En landmand, forfatter og opfinder, Jethro Tull, var en instrumentfigur i det engelske landbrug og pressede på forbedre ældgamle landbrugspraksis ved at anvende videnskab og teknologi.
Tidligt liv
Født i 1674 for velholdte forældre, voksede op på familiens ejendom i Oxfordshire. Efter at have trukket sig tilbage fra St. John's College i Oxford, flyttede han til London, hvor han studerede rørorganet, inden han blev jurist. I 1699 kvalificerede Tull sig som barrister, turnerede Europa og giftede sig.
Tull flyttede sammen med sin brud til familiegården og undgik lov for at arbejde på jorden. Inspireret af landbrugspraksis, som han så i Europa - inklusive pulveriseret jord omkring jævnt fordelt planter - var Tull fast besluttet på at eksperimentere hjemme.
Såmaskinen
Jethro Tull opfandt såmaskinen i 1701 som en måde at plante mere effektivt på. Før hans opfindelse blev frø udført for hånd ved at sprede dem på jorden eller anbringe dem i jorden individuelt, såsom med bønne- og ærter. Tull betragtes som spredt spildt, fordi mange frø ikke slå rod.
Hans færdige såmaskine inkluderede en tragt til opbevaring af frøet, en cylinder til at bevæge det og en tragt for at rette det. En plov foran frembragte rækken, og en harve bagpå dækkede frøet med jord. Det var den første landbrugsmaskine med bevægelige dele. Det startede som en en-en-en-enhed, men senere designede frø i tre ensartede rækker, havde hjul og blev tegnet af heste. Brug af bredere afstand end tidligere praksis gjorde det muligt for heste at tegne udstyret og ikke træde på planterne.
Andre opfindelser
Tull fortsatte med at gøre mere "banebrydende" opfindelser, bogstaveligt talt. Hans hestetrukne hakke eller hakke-plov gravede jorden op, løsnede den til plantning og trak også uønskede ukrudtsrødder op. Han troede fejlagtigt, at jorden i sig selv var fødevarer til planter, og at opbrydningen gjorde det muligt for planterne at tage den bedre ind.
Den egentlige grund til at du løsner jorden til plantning er, at handlingen tillader mere fugt og luft at nå planterødder. Sammenfaldende med hans teori om, hvordan planter fodres, mente han også, at du skulle jordbære jorden, mens planten vokser, ikke kun under plantningen. Hans idé om, at planter vokser bedre med jordbearbejdet jord omkring dem, er dog korrekt, hvis ikke hans teori om hvorfor. Tilling omkring planter reducerer ukrudt, der konkurrerer med afgrøderne, så de ønskede planter vokser bedre.
Tull forbedrede også design af ploven.
Disse opfindelser blev sat på prøve, og Tulls gård trivedes. Jævn afstand; mindre frøaffald; bedre luftning pr. plante; og mindre ukrudtsvækst øgede alle hans udbytter.
I 1731 udgav opfinderen og landmanden "The New Horse Houghing Husbandry: Or, a Essay on the Principles of Tillage and Vegetation." Hans bog blev mødt med modstand i nogle kvartaler - især hans forkerte idé om, at gødning ikke hjalp planter - men i sidste ende kunne hans mekaniske ideer og praksis ikke nægtes at være nyttigt og arbejde godt. Landbrug, takket være Tull, var blevet lidt mere rodfæstet i videnskab.