, 20. februar, 2007.